MET naar schatting 60.000 prostituees die daar werken, heeft de Thaise politie een ondankbare taak om de Sin City van het land schoon te maken.
Ook wel de “pornoversie van Disneyland” genoemd, Pattaya is de nummer één van de wereld bestemming voor sekstoeristen met honderden go-go bars, massagesalons en bordelen.
Maar de toerist Politie weigeren hun oneindige op te geven strijd om het imago van het resort op de schop te nemen in een poging om meer gezinnen aan te trekken.
Deze maand vond de laatste fase in dat gevecht plaats met een enorme politie-inval in onder meer populaire toeristische gebieden Pattaya Strand en Strandweg.
Tientallen agenten namen deel aan de operatie waarbij zestien buitenlandse vrouwen werden gearresteerd – voornamelijk uit Oezbekistan, Kirgizië en Oeganda.
Er werd vastgesteld dat ze zich schuldig maakten aan gedrag dat in strijd was met Sectie 5 van de Wet ter voorkoming en bestrijding van prostitutie, omdat ze “contact opnemen met, verzoeken om, zichzelf voorstellen of individuen benaderen op openbare plaatsen met als doel prostitutie”.
Twaalf kregen ter plekke boetes van 1.000 baht (£ 23) en bij allemaal werd hun visum ingetrokken.
Dat volgde op een eerdere steek Valentijnsdag toen undercoveragenten meer dan twintig vrouwen arresteerden die door de straten op zoek waren naar klanten.
Ondanks deze gezamenlijke inspanningen vertoont Pattaya weinig tekenen van het loslaten van zijn reputatie als ’s werelds grootste bordeel.
Een korte wandeling door de rosse buurt laat zien welke enorme taak er nog voor de autoriteiten ligt.
Er zijn talloze go-go-bars waar vrouwen naakt of topless op het podium dansen en kunnen worden ingehuurd voor seks door een ‘barboete’ te betalen aan het etablissement.
Diverse seksuele handelingen
Het kan maar een tientje kosten om een van de vrouwen terug te brengen naar een hotel, waar de klant vervolgens een andere prijs voor haar tijd zal onderhandelen.
De vrouwen zijn ook ‘lange tijd’ beschikbaar, wat betekent dat ze de hele nacht bij de klant doorbrengen, een paar dagen of zelfs de hele vakantie, en nooit van zijn zijde wijken terwijl ze zich voordoet als zijn vriendin.
Bordelen worden intussen vaak ‘gentlemen’s clubs’ genoemd en zijn discreter dan andere etablissementen, zoals de zogenaamde b***job-bars, waar niet wordt geprobeerd het aanbod te verbergen.
Massagesalons hebben vaak een prijslijst voor verschillende seksuele handelingen en in bepaalde straten worden deze diensten geleverd door ladyboys.
Veel mannen zijn op jacht naar seks in Pattaya zijn Brits, op vakantie of als expat.
Hoewel er een lichte daling is in het aantal Britten dat Groot-Brittannië verlaat voor een nieuw leven ThailandVolgens schattingen van het Britse Institute for Public Policy wonen er ongeveer 40.000 in het land.
Velen zijn oudere, alleenstaande mannen met geld in hun zak en na een leven lang thuiswerken genieten ze nu van hun idee van een droompensioen in Sin City.
Voormalig autoarbeider Stephen Webster, 53, zei: “Ik was een alleenstaande man en leidde een behoorlijk triest leven in mijn eentje in Zuid-Afrika. Wales en ik begon om me heen te kijken.
Bij mijn volgende bezoek ontmoette ik een meisje, ik werd verliefd en we trouwden tien jaar geleden. Thailand is meer ontspannen en minder stressvol dan Groot-Brittannië
Graham Baldwin
“Ik werd omringd door kerels van middelbare leeftijd, zoals ik, die er alles aan deden om hun zeurende vrouwen tevreden te houden en in de gaten te houden kosten van levensonderhoud met de dag stijgen.
“De weer is ellendig, iedereen is kaal en wat moest ik doen als ik een partner wilde?
“In plaats daarvan ging ik op bezoek Thailand voor een tijdje en toen ik eenmaal de levensstijl in Pattaya zag, was er geen weg meer terug.”
Maar het is niet alleen seks waarvoor Britse mannen naar Thailand reizen – sommigen van hen vinden ook liefde.
Gepensioneerde bouwer Graham Baldwin, 66, Watton, Norfolkis gelukkig getrouwd met een Thaise vrouw nadat hij daar na een vakantie na de scheiding definitief naartoe was verhuisd.
Hij zei: “Tijdens mijn eerste bezoek ging ik naar bars in Bangkok en had een leuke tijd.
Gedrogeerd en beroofd
“Het was een geweldige plek en werd al snel mijn favoriete vakantiebestemming.
“Bij mijn volgende bezoek ontmoette ik een meisje en werd verliefd en we trouwden tien jaar geleden. Thailand is meer ontspannen en minder stressvol dan Groot-Brittannië en is veel goedkoper.”
Maar niet alle ontmoetingen met de beroemde barmeisjes van Pattaya verlopen soepel.
Onlangs ging een toerist naar de politie om te melden dat hij gedrogeerd was beroofd door twee vrouwen nam hij mee terug naar zijn hotelkamer.
De 30-jarige zei dat hij in een bar had gedronken toen hij de twee Thaise vrouwen uitnodigde terug te komen naar zijn hotelkamer om “rond te hangen en te ontspannen”.
Kort daarna voelde hij zich slaperig en viel flauw. Toen hij langskwam, waren de vrouwen weg, samen met 5.000 baht (£1.150) in contanten en zijn Rolex-horloge, ter waarde van ongeveer 700.000 baht (£16.000).
We hebben zoveel verleiding binnen handbereik, maar het is heel gemakkelijk om ons te laten meeslepen
Brit Trevor Knight, die het leven in Pattaya documenteert
En tragisch genoeg is er een Pattaya Flying Club, de misselijkmakende naam die wordt gegeven aan het aantal buitenlanders dat zichzelf van het leven berooft door vanaf balkons naar beneden storten.
Quentin Griffith58, mede-oprichter van online retailer ASOS, was de laatste Brit die ‘lidmaatschap’ verwierf van deze grimmige club toen hij ten gevolge van zijn dood ten val kwam. Balkon op de 17e verdieping in februari.
Zijn ex-vrouw Ploy, 43, vertelde later aan The Sun hoe hun droomleven uiteenviel toen hij viel voor de ‘charmes’ van Pattaya en £ 1.000 per nacht uitgaf aan champagnefeesten met barmeisjes.
Ze gingen uit elkaar en raakten verwikkeld in een reeks bittere rechtszaken, waarbij Quentin uiteindelijk de gevangenis in moest nadat hij was veroordeeld voor fraude van £ 500.000 met betrekking tot hun echtelijke woning.
Het zelfmoordcijfer onder buitenlanders die naar Pattaya verhuizen is vijf maal het nationale gemiddelde.
Velen zijn Britten wier geld op is of wier hart gebroken is door een veel jonger barmeisje.
De Brit Trevor Knight, die het leven in Pattaya documenteert op zijn Buzzin’ Pattaya YouTube channel zei: “Veel mensen komen hier, vooral mannen, met grote verwachtingen dat ze de droom zullen waarmaken.
“We hebben zoveel verleiding binnen handbereik, maar het is heel gemakkelijk om ons te laten meeslepen.
“Als je dromen uiteenvallen en je hart gebroken is, vragen wanhopige tijden om wanhopige maatregelen.”
Terug in de straten van Sin City zet de politie haar inspanningen voort om hardhandig tegen de stad te optreden prostitutie handel en de naar schatting 60.000 sekswerkers in Pattaya.
Maar nu het aantal alleenstaande mannen dat elk jaar naar de stad trekt geen tekenen van vertraging vertoont, hebben ze geen werk meer.
