Een nieuw café in Stockholm heeft zojuist zijn deuren geopend en hoewel er achter de toonbank een mens staat die drankjes en lichte hapjes maakt, AI manager heeft de leiding.
Andon Cafe is het nieuwste autonome organisatie-experiment van AI-onderzoeksbureau Andon Labs, dat zijn AI de opdracht geeft koffie te verkopen en de Europese bureaucratie te beheren. Het resultaat? Nieuwsgierige klanten, $1.000 aan omzet in vier dagen, en veel overtollige voorraden.
Een viraal experiment
Net als bij het door AI gerunde retailexperiment van het bedrijf in San Francisco, heeft Andon Labs in Stockholm een huurcontract afgesloten voor een schilderachtig koffietentje op de hoek, en het vervolgens overgedragen aan een AI – in dit geval Mona, mogelijk gemaakt door Gemini.
Aan het begin van het experiment besteedde Mona de eerste paar dagen aan het ondertekenen van een driejarig elektriciteitscontract met een vaste prijs, het opstellen van brandveiligheidsdocumenten, het aanvragen van vergunningen, het ontwerpen van een menu en het contacteren van leveranciers. En omdat Mona fysiek geen taken in de echte wereld kan uitvoeren, ging ze ook werven, interviewen en arbeidskracht een menselijke staf.
Het bedrijf geeft via sociale media aan dat het personeel van Andon Cafe bij wijze van gecontroleerd experiment in dienst is van Andon Labs. “Niemands levensonderhoud hangt alleen af van het oordeel van een AI”, zegt het bericht.
Hoewel Mona haar personeel vaak aanmoedigt en ze ‘legendes’ of ‘de geit’ noemt, heeft het bedrijf ook excentrieke taken, zoals middernachtopdrachten voor het personeel of hen vragen spullen te kopen met hun persoonlijke creditcard.
Mona neemt ook het initiatief om vooruit te denken, zelfs als de resultaten in de echte wereld niet noodzakelijkerwijs logisch zijn. Mona bestelde bijvoorbeeld 120 eieren, ondanks dat de keuken van de locatie geen fornuis had.
“Toen haar werd verteld dat ze niet gekookt konden worden, stelde ze voor om ze in de supersnelle Merrychef-oven te bakken”, aldus de aankondiging van Andon Labs op X. “De barista van Mona moest tussenbeide komen: ‘Ik kan je garanderen dat ze ontploffen.’”
De klanten die veldnotities hebben verstrekt via X vertelde ook dat deze onzinnige bestellingen gebruikelijk zijn, aldus een van de barista’s.
“Er is zojuist een stapel pakketten aangekomen. Het lijkt erop dat de café-agent 3000 nitrilhandschoenen heeft besteld”, hij deelde. “De man die de bar runt, vertelde me dat dit ongeveer één keer per dag gebeurt. En liet me toen de voorraad toiletpapier zien die ze nu hebben voor een café met misschien één bezoeker per uur.”
Het café is viraal gegaan sinds de bezoekers posten. De gebruiker gaf een update via X: “Barista zegt dat hij amper tijd had om adem te halen of de afwas te doen. Ook bestelde de agent ongeveer 1300 kerstomaatjes.”
Niet Andons eerste AI-rodeo
En hoewel Andon Cafe misschien wel het eerste door AI gerunde café ter wereld is, is het niet het eerste autonome organisatie-experiment van Andon Labs.
Eerder in maart deelde het bedrijf dat het “een AI een retail-lease van drie jaar” had gegeven in San Francisco, met de opdracht winst te maken. De AI-manager, Luna, wilde op dezelfde manier mensen inhuren, terwijl ze ook een merkidentiteit zoals het logo van de winkel: een blij gezicht met de zinsnede ‘Andon Market’.
Luna zorgde voor de productselectie en vulde de winkel met boeken over singulariteit en superintelligentie, en kunstwerken ontworpen door de AI.
“Ze heeft meer dan $700 uitgegeven aan het maken van haar kunstwerken op giclée-afdrukken van galeriekwaliteit”, aldus Andon Labs uitgelegd.
Maar het experiment dient niet alleen als een leuke gimmick voor voorbijgangers, het roept ook zorgen op over de commandostructuur in het tijdperk van AI.
“Naarmate AI op grotere schaal wordt geïntegreerd, zullen mensen niet meer op de hoogte kunnen blijven”, zegt Andon Labs gedeeld op X.
Sommige gebruikers maakten plezier terwijl iemand zei: ‘Bij wie gaat Karen klagen?’
Maar anderen nemen het café als een blik op wat ons te wachten staat.
“Ik weet niet zeker wat ik ervan vind of waarom dit beter zou zijn dan menselijk management, behalve dat het goedkoper is”, zegt een gebruiker gedeeld op X. “Mensen voegen warmte toe, zelfs op bedrijfsniveau. We zijn sociale wezens.”
