Wie is de grappigste speler op de Ontduikers?
De clubhuisconsensus: Kike Hernández. Ook stemmen krijgen: Miguel Rojas.
“Weet je wat het grappige is?” Dodgers-manager Dave Roberts gezegd.
Grappig, haha. Ga door.
“Dalton (Rushing) is een van de grappigste jongens,” zei Roberts, “maar hij probeert niet grappig te zijn.”
Jeugdige uitbundigheid in een ervaren team is niet zo erg. Houdt iedereen los.
Dat leidt tot een gerelateerde vraag: als je één speler zou moeten kiezen om een comedyshow te organiseren, wie zou dat dan zijn?
“Kiké zou degene zijn die ik zou kiezen,” Freddie Vrijman gezegd. “Wil Smit is het tegenovergestelde van wat ik zou denken, maar het past eigenlijk perfect.
Op 7 mei organiseert Smith zijn derde jaarlijkse Dodgers Komedieavondonderdeel van Netflix is een Joke-comedyfestival. Het is een inzamelingsactie voor de stichting Catching Hope, gelanceerd door Smith en zijn vrouw om risicojongeren uit te rusten met vaardigheden op het gebied van leiderschap en zelfredzaamheid.
Dodgers-catcher Will Smith organiseerde de afgelopen jaren evenementen op Netflix Is a Joke Fest. Op 7 mei organiseert hij er nog een.
(Carrie Giordano / Los Angeles Dodgers)
Het is ook een avond die Smith, de stoïcijnse All-Star-catcher van de Dodgers, dwingt om het podium te betreden, iedereen te bedanken voor hun komst, en te glimlachen en lachen voordat de professionele komieken het podium betreden.
“Ik was zeker een beetje ongerust omdat je daarheen moet gaan en een kleine toespraak moet houden, waar ik nu van geniet”, zei hij. “Het bracht me een beetje terug naar mijn middelbare schooltijd, waar je een toespraak moest houden voor de hele school.
“Het was een beetje zorgelijk, maar het was prima. Toen ik daar eenmaal was, was het leuk.”
Rojas zei: “De eerste keer was het gewoon een welkom. Vorig jaar vertelde hij een paar grappen.”
Smith houdt vol dat hij zijn eigen grappen schrijft.
‘Ik zeg niet te veel grappen’, zei hij. ‘Misschien één.’
De Smith die we allemaal zien is die ene Buster Posey – de toekomstige Hall of Famer en nu de president van honkbaloperaties van de San Francisco Giants – mij beschreven vorig jaar: “Hij wilde niet je beste vriend zijn toen je op het bord kwam. Dat waardeerde ik wel aan hem. Hij was altijd heel zakelijk.”
Het socialemediateam van de Dodgers duwde Smith dit voorjaar een beetje uit die publieke schulp, in een plek om zijn bobblehead-avond te promotenwaarin Smith een uitgestreken levering en een reeks gezichtsgebaren spijkerde.
Roberts zei dat hij had gemerkt dat Smith in de twee eerdere comedyshows presenteerde.
“Jon Lovitz is een cabaretier en hij heeft droge humor, dus alsjeblieft”, zei Roberts. “Will heeft die droge humor.”
Toen ik Smith vroeg welke spelers misschien wel de grappigste van het team waren, ging hij ook met Hernández en Rojas mee.
‘Ik ben niet een van de grappenmakers’, zei Smith. “Ja, nu mijn beste vrienden geen honkbal meer hebben, maken we grapjes. Ik houd het graag licht en heel sarcastisch.
“De grappige jongens zijn de luidruchtigste, meestal Miggy en Kiké. Iedereen is grappig op zijn eigen manier.”
Rojas zei dat hij Smith minder ziet in termen van de jaarlijkse grappen of twee op het podium en meer in termen van de spelletjesavond die hij en zijn vrouw onlangs organiseerden voor teamgenoten en hun families.
“Ik ben wat luidruchtiger”, zei Rojas. “Als hij iets moet zeggen, zal hij het zeggen, maar op een andere manier.
“Hij is een geweldige leider die erom geeft. Hij is niet de extraverte man, maar hij is zich altijd bewust van: ‘Oké, dit is wat ik wil doen om contact te maken met mijn jongens.'”
Freeman heeft Smith op het podium gezien. De casting van de comedyshow werkt op de een of andere manier.
‘Het is niet zijn persoonlijkheid,’ zei Freeman, ‘wat het volgens mij zoveel beter maakt.’
Freeman vermoedde dat ik misschien sceptisch was.
‘Het is leuk,’ zei hij. ‘Je moet gaan.’
Voor meer details over Dodgers Comedy Night, inclusief ticketinformatie, klik hier.
