AI maakt het witteboordenwerk efficiënter, zeggen voorstanders van de technologie. De eetgewoonten van werknemers kunnen dat wel zijn vertel nog een verhaal.
Wanneer bedrijven als Atlassisch, BlokEn Snapdie eerder dit jaar massaontslagen aankondigden, noemden ze er één gemeenschappelijke factor: AI. De technologie, zeiden ze, heeft hen ertoe aangezet de samenstelling van hun personeelsbestand.
Toch wijzen gegevens van Sharebite, een in 2015 opgericht platform voor zakelijke maaltijden en bezorging, erop dat AI sommige werknemers ertoe aanzet om langere uren te werken – en niet minder. Het bedrijf zei dat het aantal bestellingen van klanten op zaterdag meer dan verdubbelde in het eerste kwartaal vergeleken met dezelfde periode in 2025. Bestellingen die na 18.00 uur op weekdagen en in het weekend werden geplaatst, stegen in die tijd met 57%, terwijl de totale gebruikersgroei met 36% toenam.
Het onevenwicht duidt op een disproportionele toename van de activiteit buiten de traditionele werkuren – een moderne echo van de Pentagon Pizza Theory, het idee dat pieken in de bestellingen voor eten laat op de avond een teken zijn dat overheidspersoneel overwerkt in de aanloop naar grote evenementen.
De bevindingen komen zoals veel bedrijven dat hebben gedaan druk opgevoerd aan werknemers om AI te adopteren, onder meer door het gebruik te koppelen aan prestatiebeoordelingen die van invloed zijn op loonsverhogingen en promoties.
Dilip Rao, CEO van Sharebite, een voormalige investeringsbankier van Wall Street, vertelde Business Insider dat hij gelooft dat er een verband bestaat tussen de piek in bestellingen buiten kantooruren bij zijn klanten – enkele honderden bedrijven van verschillende grootte, voornamelijk in de technologie- en financiële sector – en de hausse op het gebied van AI.
“Op basis van de gegevens van ons zakelijke klantenbestand van de afgelopen twaalf tot achttien maanden zien we niet dat mensen minder werken”, zegt hij. “De activiteit breidt zich in ieder geval later op de dag en in het weekend uit.”
De stelling van Rao sluit aan bij een groeiend aantal onderzoeken waaruit blijkt dat AI de werkdruk van professionals vergroot. Bijvoorbeeld, een studie Uit een artikel dat in februari in de Harvard Business Review werd gepubliceerd, blijkt dat werknemers die AI gebruiken een breder scala aan taken op zich nemen en langer werken dan degenen die dat niet doen.
Een ander rapport dat dit jaar door onderzoekers van UC Berkeley werd uitgebracht, kwam tot een soortgelijke conclusie. Op basis van een onderzoek van acht maanden onder werknemers van een klein Amerikaans technologiebedrijf constateerden de onderzoekers dat Medewerkers gingen meer multitaskennam bredere verantwoordelijkheden op zich en werkte langere uren – vaak ongevraagd.
Op dezelfde manier werd in een rapport uit 2025, gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research, een grotere blootstelling aan AI in verband gebracht langere werktijden en verminderde vrije tijd. De auteurs zeiden dat dit vooral kwam omdat AI de menselijke arbeid aanvult en niet vervangt.
Meer werk, meer eten
Met de Pentagon Pizza-theorievaak toegeschreven aan de eigenaar van een pizzeria in het begin van de jaren negentig, moeten federale werknemers die plotseling een hoop taarten bestellen, overuren maken om zich voor te bereiden op iets belangrijks, zo luidt de gedachte.
De gegevens over voedselbezorging van Sharebite kunnen vergelijkbare inzichten bieden in de impact van AI op werknemers, aldus Rao, waarmee een verband wordt gelegd tussen de stijging van het aantal avondbestellingen en de adoptie van de technologie door bedrijven.
“Dit lijkt veel meer op een verschuiving in de manier waarop werk wordt gedaan dan op een vermindering van het werk zelf”, zegt Rao, eraan toevoegend dat de gegevens onderstrepen hoe essentieel menselijk talent blijft als bedrijven AI adopteren.
Werknemers werken mogelijk meer uren om andere redenen dan of in aanvulling op AI. De afgelopen jaren zijn werkgevers dat wel geweest prioriteit geven aan meetbare resultaten over loyaliteit en het verhogen van de prestatieverwachtingen. Die veranderingen, samen met bezuinigingen op voordelen en in sommige gevallen kernvoordelenweerspiegelen een arbeidsmarkt waarin werknemers hebben minder invloed om de eisen voor overuren terug te dringen dan in het verleden.
Er zijn een paar redenen waarom AI werknemers ertoe aanzet hun werkdagen uit te breiden. Eén daarvan is dat de technologie kan hallucineren en fouten in de resultaten kan introduceren. Nadat gebruikers het hebben gebruikt om kopieën te schrijven, te coderen of een afbeelding te maken, moeten ze dit doen bekijk de resultaten om nauwkeurigheid te garanderen – en het corrigeren van fouten kost extra tijd.
AI kan er ook voor zorgen dat werknemers meer tijd aan hun werk besteden, omdat ze nog steeds leren hoe ze het in hun workflows kunnen integreren, zegt Neil Thompson, een innovatiewetenschapper bij het computerwetenschaps- en AI-lab van MIT.
“Meestal is er een overgangsperiode waarin je de processen van de organisatie moet aanpassen”, zei hij. “In eerste instantie word je minder efficiënt.”
