India zal het worden Marriott International volgende grote groeiweddenschap.
De Chief Commercial Officer van de hotelketen, John Toomey, zei in een interview met Business Insider dat Marriott zijn voetafdruk in India wil verdubbelen, van 48 naar 90 steden.
India “is een absoluut exploderende economie en democratie”, zegt Toomey, die al bijna dertig jaar bij Marriott werkt.
In zijn huidige functie houdt Toomey toezicht op meer dan 650 door Marriott gerunde hotels in de regio Azië-Pacific, met uitzondering van China. Hij zei dat Marriott ruim 150 hotels in India in de pijplijn heeft, naast de 160 hotels die het nu exploiteert.
De groei van Marriott in India volgt op de rapporten van verschillende analisten van de afgelopen jaren, waarin wordt gesproken over reizen met groeipotentieel op het subcontinent.
McKinsey zei in een rapport uit 2023 dat de snelgroeiende economie van India het land zou helpen positioneren als een “belangrijke mondiale bronmarkt voor vakantiereizen”.
Een markt met een jonge en welvarende bevolking
Toomey zei dat India een “enorme groeimogelijkheid” biedt voor Marriott.
“Een grote, jonge en steeds welvarender wordende bevolking, gekoppeld aan overheidsinvesteringen in infrastructuur en connectiviteit, stimuleert zowel het binnenlandse als het internationale toerisme”, zei hij. “We zien een sterke vraag van reizigers uit de midden- en hogere klasse, die op zoek zijn naar premiumervaringen in het hele land.”
Binnenlandse reizigers vormen het grootste deel van het klantenbestand van Marriott in India, zei hij, en hij voegde eraan toe dat het toerisme in India naar verwachting de komende tien jaar een hoge vlucht zal nemen.
En Marriott gokt niet alleen op grote metropolen.
“Terwijl we onze aanwezigheid in grote kosmopolitische knooppunten zoals Mumbai, New Delhi en Bangalore blijven versterken, zijn we net zo toegewijd aan uitbreiding naar tweede- en derdesteden via initiatieven als Series by Marriott, dat naar verwachting 115 eigendommen aan onze portefeuille zal toevoegen”, zei hij.
“Series by Marriott” is een verzameling onafhankelijke en regionale hotelmerken die onder de paraplu van Marriott zijn gebracht. Het werd in mei gelanceerd.
Toomey zei ook dat de plannen van Marriott voor India grotendeels werden aangestuurd door de ontwikkelingen in de Verenigde Staten de infrastructuur van het land En reisindustrie.
“Ik herinner me een tijd, misschien tien jaar geleden, toen ze 50 luchthavens hadden. Ze zijn op 150 luchthavens, en ze gaan er nog eens 200 toevoegen”, zei hij.
Een van de grootste uitdagingen bij het opereren in India is de diversiteit van het land. India heeft 28 staten en acht uniegebieden, en er worden in het hele land meer dan 100 talen gesproken. Het landschap varieert van woestijnen en tropische jungles tot met sneeuw bedekte bergen.
“Er is geen one-size-fits-all aanpak; elke regio, stad en zelfs vastgoed kan een aanpak op maat nodig hebben om aan de verwachtingen van de gast te voldoen”, zei hij.
De opmerkingen van Toomey komen op een moment dat de Indiase reismarkt de komende jaren een grote vlucht lijkt te nemen.
“Als India het uitgaande reistraject van China volgt (wat het zou kunnen, vanwege de gelijkenis in bevolkingsomvang en inkomenstraject per hoofd van de bevolking), dan zouden Indiase toeristen tegen 2040 80 tot 90 miljoen reizen per jaar kunnen maken”, schreef McKinsey in 2023, eraan toevoegend dat Indiase toeristen in 2022 13 miljoen reizen hadden gemaakt.
In 2022 zei Morgan Stanley in een rapport dat de Indiase consumptie van goederen en diensten, inclusief vrije tijd en recreatie, tegen het einde van het decennium zou verdubbelen van $ 2 biljoen in 2022 naar 4,9 biljoen dollar.
Volgens de World Tourism Barometer van UN Tourism reisden naar schatting 1,4 miljard toeristen internationaal in 2024, een stijging van 11% ten opzichte van 2023. UN Tourism zei dat het verwachtte dat het aantal internationale toeristen dit jaar met 3% tot 5% zal groeien.
China doet er nog steeds toe
Toomey vertelde Business Insider dat de plannen van Marriott voor India niet ten koste gaan van andere Aziatische markten zoals China.
“Ik zou niet zeggen dat het voorbij is voor China. Aan het begin van het decennium was China een grote gok, en dat is het nog steeds”, zei hij.
“China blijft een van de belangrijkste bronmarkten voor reizigers die naar landen als Japan, Indonesië, Thailand, noem maar op gaan”, voegde hij eraan toe.
Toomey zei dat de uitbreidingsplannen van Marriott voor India geïnspireerd waren door wat ze hadden geleerd van hun activiteiten in India Chinese markt.
“Ik heb het gevoel dat India zich in een vergelijkbare positie bevindt als China tien tot vijftien jaar geleden”, zei hij.
“Als je kijkt naar de ontluikende bevolking van 1,4 miljard mensen die die van China overtreft, en naar een democratie die haar burgers de vrijheid geeft om te reizen waar ze maar willen, dan denken we dat India enorm zal worden”, vervolgde hij.
Naast het vergroten van het aantal hotels, zegt Toomey dat Marriott zijn partnerschappen met lokale partners in India heeft uitgebreid. Dit omvat de lancering van een co-branded hotelcreditcard met de Indiase HDFC Bank. In augustus kondigde Marriott een gezamenlijk loyaliteitsprogramma aan met de Indiase e-commercegigant Flipkart.
