Winnaar van de Heisman-trofee Fernando Mendoza schijnbaar zal niet toetreden tot zijn voormalige Teamgenoten van Indiana University Hoosiers tijdens een aankomend bezoek aan het Witte Huis.
“Ik geloof dat 11 mei (de dag van het bezoek van de Hoosiers aan het Witte Huis) de eerste dag is van OTA’s (georganiseerde teamactiviteiten). Als het op de eerste dag van OTA’s is, zoals ik al zei, sta ik hier (in Las Vegas) onderaan de totempaal, dan moet ik mezelf bewijzen”, zegt Mendoza, 22, vertelde verslaggevers op zaterdag 2 mei.
Hij vervolgde: “Ik kan de training niet missen. Ja, ik kan de training niet missen. … Ik ben een rookie. Ik denk niet dat dat er goed uitziet. Ik wil proberen mijn teamgenoten te dienen en ik weet niet of ik daarmee mijn doel zou bereiken.”
Het was gemeld eerder deze week maakte het Witte Huis bekend dat de Hoosiers op 11 mei een bezoek zouden brengen, nadat het universiteitsvoetbalteam vorig seizoen met 16-0 won en op 19 januari hun eerste College Football Playoff National Championship behaalde.
Sinds die historische kampioensoverwinning kozen de Las Vegas Raiders op 23 april Mendoza als nummer 1 overall keuze in het NFL-ontwerp. was niet bij het ontwerp aanwezig in Pittsburgh, Pennsylvania, persoonlijk, en koos ervoor om zijn carrièremijlpaal thuis te vieren bij zijn ouders in Miami.
“Mijn moeder wilde het heel graag thuis doen en (beide) mijn ouders ook”, vertelde hij aan ESPN. De Rich Eisen-show vorige maand. “Voor ons is het een stuk makkelijker, zeker gezien de gezinssituatie.”
Fernando wees op praktische problemen, aangezien zijn moeder, Elsawas gediagnosticeerd met multiple sclerose in 2007 en gebruikt nu een rolstoel.
Heisman Trophy-winnaar Fernando Mendoza in december 2025.
Adam Honger/Getty Images‘We zouden de volgende ochtend sowieso op het vliegtuig moeten stappen,’ legde Mendoza verder uit De Rich Eisen-show. “Voor die reizen zou het een stuk gemakkelijker zijn om thuis te blijven. Ik wilde blijven en de herinnering bewaren aan iedereen die aan mijn voetbalreis heeft deelgenomen. Mentoren, coaches, familie, vrienden. Dat moment met allemaal kunnen delen zal de beste herinnering zijn die ik kan maken, in plaats van het te beperken tot 10 of 12 mensen in Pittsburgh.”
De atleet gevierd dat hij werd opgesteld door de Raiders met een update over zijn persoonlijke favoriete sociale mediaplatform, LinkedIn.
“Het is officieel. Dankbaar voor de kans en klaar om aan de slag te gaan”, zegt hij schreefwaarbij de NFL antwoordde: “Welkom bij de League!”
Heisman Trophy-winnaar Fernando Mendoza kijkt terug op zijn virale ontwikkeling met een emotioneel postgame-interview na zijn overwinning in de Big 10 Championship-game. “Het was gewoon oprechte, rauwe emotie”, gaf Mendoza (22) toe aan People in een interview dat op vrijdag 12 december werd gepubliceerd. “Misschien was het een beetje te veel.” Na de overwinning van zijn Indiana Hoosiers op (…)
Fernando won in december 2025 de Heisman Trophy, een emotionele toespraak houden waar hij de prestigieuze onderscheiding aan zijn moeder opdroeg.
‘Mami, dit is net zo goed jouw trofee als de mijne,’ zei hij vanaf het podium tegen Elsa. “Je bent altijd mijn grootste fan geweest. Je bent mijn licht, je bent mijn ‘waarom’, je bent mijn grootste supporter.”
De quarterback werd emotioneel naarmate hij verder ging: “Je offers, moed, liefde, dat is mijn eerste draaiboek geweest en dat speelboek dat ik mijn hele leven aan mijn zijde zal dragen. Je hebt me geleerd dat stoerheid niet luid hoeft te zijn. Het kan stil en sterk zijn. Het is kiezen voor hoop. Het is geloven in jezelf terwijl de wereld je daar niet veel reden voor geeft. Samen herschrijven jij en ik wat mensen denken dat mogelijk is. Ik hou van je.”
