Ongeveer 20 miljoen toeristen bezoeken VenetiëElk jaar schuifelt hij schouder aan schouder over vermoeide bruggen, overvolle steegjes vol souvenirwinkels en maakt hij selfies vanuit gondels in verstopte grachten.
Al meer dan een decennium lang overtoerisme in Venetië heeft het leven van de bewoners moeilijker gemaakt.
Kom Comacchio binnen – een Italiaanse stad op minder dan twee uur rijden met een vergelijkbaar landschap en sfeer die de meeste toeristen nog moeten ontdekken.
Comacchio is een Italiaanse stad die vanwege de grachten vergelijkbaar is met Venetië. Max Cavallari voor BI
Net als Venetië bestaat Comacchio uit eilanden, waar je eerder grachten dan straten en historische, kleurrijke gebouwen langs de waterwegen vindt. Maar in tegenstelling tot Venetië is deze drijvende stad een verborgen juweeltje.
“Het is een heel ontspannen, bevroren sfeer”, blogt de in Bologna gevestigde blogger Andrea Chierici vertelde Business Insider. “Het is een plek waar het rustig is geen druktegeen lawaai, en geen grote groepen met de parasols.”
Historische lagunes met roze flamingo’s
Roze flamingo’s leven in het Po Delta Park. Max Cavallari voor BI
De nabijheid van het Po Delta Park – waartoe ook de Comacchio-lagunes behoren, een van de grootste waterrijke complexen van Italië, aldus Toerisme in de Po-delta – is een van de vele redenen om Comacchio te bezoeken. Het park maakt deel uit van een beschermd biosfeerreservaat en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Een vertegenwoordiger van het plaatselijke reisbureau, Comacchio-ervaringzei dat het een must-see is voor bezoekers.
“Je kunt je de lagune voorstellen als een groot meer, dus je kunt de horizon aan de andere kant van deze lagune niet zien, maar het is niet helemaal water”, vertelde de vertegenwoordiger aan Business Insider. “In het water hebben we veel oevers en huizen van oude vissers.”
Wetlands zijn te zien in het Po Delta Park. Max Cavallari voor BI
In het Po Delta Park vind je veel soorten watervogels, waaronder de roze flamingo. Beide deskundigen raden aan een wandeling, fietstocht of boottocht door de lagunes te maken.
De vertegenwoordiger van Comacchio Experience raadt ook aan om te ontspannen op de wilde stranden van de omgeving, waar dat nog niet het geval is overgenomen door toeristen.
“Dit is een heel andere ervaring, want in Italië hebben we veel stranden, maar overal staan parasols en luide muziek”, vertelde hij aan Business Insider. “Maar hier kun je een rustige en zeer vrije plek vinden.”
Paling is een seizoensgebonden delicatesse
Gestoofde paling en gemarineerde ansjovis: gerechten die kenmerkend zijn voor de keuken van Comacchio. Max Cavallari voor Bi
“Als je van eten houdt, is de paling de belangrijkste reden om naar Comacchio te gaan,” zei Chierici.
De paling is een historische delicatesse in Comacchio en wordt gevierd met jaarlijkse festivals.
“Het oorspronkelijke voedsel van Comacchio, de paling, is een prehistorische vis die hier van nature voorkomt, en we vissen er al 1000 jaar op”, zei de Comacchio Experience-vertegenwoordiger. “Deze vis is zo belangrijk omdat het hier tot de afgelopen zeventig jaar de enige economie was.”
Chierici raadt aan om paling te proeven in Al Cantinon, een luxe restaurant in Comacchio. Max Cavallari voor BI
De paling is een seizoensvoedsel dat vers is in de herfst, maar het hele jaar door kan worden gegeten. Chierici zei dat de stad een visserijsysteem heeft waardoor alle kleinere palingen vrij kunnen rondlopen.
“We houden de levenscyclus van de paling levend, wat erg belangrijk is omdat ze een lange reis maken om naar Comacchio te komen”, vertelde hij aan Business Insider. “Ze komen van de Sargassozee naar het unieke landschap van de Po-deltavallei, vooral in de buurt van Comacchio, om zich voort te planten.”
Chierici zei dat restaurants in de stad paling op verschillende manieren serveren – van gegrilde voorgerechten tot sandwiches en risotto’s.
Plaatsen in de buurt
Kanalen lopen door Comacchio. Max Cavallari voor BI
Comacchio is gunstig gelegen op ongeveer een uur rijden van veel andere historische steden, zoals Ravenna, Bologna en Ferrara, waardoor het een uitstekende uitvalsbasis is voor een langere reis naar Noord-Italië, aldus de vertegenwoordiger van Comacchio Experience.
Binnen een halfuur rijden stelt Chierici ook voor om Pomposa en Tresigallo te bezoeken voor de betoverende architectuur.
6 dingen om te doen in Comacchio
- Maak een boottocht bij zonsondergang. Beide experts zeggen dat de beste manier om Comacchio te verkennen per boot is. Volgens de vertegenwoordiger van Comacchio Experience is zonsondergang de beste tijd om te gaan.
- Ga vogels spotten in Po Delta Park. Chierici stelt voor om een vogelobservatietocht te maken om roze flamingo’s in de lagune te vinden.
- Bezoek de palingfabriek. Chierici stelt voor om door de Manifattura dei Marinati om te zien hoe paling wordt gemarineerd en geconserveerd.
- Probeer paling in al zijn vormen. Paling wordt in Comacchio op verschillende manieren bereid. Probeer het in een van de favoriete restaurants van Chierici: Vasco e Giulia, La Barcaccia en Al Cantinon.
- Woon het herfstvoedselfestival bij. Beide experts stellen voor om in de herfst een bezoek te brengen aan de jaarlijkse Sagra dell’Anguilla, een voedselfestival ter ere van de paling.
- Bezoek nabijgelegen steden en dorpen. Beide bronnen zeggen dat het de moeite waard is om nabijgelegen plaatsen als Tresigallo, Pomposa, Ravenna, Bologna en Ferrara te bezoeken.
En als u toch naar Venetië moet, is het slechts anderhalf uur rijden.
