Een knoflook-kruidenzalm met risotto was waarschijnlijk de beste onder de familiemaaltijden die ik probeerde. De gehakte asperges waren niet zo visueel aantrekkelijk als ze werden besprenkeld met knoflookboter, maar nog steeds lekker en een beetje knapperig. De zalm was zacht en schilferig. En de zoete erwtenrisotto had geen andere keuze dan heerlijk te zijn. Er was zoveel kaas, boter en citroen dat het vrijwel een concert van vetten en zuren was.
Die Parmezaanse kip was eveneens een berg kaas en zout. Het deed me op een aangename manier denken aan de talloze gezinsmaaltijden die ik als kind in de jaren tachtig had: kip met kaas, lookbrood, schelpen gevuld met ricotta en gegarneerd met nog meer kaas. Het grote verschil is dat mijn moeder deze maaltijd simpelweg niet zou hebben gekookt zonder groente.
Toval-app via Matthew Korfhage
En voeding is waar Toval een beetje vastloopt. De voedingswaarde van die kip-parmezaanse maaltijd verraadt 2.300 milligram natrium per portie, vrijwel de gehele dagelijkse hoeveelheid voor een volwassen mens. Dit is ook vergelijkbaar met vergelijkbare porties Stouffer’s vleeslasagne. De Tovala-maaltijd bevatte ook ongeveer 10 keer zoveel cholesterol als die van Stouffer.
Veel andere maaltijden volgden een soortgelijk patroon, waarbij ze vetten en zout gebruikten om de maaltijden smakelijk te maken. Het netto-effect is dat het veel meer lijkt op rijk restauranteten dan wat de meeste mensen thuis bereiden. Of dit een goede of een slechte kwaliteit is, is aan jou.
Slechts één van de zeven maaltijden die ik probeerde mislukte volkomen: ik markeerde een diner met kip teriyaki bij mijn redacteur als een mogelijke culturele misdaad tegen Japan. De maaltijd bestond uit zoete sojasaus, bleke en stomende kip, met een onwaarschijnlijke kant van dikke loempia’s en wat losse, ongekruide broccoli. Het voelde als het ‘Japanse’ eten dat je in de jaren ’90 op een foodcourt in een winkelcentrum zou krijgen. Maar nogmaals, dit was een zeldzame grote misstap.
Een schadelijker probleem bij maaltijden die voor het hele gezin zijn ontworpen, is het vrijwel universele hoge vet-, cholesterol- en natriumgehalte. Velen met het inkomen en de neiging om stevige, eenvoudige maaltijden te eten, zoals die uit Tovala, zijn ouders met kinderen of mensen in de pensioenleeftijd. Ieder heeft zijn eigen reden om wat meer voeding en minder vet en zout te verlangen.
Na een paar weken recepten testen, moet ik toegeven dat ik me een beetje opgelucht voelde. Ik was dankbaar dat mijn slagaders langzaam weer opengingen. Het culinaire model van Tovala lijkt mij heel logisch, omdat het een slimme manier is om het verschil te verdelen tussen bereide maaltijden en vers voedsel. En het bedrijf heeft bewezen goed te kunnen koken. Het zou leuk zijn als ze ook een dieet zouden koken dat duurzamer aanvoelde.
Profiteer van onbeperkte toegang tot WIRED. Ontvang de beste rapportage in zijn klasse die te belangrijk is om te negeren. Inclusief onbeperkte digitale toegang en exclusieve inhoud die alleen voor abonnees beschikbaar is. Abonneer je vandaag nog.
