Deed Jij weet dat Woestijn krijger kwam naar een theater bij jou in de buurt? Weinigen schijnen zich hiervan bewust te zijn, aangezien de met Anthony Mackie in de hoofdrol een poging tot een ouderwets woestijnepos van regisseur Rupert Wyatt (Opkomst van de planeet van de apen) is op weg om een van de grootste box-office flops aller tijden te worden.
Het is echt zo erg: Woestijn krijger gemaakt $ 487.848 op 1.010 schermen tijdens het eerste weekend aan de Amerikaanse kassa, wat een schamele $ 483,01 per scherm is. Het is het slechtste openingsweekend voor een film met een brede release tot nu toe in 2026, en een beschamende uitkomst voor een film met een budget van $ 150 miljoen.
De film heeft een solide cast: ster Aiysha Hart (Ontdekking van heksen) is niet zo bekend in de Verenigde Staten, maar Anthony Mackie (Kapitein Amerika: Brave New Wereld) zit in de MCU, die op zijn minst een paar fans zou moeten trekken. Sharlito Copely en Sir Ben Kingsley spelen bijrollen, naast de Syrische acteur Ghassan Massoud (Koninkrijk der hemelen).
Dus wat is hier misgegaan? Gier heeft een diepe duik genomen in de productie van de filmdat vanaf het begin met problemen werd geplaagd. Het ondoorgrondelijk dure studio-backlot- en mediacomplex dat Saoedi-Arabië aan de filmmakers beloofde, was nog in aanbouw toen de productie begon, wat een waterval van problemen veroorzaakte. Problemen met de infrastructuur, extra’s en bemanningsleden die uit andere landen moesten worden aangevoerd, zelfs een zandstorm die het schieten bemoeilijkte. Toen begonnen de echte problemen.
Hoofdfotografie voor Woestijn krijger werd voltooid in 2021, maar de postproductie duurde nog een aantal jaren, omdat de opschudding van het management leidde tot ‘creatieve meningsverschillen’ die ervoor zorgden dat Wyatt de film verliet (en er later weer aan deelnam). In 2025 maakte Wyatt zijn enige openbare commentaar op de kwestie: vertellen Verscheidenheid“Er was een verlangen om de film te veranderen. En het was niet echt de film die ik wilde maken, en die had ik ook niet opgenomen. Dus verzette ik me en werd buitenspel gezet. Ik stond een hele periode buitenspel.”
De voorraad van Wyatt is al een tijdje gedaald – zijn laatste twee films, De gokker (2014) en Gevangen staat (2019), beiden scoorden halverwege de jaren veertig op Rotten Tomatoes – maar zijn bedoelingen waren mee Woestijn krijger lijken puur te zijn geweest, of op zijn minst vertederend ouderwets. In het persbericht waarin de overname van de film wordt aangekondigd, zegt hij: “Ik heb het voorrecht mijn rol te hebben gespeeld in misschien wel een van de laatste actie-eposs op locatie.”
Wyatts epos wordt geprezen om zijn cinematografie, maar niet veel anders.
Andreas Rentz/Getty Images Entertainment/Getty Images
Uiteindelijk stemde de Saoedische MBC Group ermee in om de volledige creatieve controle terug te geven aan Wyatt, die in september 2025 zijn tweede director’s cut inleverde (een andere, pre-studio-inmengende director’s cut werd blijkbaar al in 2021-2022 voltooid). Maar nadat de film afgelopen herfst met gemengde recensies in première ging op het filmfestival van Zürich, maakte een gebrek aan promotie door de onervaren studio van de film de formule voor een flop compleet.
Uiteindelijk lijken de belangrijkste ingrediënten hier onervarenheid en overmoed te zijn geweest, aangezien een bedrijf dat geen idee had hoe het een tentpole-film van $ 150 miljoen moest maken, besloot er toch een te maken. En nu zal die fout hen bijna al die investeringen kosten.
