Bezoek geen bruiloften als je ‘The Ballad of Palladin’, de derde aflevering van seizoen 3 van ‘Euphoria’, niet hebt gezien. Spoilers vooruit!
Iedereen die ‘Euphoria’ heeft bekeken sinds de start van de serie in 2019, is bekend met de … situatie tussen Jules Vaughn (Hunter Schafer) en Cal Jacobs (Eric Dane). Het is tenslotte feitelijk het opruiende incident waarmee het hele verhaal begint. Nu, in seizoen 3 van de serie van Sam Levinson (wat wel of niet het laatste uitje kan zijn en die vijf jaar vooruit springt in de tijd), begraven de twee de strijdbijl, en het is vreemd mooi om te zien.
Wat gebeurde er aanvankelijk tussen hen? Als transgendertiener maakte Jules er in seizoen 1 van ‘Euphoria’ een gewoonte van om vreemden op internet te ontmoeten (meestal oudere mannen) en afspraakjes te regelen, en een daarvan was toevallig met Cal, de vader van haar klasgenoot Nate (Jacob Elordi) op de middelbare school. (Ik zou hier moeten zeggen dat Jules minderjarig is en liegt over haar leeftijd, waardoor wat Cal met haar deed volkomen illegaal is.) Zonder dat Jules het wist, genoot Cal ervan zijn ontmoetingen met jonge queerminnaars op te nemen, en dat deed hij ook… en de tape van Jules wordt een groter probleem in seizoen 2 nadat de beelden zijn gestolen in seizoen 2. de finale van seizoen 1 “En zout de aarde achter je.”
Nate geeft de video in seizoen 2 terug aan Jules na aanzienlijke strijd en verontschuldigt zich bij haar voor het bestaan ervan; Wanneer ze herenigd wordt met Cal op de bruiloft van zijn zoon, bespreken de twee de video, wat er tussen hen is gebeurd, en komen ze tot een soort vreemde en definitieve afspraak zonder dat iemand anders op het evenement – vooral Cal’s vrouw Marsha (Paula Marshall) – erachter komt. Het is niet alleen vreemd ontroerend om dit te zien, maar het doet iets wat “Euphoria” zelden doet: de lus van een belangrijke verhaallijn sluiten.
Jules en Cal begraven de strijdbijl op de bruiloft van Nate in seizoen 3 van Euphoria
Terwijl Cal aan de bar zit en Jules een drankje bestelt, “ontmoeten” de twee elkaar weer – en het kan geen kwaad dat Jules een absoluut ongelooflijke jurk draagt en er over het algemeen fenomenaal uitziet. (Hoewel haar jurk de illusie wekt van bijna naaktheid, kun je heel duidelijk zien dat er een onderlaag in huidskleur zit die het lichaam van Jules volledig bedekt.) Wanneer Jules aan Cal vraagt of hij zich haar herinnert, antwoordt hij op vrij klassieke Cal-manier: “Hoe kan ik dat vergeten? Het gebeurt niet elke dag dat je met een klasgenoot van je vriend neukt.” (“En neem het op”, antwoordt Jules.)
Cal vertelt Jules dat hij zijn seksuele ontmoetingen eenvoudigweg heeft opgenomen voor zijn eigen plezier en niet voor ‘distributie’, maar dat hij eindigde als een geregistreerde zedendelinquent, die hij een ‘moderne ‘Scarlet Letter’ noemt, na een opgenomen rendez-vous met een jongen die ook minderjarig bleek te zijn en daarover loog. “Maar op de een of andere manier is je video nooit bij de politie terechtgekomen”, zegt Cal enigszins wrang tegen Jules. “Iemand moet op mij hebben gelet”, besluit hij, wat pervers grappig is als je bedenkt dat Nate degene is die in seizoen 2 zijn vader en zijn tapecollectie aan de autoriteiten heeft overgedragen (hoewel Cal zegt dat hij nog steeds met zijn zoon praat omdat het “makkelijker is dan alleen en boos zijn”).
Cal betreurt het feit dat hij ouder is en zegt tegen Jules dat niemand ‘bij een oud persoon wil zijn’ (hij zegt niet ‘bij’ zijn) en zij is het daar niet mee eens, alleen zegt hij: ‘Perspectief. Ik noem dat jeugdig idealisme. Weet je, middelbare school? De beste jaren van ons leven.’ Vervolgens zegt hij tegen Jules: “Voor wat het waard is, je ziet er nog steeds fantastisch uit.” Cal Wolf fluit terwijl Jules wegloopt en ze glimlacht, waardoor deze verhaallijn schijnbaar voor altijd wordt afgesloten.
De scène tussen Jules en Cal in Euphoria Seizoen 3 voelt als een afscheid van Eric Dane
Op het moment van schrijven weten we niet of Eric Dane na de grote dag van zijn zoon in seizoen 3 van “Euphoria” zal blijven verschijnen; Hunter Schafer zal vrijwel gegarandeerd overal terugkomen. Vóór Dane’s tragische dood door ALS wisten we niet dat “Euphoria” zijn zwanenzang zou zijn. Nu is het een van zijn postume releases.
Of het nu zo bedoeld was of niet, deze uitwisseling tussen Jules en Cal, hoe vreemd het ook mag voelen, lijkt in ieder geval een liefdevol afscheid van Dane – en Cal trouwens. Het is een understatement om te zeggen dat bijna niemand zich goed of normaal gedraagt in ‘Euphoria’, en Cal betaalt in seizoen 3 duidelijk de prijs voor zijn werkelijke misdaden die hij in de eerste twee seizoenen van de show heeft begaan. Het is in sommige opzichten ook moeilijk om naar te kijken, omdat Dane duidelijk lijdt aan beperkte gezichtsbewegingen en andere ALS-symptomen, maar de veteraan van “Grey’s Anatomy”. Naar verluidt was hij vastbesloten om zo lang mogelijk te werken terwijl hij te maken kreeg met zijn terminale en slopende diagnose. ‘Ik ga hiermee rijden tot de wielen eraf vallen,’ zei hij in een Instagram-video in 2025. “Houdt mij scherp. Het zorgt ervoor dat ik vooruit blijf, wat nu super belangrijk is.”
Mogelijk zien we Dane terug in “Euphoria”, terwijl het langverwachte derde seizoen voortduurt, maar als dit zijn laatste optreden is, voelt dat … goed. Hij ziet zijn zoon trouwen, sluit vrede met een jonge vrouw uit zijn verleden en blijft zijn godslasterlijke en zelfs aanstootgevende zelf, terwijl hij op de een of andere manier tegelijkertijd vriendelijk en aanhankelijk jegens Jules is tijdens hun verzoening.
“Euphoria” zendt nieuwe afleveringen uit op zondag om 21.00 uur EST op HBO en HBO Max.
