Washington — Koning Charles III en koningin Camilla arriveren maandag in de VS voor hun eerste bezoek als monarchen. De reis, ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring, komt eraan een beladen tijd voor de relatie tussen de VS en Groot-Brittannië.
Het is niet duidelijk hoe hun plannen na zaterdagavond kunnen worden beïnvloed door aanvullende veiligheidsoverwegingen poging tot schieten bij het White House Correspondents’ Dinner waar de president, de vice-president en kabinetsleden aanwezig waren aanwezig.
In een verklaring zondag bevestigde het paleis dat het bezoek “zal verlopen zoals gepland”, en voegde eraan toe: “De koning en de koningin zijn iedereen die hard heeft gewerkt om ervoor te zorgen dat dit zo blijft, zeer dankbaar en kijken ernaar uit dat het bezoek van start gaat.”
De koning en de heer Trump proberen de banden van hun landen te versterken en te benadrukken in een tijd waarin de Amerikaanse oorlog met Iran en de spot van de president met de NAVO de ‘speciale relatie’ die de twee bondgenoten sinds de Tweede Wereldoorlog koesteren, dreigen te ondermijnen.
“Het bezoek zal een gelegenheid zijn om de gedeelde geschiedenis van onze twee naties te erkennen; de breedte van de economische, veiligheids- en culturele relaties die zich sindsdien hebben ontwikkeld; en de diepe verbindingen van mens tot mens die gemeenschappen verenigen”, aldus het paleis.
Charles en Camilla bezoek zal de gebruikelijke attributen bevatten van bezoekende vorsten: bijeenkomsten in het Witte Huis, an adres aan het Congres en een staatsdiner georganiseerd door de president. De twee zullen naar verwachting ook naar toe gaan Dinsdag New York om de slachtoffers van de aanslagen van 11 september te eren, en vervolgens een stop te maken in Virginia.
Het schema van King Charles in de VS
De koning en de koningin arriveren maandagmiddag in Washington. Ze drinken een privéthee met de president en de first lady, evenals een tuinfeest.
Zij zullen worden verwelkomd met een formele ceremonie met een ceremoniële militaire evaluatie. De koning en de heer Trump zullen een bilaterale ontmoeting houden, terwijl de koningin en de first lady hun eigen ontmoeting hebben.
De koning zal dinsdag een gezamenlijke bijeenkomst van het Congres toespreken, waarna die avond een traditioneel staatsdiner plaatsvindt in het Witte Huis.
Max Bergmann, directeur van het Europa, Rusland en Eurasia-programma van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies, zei dat hij benieuwd zal zijn naar wat de koning zegt in zijn toespraak tot wetgevers.
“Ik verwacht dat de toespraak van een vrij hoog niveau zal zijn en ik verwacht dat deze enigszins historisch zal zijn – waarin wordt erkend dat de Verenigde Staten voortkwamen uit een revolutie tegen zijn land, maar hoe we dat ongeveer hebben overwonnen”, zei Bergmann.
De vraag zal zijn, zo voegde hij eraan toe, of de koning zinspeelt op kwesties als mensenrechten en vrijheden die de VS en Groot-Brittannië samen steunden na de Tweede Wereldoorlog, en of de koning zich op die principes baseert op een manier die als kritisch tegenover de huidige regering kan worden gezien.
De gespannen timing van het bezoek
Veel Britten zijn, net als andere Europeanen, kritisch geweest over de manier waarop Trump omgaat met zijn presidentschap, en het Britse publiek wil niet dat hun leiders “smeekelingen” zijn, zei Bergmann. Terwijl Bergmann zei dat zijn ‘basisgevoel is dat dit een soort feel-good trip gaat worden’, gericht op de historische banden van de twee naties, heeft Charles een delicate rol te spelen.
“Hij heeft een fijne draad en hij moet die door een heel fijne naald rijgen”, zei Bergmann.
AARON CHOWN/POOL/AFP/Getty
De heer Trump heeft zich zeer kritisch uitgelaten over de onwil van de Britse premier Keir Starmer om zich aan te sluiten bij de Amerikaans-Israëlische oorlogsinspanningen of om voor de Straat van Hormuz te vechten, ook al heeft Groot-Brittannië de VS toegestaan zijn bases te gebruiken voor defensieve operaties. De president heeft de Britse vliegdekschepen ook bespot als ‘speelgoed’.
Meneer Trump vertelde de BBC in een telefonisch interview deze week dat zijn relatie met Starmer alleen maar zal ‘herstellen’ als Starmer van koers verandert ten aanzien van wat de heer Trump beschouwt als een laks immigratiebeleid.
De heer Trump heeft zijn wijdverbreide frustratie jegens de NAVO geuit over de weigering van het bondgenootschap om mee te doen aan de strijd tegen Iran, die begon met Amerikaanse en Israëlische aanvallen op 28 februari. De heer Trump heeft zelfs de mogelijkheid geopperd om de NAVO verlatenwaarvan de VS en Groot-Brittannië stichtende leden zijn.
Liana Fix, senior fellow voor Europa bij de Council on Foreign Relations, zei dat de relatie tussen de VS en Groot-Brittannië ‘aanzienlijk is verslechterd sinds de begindagen toen Starmer werd beschouwd als een ‘Trump-fluisteraar’.
“De aanvankelijke onwil van Groot-Brittannië om het gebruik van bases voor de oorlog met Iran toe te staan, heeft niet alleen de Trumpisten in DC onder druk gezet, maar ook de relatie met de NAVO, en ondermijnd wat er nog over was van het geloof in een speciale relatie”, zei ze.
Toch is Charles geen Starmer en heeft hij een statigere en minder politieke rol te spelen, zei Bergmann.
De meeste Britten staan niet positief tegenover de reis van de koning. A JijGov Uit een onderzoek eind maart bleek dat 49% van het Britse publiek zei dat het bezoek moest worden geannuleerd, vergeleken met 33% die zei dat het door moest gaan.
Simon Tisdall, commentator buitenlandse zaken voor The Guardian, schreef dat de koning in zijn toespraak tot het Congres duidelijk over de heer Trump moest spreken. In een deel Met de titel ‘Protocol zij verdoemd’ schreef Tisdall dat wat hij Starmers ‘verzoeningsbeleid’ noemde ‘jammerlijk heeft gefaald’.
“Trump zal de aanwezigheid van Charles bij een afzonderlijk staatsbanket in het Witte Huis ongetwijfeld afschilderen als een koninklijke goedkeuring van zijn persoon en beleid”, schreef Tisdall. ‘En het is precies dit huiveringwekkende vooruitzicht op een presidentiële propaganda-staatsgreep die de meeste mensen in Groot-Brittannië ertoe heeft aangezet To tegen het bezoek. Starmer hoopt daarentegen dat het de ernstig vervuilde ‘speciale relatie’ weer op de rails zal zetten.”
De relatie tussen Charles en Trump
De moeder van Charles, koningin Elizabeth II, was bedreven in het bewaren van de vrede met de heer Trump tijdens zijn eerste ambtstermijn, waarbij ze gebruik maakte van haar diplomatieke vaardigheden die ze gedurende tientallen jaren op de troon had aangescherpt. Charles heeft ook veel geoefend op het gebied van diplomatie, zei Bergmann.
Hoewel dit zijn eerste bezoek als koning is, zal het verre van de eerste ontmoeting voor de twee zijn. Trump heeft Charles een ‘vriend’ genoemd.
Trump zei deze week tegen de BBC dat hij denkt dat het bezoek van de koning zou kunnen helpen de betrekkingen tussen de VS en Groot-Brittannië te herstellen.
‘Absoluut’, zei de president. “Hij is fantastisch. Hij is een fantastische man. Het antwoord is absoluut ja.”
“Ik ken hem goed, ik ken hem al jaren”, zei Trump tegen de BBC. “Hij is een dappere man, en hij is een geweldige man. Ze zouden absoluut positief zijn.”
Het is niet precies duidelijk wanneer ze elkaar voor het eerst ontmoetten, maar het was meer dan twintig jaar geleden, toen de heer Trump een zakenman was in de New Yorkse samenleving. Foto’s tonen Melania en Donald Trump die met Charles praten tijdens een evenement in het Museum of Modern Art in New York City in 2005.
Chris Jackson / Getty Images / MARK LARGE 
Meer formeel bezochten de president en de first lady hem in 2019 in Groot-Brittannië, toen Charles nog de Prins van Wales was. De Trumps waren opnieuw op bezoek September 2025het bijwonen van een uitgebreid staatsdiner georganiseerd door de koning en de koningin in Windsor Castle.
De heer Trump uitte zijn medeleven met de koning nadat de broer van de koning, Andrew, dat was gearresteerd op verdenking van openbaar wangedrag tijdens zijn ambtsperiode in verband met onthullingen uit de Epstein-dossiers. De koning had Andrew al zijn koninklijke titels ontnomen vanwege zijn connecties met Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell. De heer Trump noemde de situatie met Andrew een ‘zeer trieste zaak’.
Charles’ laatste officiële bezoek aan Washington was in 2015, toen hij nog prins was, toen hij en Camilla de Obama’s ontmoetten.
