Banksy installeert nieuw standbeeld in het centrum van Londen: NPR

Een standbeeld dat begin woensdag op mysterieuze wijze in het centrum van Londen werd opgericht, is bevestigd als het werk van de ondeugende, vaak politiek georiënteerde kunstenaar Banksy.

Het standbeeld toont een man in een pak die een grote vlag hijst. Het doek van de vlag bedekt echter het gezicht van de man, en zijn trotse mars lijkt op een ramp uit te lopen, aangezien hij van de sokkel stapt zonder grond onder hem.

Het beeld verscheen in het openbaar, net zoals koning Karel III een foto maakte staatsbezoek naar Washington, DC, New York City en Virginia, waar de koning en koningin Camilla door president Trump werden gehuldigd tijdens een staatsdiner en waarin de Britse koninklijke familie het Congres toesprak, waarin ze pleitte voor het belang van de NAVO.

Het standbeeld, met een handtekening van Banksy op de basis, werd woensdag in de loop van de nacht opgericht. Tegen donderdag, een filmpje over het stuk was gepubliceerd op Banksy’s Instagram-account, waarmee werd bevestigd dat het zijn werk was. De video speelt zich af op 1901 van de Britse componist Edward Elgar Pracht en praal Maart nr.1 – wiens melodie werd gespeeld bij de kroning van koning Edward VII – eindigt met een man die de videograaf vertelt hoeveel hij niet van het werk houdt.

Het standbeeld staat op Waterloo Place, vlakbij de heroïsche beelden van koning Edward VII en Florence Nightengale. Het is onduidelijk of de kunstenaar officiële toestemming heeft gekregen voor de installatie; in een e-mail aan De New York Timeseen vertegenwoordiger van de burgemeester van Londen, Sadiq Khan, schreef: “Banksy heeft een groot vermogen om mensen met verschillende achtergronden te inspireren om van moderne kunst te genieten. Zijn werk trekt altijd grote belangstelling en debat, en de burgemeester hoopt dat zijn nieuwste stuk bewaard kan blijven zodat Londenaren en bezoekers ervan kunnen genieten.”

Vrijdag zei de gemeenteraad van Westminster in een verklaring, gedeeld met Associated Press, dat ze geen plannen hebben om het stuk te verwijderen, en schreef: “We verwelkomen Banksy’s nieuwste beeldhouwwerk in Westminster, dat een opvallende toevoeging is aan de levendige openbare kunstscène van de stad. Hoewel we de eerste stappen hebben gezet om het standbeeld te beschermen, zal het op dit moment voor het publiek toegankelijk blijven om te bekijken en ervan te genieten.”

Afgelopen september vond de Royal Courts Service in Londen plaats weggeschrobd een pas geïnstalleerde Banksy-muurschildering die twee dagen eerder op een muur in het complex was verschenen. Op de muurschildering was een rechter met pruik afgebeeld die een demonstrant aanviel met zijn hamer.

In maart publiceerde Reuters een onderzoek waarin Banksy werd geïdentificeerd als de Britse kunstenaar Robin Gunningham, een bewering die eerder werd gedaan door De post op zondag in 2008. Banksy noch zijn vertegenwoordigers bevestigden noch ontkenden het verhaal van Reuters.