Uber Technologies doet er alles aan om zijn klanten tijd te besparen, maar voor CEO Dara Khosrowshahi was het zesde jaarlijkse Go-Get-evenement van het bedrijf in New York City een reis door de tijd.
Woensdag onthulden Khosrowshahi en andere leden van het leiderschapsteam van Uber een hele reeks nieuwe functies, en kondigden ze ook Hotels on Uber aan, een nieuwe hotelboekingsfunctie die samenwerkt met Expedia, een bedrijf waarvoor Khosrowshahi eerder CEO was. Met deze functie kunnen gebruikers rechtstreeks in de Uber-app hotelkamers boeken, vergelijkbaar met hoe ze een ritje zouden maken of eten zouden bestellen via Uber Eats.
Khosrowshahi zei dat reizen de “volgende grens” van Uber was, en dat “het wegnemen van alle complexiteit” met betrekking tot het boeken van reizen “en het zo gemakkelijk maken om een Uber te krijgen” voor het bedrijf “niet meer dan normaal” was.
“Je kunt gaan, je kunt gaan, en nu kun je reizen”, zei hij tijdens het evenement, eraan toevoegend dat de samenwerking met Expedia – die zo’n 700.000 hotelaccommodaties via het Uber-platform zal aanbieden – “het perfecte huwelijk” is.
Bovendien verscheen Ariane Gorin, de CEO van Expedia, en herhaalde hoe natuurlijk het is voor de twee bedrijven om samen te werken. “Waar Uber u naartoe kan brengen, kunnen wij u helpen te blijven”, zei ze, eraan toevoegend dat de gecombineerde krachten van de twee bedrijven uiteindelijk “mensen tijd en geld kunnen besparen.” Afzonderlijk heeft Uber aangekondigd dat elk afzonderlijk onroerend goed op VRBO, een site voor vakantieverhuur, later dit jaar op het Uber-platform zal staan. Het boeken van hotels via Uber kan ook kortingen en Uber One-tegoeden voor leden opleveren.
Over het geheel genomen was tijdsbesparing het overkoepelende thema van het evenement. Het bedrijf heeft deze nieuwe functies ook uitgerold.
- Eet voor onderweg: De mogelijkheid voor gebruikers om in sommige markten koffie, thee of een snack vooraf te bestellen bij Uber Black.
- Reismodus: Een nieuwe ‘ervaring’ binnen de Uber- en Uber Eats-apps die aanbevelingen doet, afhankelijk van waar de gebruiker zich specifiek bevindt. Reizigers in een nieuwe stad krijgen bijvoorbeeld restaurantaanbevelingen, interessante plaatsen en zelfs een nieuwe ‘roomservice’-functie waarmee ze Uber Eats rechtstreeks op hun hotelkamer kunnen bestellen.
- Winkel voor mij: Met Shop for Me kunnen gebruikers goederen of artikelen aanvragen bij elke winkel die er is, niet alleen bij de winkels op het Uber-platform. De app zoekt een koerier die vervolgens het item ophaalt, hoe specifiek het ook is.
- Winkelwagenassistent: Een AI-functie waarmee gebruikers boodschappenlijstjes kunnen maken op basis van geüploade afbeeldingen of tekstprompts. Het kan ook binnen een bepaald budget werken en ook maaltijdplannen ontwikkelen.
- Spraakboekingen: Een andere AI-functie die debuteerde, was de mogelijkheid om ritten te boeken met verbale aanwijzingen. Een gebruiker zou bijvoorbeeld hardop kunnen zeggen: “boek een rit naar het vliegveld voor mij met voldoende ruimte voor vijf personen”, en een AI-assistent zal de nodige regelingen treffen.
Al met al is het voor Uber een stimulans om een ’alles’-platform te worden en concurrerende markten te betreden, vooral in de reisboekingsindustrie. Maar de samenwerking met Expedia en de aanstaande samenwerking met VRBO laten zien dat het bedrijf een belangrijke rol kan spelen in de ruimte, en de nieuwe functies maken het voor gebruikers gemakkelijk om bijna alles wat ze nodig hebben tijdens een reis op één plek te boeken.
