Een groep prominente Britse advocaten en voormalige ministers heeft “diepe zorgen” geuit over het proces tegen Labour-parlementslid Tulip Siddiq wegens beschuldigingen van corruptie in Bangladesh.
De waarschuwing komt in een open brief ondertekend door Cherie Blair – de advocaat en echtgenote van de ex-premier Heer Tony Blair – en twee voormalige ministers van het Tory-kabinet: Sir Robert Buckland, die minister van Justitie was, en Dominic Grieve, een ex-procureur-generaal.
Ze schreven dat de strafzaak tegen is Mevrouw Siddiq waren “kunstmatig en een gekunstelde en oneerlijke manier om vervolging te bewerkstelligen”.
Recentelijk uit de politiek: milkshakes en lattes moeten in de begroting worden belast
Mevrouw Siddiq afgetreden als stadsminister eerder dit jaar ontving ze na beschuldigingen op illegale wijze een stuk grond in een nieuw high-end project aan de rand van de hoofdstad van Bangladesh, van haar tante, Sheikh Hasina, die vorig jaar als premier werd afgezet.
De anticorruptiecommissie van Bangladesh (ACC) heeft beweerd dat het Labour-parlementslid een perceel van 7.200 vierkante meter in de diplomatieke zone heeft ontvangen door “machts- en invloedsmisbruik”.
Een onderzoek door de ethisch adviseur van de premier leverde geen ‘bewijs van ongepastheden’ op, maar zei dat het ‘betreurenswaardig’ was dat mevrouw Siddiq niet alerter was geweest op de ‘potentiële reputatierisico’s’ van de banden met haar tante.
Haar proces begon in augustus en berichten uit de media in Bangladesh suggereren dat er binnen enkele dagen een vonnis in Dhaka zou kunnen worden uitgesproken.
De voormalige minister heeft het proces niet bijgewoond en heeft volgehouden dat de beschuldigingen tegen haar ergerlijk zijn en deel uitmaken van een lastercampagne.
Eerder deze maand, Hasina werd ter dood veroordeeld door een Bengaalse rechtbank nadat ze schuldig was bevonden aan misdaden tegen de menselijkheid.
In de brief, die maandagavond persoonlijk werd overhandigd aan de Bengaalse Hoge Commissie, schreven de advocaten dat mevrouw Siddiq “geen goede gelegenheid heeft om zichzelf te verdedigen”.
“Ze wordt zonder rechtvaardiging berecht tijdens haar afwezigheid en… de procedure voldoet ver niet aan de normen van eerlijkheid die internationaal worden erkend”, zeiden ze.
Lees meer van Sky News:
Reeves geeft een ‘pick ‘n’ mix’-waarschuwing vóór de begroting
Staan we weer voor een verbazingwekkend complexe begroting?
De brief werd ook ondertekend door de spraakmakende advocaten Philippe Sands en Geoffrey Robertson.
Ze hebben de Bengaalse autoriteiten opgeroepen om alle beschuldigingen voor te leggen aan de advocaten van mevrouw Siddiq “zodat zij een eerlijke kans krijgt om ze aan te pakken”.
De Bengaalse Hoge Commissie is benaderd voor commentaar.
