Een Palestijnse man stemt bij lokale verkiezingen, de eerste in twintig jaar in Gaza en de eerste in de bezette Westelijke Jordaanoever sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas in Al-Ubaidiya, Westelijke Jordaanoever, zaterdag 25 april 2026.
Mahmoud Illean/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Mahmoud Illean/AP
JERUZALEM – De Palestijnse autoriteiten zeiden zondag dat lokale verkiezingen in een enkele Gaza-gemeenschap en de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever een succes waren en noemden ze een stap in de richting van lang uitgestelde presidentsverkiezingen in de gebieden en een uiteindelijke staat.
De Palestijnse Autoriteit, die semi-autonome gebieden op de Westelijke Jordaanoever bestuurt, maar buiten het door de VS opgestelde staakt-het-vuren-plan voor Gaza valt, heeft de lokale verkiezingen van zaterdag in Deir al-Balah in centraal Gaza beschreven als een grotendeels symbolische pilot, terwijl de autoriteit de gebieden politiek met elkaar wil verbinden.
Het waren de eerste verkiezingen in een deel van het door Hamas geleide Gaza in meer dan twintig jaar. Deir al-Balah is, net als een groot deel van het grondgebied, verwoest door twee jaar oorlog, maar bleef een Israëlische grondinvasie bespaard. De opkomst was daar 23%, maar ambtenaren noemden uitdagingen zoals grootschalige ontheemding en verouderde registers van de burgerlijke stand.
Hamas, dat de helft van Gaza controleert waaruit Israël zich vorig jaar heeft teruggetrokken onder het huidige staakt-het-vuren, heeft geen kandidaten op de lijst gezet en heeft ook niet geprobeerd de stemming te blokkeren.
De opkomst bij de verkiezingen op de Westelijke Jordaanoever bedroeg 56%, oftewel ruim een half miljoen mensen, wat niet dramatisch verschilt van de verkiezingen daar in de afgelopen jaren.
Veel rassen werden niet betwist en de kandidaten moesten het programma van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie, die de Palestijnse Autoriteit leidt, aanvaarden. Het programma roept op tot de erkenning van Israël en het afzweren van de gewapende strijd, waardoor Hamas en andere facties feitelijk buitenspel worden gezet.
De verkiezingsresultaten werden dus gedomineerd door onafhankelijken en Fatah, de factie die de macht leidt en de overwinning claimde.
“Iedereen is zich bewust van de politieke, veiligheids- en economische omstandigheden, de fragmentatie van Palestijns grondgebied, de oorlog tegen Gaza en het regionale conflict in Iran”, zei Rami Hamdallah, voorzitter van de in Ramallah gevestigde Centrale Verkiezingscommissie en voormalig premier, tegen journalisten.
“Alleen al het houden van verkiezingen in Deir al-Balah is een belangrijke prestatie, en we hopen in de nabije toekomst verkiezingen te houden in andere instanties in de Gazastrook”, zei hij.
De verkiezingen in beide gebieden waren bedoeld voor de samenstelling van lokale raden die belast waren met het toezicht op water, wegen en elektriciteit.
Het waren de eerste verkiezingen sinds er hervormingen werden doorgevoerd als reactie op internationale druk. Bij verkiezingen is het nu mogelijk om op individuen te stemmen in plaats van op lijsten. Omdat het vertrouwen in politieke partijen laag was, waren ze bij het voeren van campagnes minder belangrijk dan families en clans.
Hamdallah noemde de stemming een weerspiegeling van de nationale eenheid en voegde eraan toe dat “we hopen dat er presidents- en parlementsverkiezingen zullen volgen.”
De Palestijnse Autoriteit heeft echter al 21 jaar geen presidentsverkiezingen gehouden, en de steun daarvoor en de Palestijnse president Mahmoud Abbas zijn weggeëbd tijdens jaren van corruptie en frustratie over de soms gewelddadige opmars van Joodse kolonisten op de Westelijke Jordaanoever.
De Palestijnse Autoriteit is de internationaal erkende vertegenwoordiger van het Palestijnse volk. Het werd uit Gaza verdreven nadat Hamas in 2006 de parlementsverkiezingen had gewonnen en met geweld de controle had overgenomen. Abbas, 90, werd in 2005 verkozen voor een termijn van vier jaar. De autoriteit heeft sinds 2006 geen presidents- of parlementsverkiezingen meer gehouden.
Premier Mohammad Mustafa noemde de verkiezingen van zaterdag ‘een nieuwe stap op weg naar volledige onafhankelijkheid’. Israël onder premier Benjamin Netanyahu is echter tegen een Palestijnse staat.
Veel Palestijnen willen meer dan lokale stemmen, omdat ze een grotere stem in hun toekomst willen.
“Gemeenteverkiezingen zijn een belangrijke stap, maar ze zijn niet genoeg. … We willen algemene verkiezingen”, zei Bashar Masri, een prominente Palestijns-Amerikaanse ondernemer, op sociale media.
