Door Zack Zagranis
| Gepubliceerd
Paranoia-agent is de beste anime die je nog nooit hebt gezien. De verwrongen, psychologische thriller werd oorspronkelijk te intens geacht voor zowel Japanse als Amerikaanse uitzendnormen en werd uiteindelijk op beide markten uitgezonden in een zwaar bewerkt formaat. Gelukkig is de volledige onversneden serie beschikbaar om te streamen op de anime-streamingdienst Knapperige rol.
Paranoia-agent is het geesteskind van maker Satoshi Kon. Kon was aanvankelijk een speelfilmregisseur die hiervoor verantwoordelijk was animatie klassiekers als Perfect blauw En Godfathers van Tokio. Tijdens de productie van zijn films stuitte Kon echter op een overvloed aan verhaalideeën en thema’s die bij geen van zijn projecten pasten, maar hem toch intrigeerden. Als gevolg hiervan besloot de regisseur deze verworpen concepten te verweven tot een geheel televisie serie.
Voorafgaand aan de oprichting van Paranoia-agenthad de maker uitvoerig gesproken over het filmmaakproces en de rigiditeit ervan, hoe hij twee jaar lang aan hetzelfde project zou werken, in ‘dezelfde stemming’ zou zijn en steeds opnieuw dezelfde methode zou gebruiken.
De flexibiliteit van televisie lokte Kon omdat hij de vrijheid wilde hebben om een verscheidenheid aan thema’s en onderwerpen te verkennen in plaats van zich in een speelfilm te beperken tot één enkel concept. Kon voelde zich ook aangetrokken tot de snelheid waarmee televisieanimatie wordt geproduceerd in vergelijking met filmanimatie, omdat hij daardoor ‘onmiddellijk kon beseffen wat er door mijn hoofd flitst’.
Het resultaat was dat van 2004 Paranoia-agent– een angstaanjagende mix van angstaanjagende spanning en duistere thema’s die kijkers deed twijfelen aan de geestelijke gezondheid van de personages op het scherm, maar ook aan die van henzelf. Paranoia-agent draait om een mysterieuze aanvaller die alleen bekend staat als ‘Lil’ Slugger’, die rondschaatst op rolschaatsen en schijnbaar willekeurige slachtoffers aanvalt met een gedeukte gouden honkbalknuppel. Elke aflevering concentreert zich op een ander slachtoffer en de rechercheurs die Lil ‘Slugger proberen te vangen.
Paranoia-agent gecensureerd
De serie bevat de gebruikelijke anime-stijlen voor volwassenen, veel naaktheid en godslastering, maar dat is het ook Paranoia-agent’s donkere, taboethema’s waardoor het in bepaalde landen tijdelijk werd verboden. Scènes zoals die in aflevering 8, waarin een personage zelfmoord pleegt, zorgden ervoor dat de anime gedeeltelijk werd verboden in Japan nadat deze door de Japanse overheid als “te hard” werd beschouwd. Dit gedeeltelijke verbod betekende dat de anime moest worden uitgezonden op Wowwow, een Japans satellietstation, in plaats van op de reguliere uitzendkanalen van het land.
Ondertussen werd de serie in Noord-Amerika aanvankelijk verboden om op tv te worden uitgezonden en was deze pas eind 2004 op dvd verkrijgbaar. Het jaar daarop verscheen een gecensureerde versie van Paranoia-agent werd uitgezonden op Cartoon Network’s Adult Swim late-night programmablok.
Deze afgezwakte versie van de serie werd niet alleen ontdaan van alle verwijzingen naar zelfmoord, maar deed ook veel moeite om naaktheid en vloeken te verwijderen die een gevoelig Amerikaans publiek zouden kunnen beledigen. De zelfmoordscène werd ook verwijderd voordat de serie in Groot-Brittannië werd uitgezonden.
Paranoia-agent is vergeleken met de werken van David Lynch vanwege zijn soms dromerige, surrealistische kwaliteit, evenals Kon’s andere psychologische thrillers Paprika En Perfect blauw.
In 2020 werd Adult Swim opnieuw uitgezonden Paranoia-agentdit keer in een vorm die dichter bij de oorspronkelijke visie ligt. Deze nieuwe bewerking omvatte het vervagen van bepaalde lichaamsdelen tijdens naaktscènes in plaats van de scènes volledig weg te snijden, en een intacte zelfmoordaflevering, zij het met advertenties voor zelfmoordpreventie die voor en na werden uitgezonden.
Satoshi Kon’s krankzinnig briljante debuut-anime werd unaniem geprezen door zowel critici als het publiek, ondanks dat het grootste deel van dat publiek de serie niet kon ervaren zoals bedoeld.
Paranoia-agent‘S Rotte Tomaten De score is zo hoog als maar kan, met een indrukwekkende goedkeuringsscore van 100% door critici. De consensus van de site prijst “Anime-auteur Satoshi Kon” omdat hij zijn “koortsachtige visie” op televisie heeft gebracht en een “verontrustende meditatie over individuele en maatschappelijke angsten” heeft gegeven.
Paranoia-agent is vergeleken met de werken van David Lynch vanwege de soms dromerige, surrealistische kwaliteit ervan, evenals Kon’s andere psychologische aspecten thrillerspaprika En Perfect blauw. Het gevoel bij veel fans is dat Paranoia-agent is niet iets waar je je op richt, maar eerder een diepe ervaring die je lang zal bijblijven, of je dat nu wilt of niet.
Je kunt uitchecken Paranoia-agent nu met dank aan Knapperige rol waar de anime in het originele formaat wordt gestreamd.
