BEIROET — Er heerste maandag verwarring over het lot van a broos staakt-het-vuren tussen de Verenigde Staten en Iran na een golf van nieuwe aanvallen op de Verenigde Arabische Emiraten en Oman, samen met berichten over aanvallen op schepen in de Straat van Hormuz, ondermijnden het vertrouwen in de wapenstilstand.
De drone- en raketaanvallen, de eerste sinds een staakt-het-vuren begin april een einde maakte aan de gevechten, komen nadat de regering-Trump maandag een grootschalige marineoperatie lanceerde om gestrande zeeschepen “begeleiden”. uit de vitale waterweg.
Maar de angst voor een terugkeer naar oorlog heeft een nieuwe stijging van de olieprijzen veroorzaakt, waardoor deze boven de $114 per vat zijn gekomen – niveaus die sinds het staakt-het-vuren van bijna een maand geleden niet meer zijn gezien. Honderden vrachtschepen uit tientallen landen blijven vastzitten in de Golf. En stakingen in Dubai hebben zorgen doen ontstaan over verdere verstoringen van het internationale vliegverkeer op een van de drukste luchthavens ter wereld.
Het Iraanse staatspersbureau IRNA zei dat de nieuwe Amerikaanse operatie deel uitmaakte van het ‘delirium’ van president Trump, nadat de Islamitische Revolutionaire Garde had gewaarschuwd dat voor het passeren van de zeestraat voorafgaande toestemming van Teheran nodig was.
“Wij waarschuwen dat elke buitenlandse strijdmacht, vooral het binnenvallende Amerikaanse leger, zal worden aangevallen als zij proberen de Straat van Hormuz te naderen en binnen te dringen”, aldus generaal-majoor Ali Abdollahi, volgens een verklaring die maandag werd gerapporteerd door het Iraanse staatsnieuwsagentschap Mehr News Agency.
De operatie, die Trump dit weekend “Projectvrijheid“wordt volgens het US Central Command ondersteund door 15.000 Amerikaanse militairen en 100 vliegtuigen. Hun doel is om Teheran de controle te ontzeggen over de zeestraat, een smalle, 34 kilometer brede doorgang waardoor een vijfde van de mondiale energievoorziening stroomt.
Maandag beloofde Trump dat de Iraanse strijdkrachten “zullenvan de aardbodem geblazen‘ als ze Project Freedom proberen te verstoren.
“We hebben meer wapens en munitie van veel hogere kwaliteit dan voorheen”, zei Trump in een interview met Fox News.
“We hebben de beste apparatuur. We hebben spullen over de hele wereld. We hebben deze bases over de hele wereld. Ze zijn allemaal gevuld met apparatuur. We kunnen al die spullen gebruiken, en dat zullen we ook doen, als we het nodig hebben.”
Iran blokkeerde het verkeer door de zeestraat kort nadat de Verenigde Staten en Israël hun campagne tegen het land hadden gelanceerd. Vorige maand, dagen nadat een staakt-het-vuren tussen Washington en Teheran van kracht werd, dwongen de Verenigde Staten hun eigen zeeblokkade op Iraanse havens af in een poging Iran onder druk te zetten om concessies te doen in vastgelopen onderhandelingen.
Maandag zei het Centraal Commando in een verklaring dat twee onder Amerikaanse vlag varende koopvaardijschepen met succes door de zeestraat konden varen, terwijl het hoofd van het Centrale Commando, admiraal Brad Cooper, zei dat het Amerikaanse leger zes Iraanse boten tot zinken heeft gebracht en raketten en drones heeft onderschept die zich op civiele schepen richtten.
“We hebben al deze bedreigingen verslagen door de klinische toepassing van defensieve munitie”, zei hij.
“Project Freedom is een defensieve operatie en we hebben anti-ballistische raketvernietigers ingezet”, voegde hij eraan toe. “Schepen in de Golfwateren behoren tot 87 landen, en we dringen er bij schepen op aan de zeestraat over te steken.”
IRIB, de Iraanse staatsomroeporganisatie, citeerde een hoge Iraanse militaire functionaris die Coopers bewering over gezonken Iraanse boten ontkende. De IRGC zei in een verklaring op de berichtenapp Telegram dat beweringen van commerciële schepen of tankers die de zeestraat doorkruisten “ongefundeerd en volkomen vals” waren.
Hoewel Cooper niet duidelijk maakte of het staakt-het-vuren tussen Washington en Teheran nu voorbij was, wakkerde een reeks aanvallen gedurende de maandag de angst aan dat de oorlog opnieuw zou beginnen, wat leidde tot scherpe prijsstijgingen op de toch al zenuwachtige energiemarkten.
De VAE zeiden dat er brand uitbrak en drie Indiase staatsburgers gewond raakten in de Fujairah Oil Industry Zone, een belangrijk exportcentrum voor het land, na wat zij omschrijven als een Iraanse drone-aanval.
Het beschuldigde Iran er ook van dat het zich in de Straat van Hormuz richtte op een tanker die verbonden was met de staatsoliemaatschappij Abu Dhabi National Oil Company, terwijl het ministerie van Defensie van het land ook melding maakte van vier kruisraketten die vanuit Iran waren gelanceerd en zei dat het er drie had onderschept terwijl de vierde in zee viel.
“Deze aanvallen vormen een gevaarlijke escalatie en een onaanvaardbare overtreding”, aldus een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE, eraan toevoegend dat het “zijn volledige en legitieme recht behoudt om op deze aanvallen te reageren.”
Elders raakten twee buitenlandse werknemers gewond bij een aanval op een woongebouw in de Omaanse kustprovincie Bukha, volgens een verklaring van een niet nader genoemde veiligheidsbron, geciteerd door het staatspersbureau Oman. De autoriteiten deden onderzoek naar het incident, maar gaven geen verdere details over de dader.
Het Britse Maritime Trade Operations Centre meldde maandag dat een commercieel schip in brand stond voor de kust van de VAE, terwijl een Zuid-Koreaans bulkcarrier zei dat het een explosie en brand in de machinekamer had opgelopen en dat de oorzaak wordt onderzocht.
Bulos rapporteerde vanuit Beiroet, Wilner vanuit Washington.
