Tegen de tijd dat de boeken en films van “Harry Potter” ten einde lopen, leren we iets essentieels over de meester van Zweinsteins Toverdranken en de geheime dubbelagent Severus Sneep (die in de films door Alan Rickman als volwassene wordt gespeeld). Dat iets is, is dat eigenlijk elke keuze die hij gedurende zijn leven maakt, op de een of andere manier verbonden is met zijn liefde voor Lily Potter.
Lily, als fans van de “Harry Potter”-franchise Weet je, is de moeder van de titel Harry Potter (Daniel Radcliffe in de originele films), en in het laatste boek, ‘Harry Potter and the Deathly Hallows’, en de tweedelige verfilming ervan, krijgen we volledige flashbacks te zien die het hele verhaal van Sneep en Lily vertellen. Dus, waar begint het?
Sneep en Lily worden vrienden omdat ze bij elkaar in de buurt wonen; Sneep woont in een straat genaamd Spinner’s End, die canoniek deel uitmaakt van een fictieve Britse stad genaamd Cokeworth. Op een dag, terwijl Lily en haar zus Petunia aan het spelen zijn, worden ze geconfronteerd met een jonge Sneep, die Lily erop wijst dat ze magische vermogens heeft en dat Zweinsteins Hogeschool voor Hekserij en Hocus-Pocus echt bestaat. Op een dag, terwijl ze samen tijd doorbrengen zonder Petunia, maakt Lily zich zorgen dat de magische school een truc kan zijn, maar Sneep stelt haar gerust:
‘Voor ons is het echt,’ zei Sneep. ‘Niet voor haar. Maar we zullen de brief krijgen, jij en ik.’
‘Echt?’ fluisterde Lily.
‘Absoluut,’ zei Sneep, en zelfs met zijn slecht geknipte haar en vreemde kleding trof hij een vreemd indrukwekkend figuur dat languit voor haar lag, boordevol vertrouwen in zijn lot.’
Helaas is de tijd van Lily en Sneep op Zweinstein het moment waarop hun vriendschap echt uiteen begint te vallen… en de twee verschillende wegen kiezen. Hoe evolueert de relatie tussen Sneep en Lily in ‘Harry Potter’, en waarom is het zo belangrijk?
De vriendschap tussen Lily Potter en Severus Sneep eindigt terwijl ze op Zweinstein zijn
Een broodnodige context: tijdens ‘Deathly Hallows’ kijkt Harry, die altijd heeft geloofd dat Sneep een slechterik is, toe hoe de Toverdrankmeester wordt vermoord door de Heer van het Duister Voldemort (gespeeld door Ralph Fiennes) en Voldemorts enorme slang Nagini (een van zijn Gruzielementen). Op Sneep’s laatste momenten voorziet hij Harry op magische wijze van herinneringen die Sneep’s hele geschiedenis met Lily in kaart brengen, te beginnen met hun dagen in Cokeworth; Wanneer ze in hetzelfde jaar op Zweinstein beginnen, is Sneep teleurgesteld als Lily in Griffoendor wordt gesorteerd terwijl hij in Zwadderich belandt.
Vanaf dat moment drijven de twee uit elkaar… maar de echte verdeeldheid vindt plaats tijdens een herinnering die Harry gedeeltelijk terugziet in “Harry Potter en de Orde van de Feniks”, waar Harry’s vader James en zijn vrienden Sneep pesten. Wanneer Lily Sneep probeert te verdedigen, noemt hij haar een ‘Modderbloedje’, een scheldwoord voor Dreuzelgeboren heksen en tovenaars. In “Order of the Phoenix” zien we Lily’s reactie; ze noemt hem ‘Snivellus’, de gemene bijnaam die de pestkoppen hem hebben gegeven, en zegt dat ze hem nooit meer zal verdedigen. Vervolgens zien we in ‘Deathly Hallows’ de andere kant van deze herinnering:
‘Het was nooit mijn bedoeling om je Modderbloed te noemen, het was gewoon…’
‘Uitgeglipt?’ Er klonk geen medelijden in Lily’s stem. ‘Het is te laat. Ik heb jarenlang excuses voor je verzonnen. Geen van mijn vrienden kan begrijpen waarom ik zelfs maar met je praat. Jij en je dierbare Dooddoenersvrienden – zie je, je ontkent het niet eens!'”
Dan geeft Lily een genadeslag en zegt dat Sneep duidelijk zijn weg heeft gekozen: ‘Maar jij noemt iedereen van mijn geboorte Modderbloed, Severus. Waarom zou ik anders zijn?’ Dat is het einde van hun vriendschap, maar Sneep’s blijvende liefde voor Lily wordt jaren later weer van levensbelang.
Voldemort richt zich op de Potters en Sneep wijdt zijn leven aan Lily’s nagedachtenis
Jaren nadat Lily en Sneep hun verschillende paden op Zweinstein hebben gekozen, begrijpt Sneep, nu een volledig toegewijde Dooddoener, een profetie die hij in opdracht van Voldemort hoort, verkeerd en geeft hij zijn baas slechte informatie. Als gevolg hiervan gaat Voldemort achter James, Lily en baby Harry aan… en hoewel Albus Perkamentus, de directeur van Zweinstein (Michael Gambon in “Deathly Hallows: Part 2”) walgt van de acties van Sneep, staat hij hem toe een dubbelagent te worden die Harry in het geheim beschermt gedurende de hele franchise.
Dus waarom doet Sneep dit, vooral omdat hij Harry’s lef echt lijkt te haten? Dat is de vraag die Perkamentus in de herinnering van Sneep oproept als hij de Toverdrankmeester vertelt dat zowel Harry als Perkamentus moeten sterven. Wat volgt is een van de beroemdste passages uit de hele boekenreeks:
‘Maar dit is ontroerend, Severus,’ zei Perkamentus serieus. ‘Ben je überhaupt voor de jongen gaan zorgen?’
‘Voor hem?’ schreeuwde Sneep. ‘Ik wacht op Patronus!’
Uit de punt van zijn toverstok barstte de zilveren hinde: ze landde op de kantoorvloer, sprong één keer door het kantoor en zweefde uit het raam. Perkamentus zag haar wegvliegen, en toen haar zilveren gloed vervaagde, wendde hij zich weer tot Sneep en zijn ogen stonden vol tranen.
‘Na al die tijd?’
‘Altijd’, zei Sneep.”
Sneep’s Patronus is een hinde die Lily vertegenwoordigten elke keer dat hij zijn leven riskeerde om Harry te helpen, stond hij in dienst van de vrouw van wie hij hield en die hij verloor. Lily’s liefde voor Harry beschermde hem op magische wijze tegen Voldemort, maar zonder de bescherming van Sneep zou het kind waarschijnlijk een toost hebben gehad… en daarom is de band tussen Sneep en Lily feitelijk de ruggengraat van het verhaal van ‘Harry Potter’. Je kunt de films streamen op HBO Max en Peacock.
