Michaël directeur Antoine Fuqua legt uit waarom het nieuwe Michaël Jackson biopic gaat niet in op de al lang bestaande geschiedenis beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen tegen de ster.
In een interview met Termijn gepubliceerd op zondag 26 april, werd aan Fuqua gevraagd of het weglaten van beschuldigingen tegen Jackson “zwaar weegt op uw geest en die van de studio?”
“Dat heeft het zeker een tijdje gedaan, want we moesten alles opnieuw bekijken. Dat was een zware periode. Graham (Koningproducent), (scenarioschrijver) Johannes Logan en ik bonkte met onze hoofden”, antwoordde de directeur. “We hadden veel vergaderingen. Maar we klikten er tegelijkertijd op: de film heet Michaël dus je moet je op Michael concentreren. Tenzij je echt de tijd kunt nemen, gaan we terug naar het begin en laten we mensen echt zien wie hij was op het podium. Hij is een superheld op het podium.”
“Net als een mens hebben films de kracht van empathie om gewoon te zeggen dat dit een mens is. Niemand is perfect”, voegde Fuqua eraan toe, en legde uit dat de verschillende beschuldigingen tegen Jackson in een mogelijk vervolg aan de orde zouden kunnen komen.
Michaël – met in de hoofdrol Jacksons neef Jaafar Jackson — brengt de opkomst van Jackson naar het sterrendom in kaart als lid van The Jackson 5 voordat hij solo-succes boekte en de King of Pop werd. De biopic eindigt echter in 1988, vijf jaar voordat Jackson voor het eerst werd onderzocht door de politie van Los Angeles te midden van beschuldigingen van misbruik tegen een toen 13-jarige jongen. Jordan Chandler. Er werden geen aanklachten ingediend tegen Jackson, die de beschuldigingen ontkende, en hij bereikte een minnelijke schikking met Chandler en zijn ouders nadat de familie een rechtszaak tegen hem had aangespannen.
Een eerdere versie van Michaël bedoeld om het schandaal uit 1993 te verslaan, maar het derde bedrijf van de film was dat wel naar verluidt veranderd nadat producenten ontdekten dat een clausule in de schikking met de Chandlers elke dramatisering van de familie verbood.
“Het was belangrijk om het publiek door een proces te leiden van hoe je komt waar het naartoe gaat in een tweede film … zodat mensen een beter idee krijgen van zijn persoonlijkheid en wat hem gevormd heeft,” vertelde Fuqua aan Deadline.
“Wat we ons realiseerden, als je daar begint (met de beschuldigingen), sommige mensen die Michael niet kennen, is uit hun verband gerukt,” vervolgde hij. “Zijn boog was zo extreem. Het was belangrijk voor ons om terug te gaan en hen een reis te geven om verder te gaan met Michael. Er was ook een zekere mate van misbruik waar hij altijd emotioneel en fysiek mee te maken had in dat huishouden met zijn vader. Als je dat niet doet, zul je hem niet begrijpen en waar het verhaal naartoe gaat. “
Fuqua zei dat er veel materiaal was gefilmd dat de definitieve versie niet haalde Michaël.
“We zijn behoorlijk ver gegaan. We hebben de beschuldigingen van Jordanië doorgenomen die we niet konden gebruiken. We zijn verder gegaan dan dat,” zei hij. ‘Misschien een jaar of twee daarna, toen de zaken zich tegen Michael keerden.’
Jackson werd tijdens een proces in 2005 vrijgesproken van kindermisbruik. Sinds zijn dood in 2009 zijn er verdere beschuldigingen tegen de zanger geuit, onder meer in de HBO-documentaire uit 2019 We verlaten Neverlandwaarin gedetailleerde beweringen van Wade Robson En James Safechuck. (Jacksons nalatenschap beschouwde de doc destijds als een ‘karaktermoord in de roddelbladen’.)
Als jij of iemand die je kent te maken heeft met kindermishandeling, bel of sms dan Kinderhulplijn op 1-800-422-4453.
