Zondag hield president Donald Trump rekening met de reeks moordpogingen waarmee hij deze ambtstermijn te maken kreeg.
Tijdens een interview met CBS’s ’60 Minutes’ zei Trump dat hij een manifest had gelezen dat was geschreven door de schutter die zaterdag het jaarlijkse persdiner in Washington DC bijwoonde en snel onder controle was.
“Hij is geradicaliseerd. Hij was een christen – een gelovige, en toen werd hij antichristen, en hij had veel verandering”, zei Trump.
De president trok zich terug toen Norah O’Donnell, presentatrice van ’60 Minutes’, een regel uit het manifest voorlas waarin Trump onder meer een pedofiel en een verkrachter werd genoemd.
“Ik ben geen pedofiel. Heb je die onzin van een ziek persoon gelezen? Ik raakte geassocieerd met alles – dingen die niets met mij te maken hebben. Ik werd volledig vrijgesproken”, zei Trump.
Hij voegde eraan toe dat hij niet betrokken was bij ‘Epstein of andere dingen’ – verwijzend naar de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
Trump zei dat hij dacht dat een deel van de reden dat hij met bedreigingen te maken kreeg, voortkomt uit anti-Trump-retoriek en demonstraties zoals de ‘No Kings’-protesten, een reeks bijeenkomsten door het hele land.
“De reden dat je zulke mensen hebt, is dat je mensen hebt die No Kings doen. Ik ben geen koning. Wat ik wel ben: als ik een koning was, zou ik niet met jou te maken hebben”, zei hij tegen O’Donnell.
Lees meer over de schietpartij bij het persdiner
Hij zei dat het politieke geweld honderden jaren teruggaat, in navolging van de opmerkingen van zijn persconferentie op zaterdagavond dat alle landen met geweld te maken hebben.
“Mensen worden vermoord. Mensen raken gewond. Mensen raken gewond. En ik weet niet zeker of het nu meer is dan er was”, zei Trump op “60 Minutes.”
Tijdens zijn persconferentie zaterdagavond zei Trump dat president zijn ‘een gevaarlijk beroep’ is en dat het omgaan met de dreiging van politiek geweld ‘part of the job’ is.
Zaterdagavond om 20.36 uur werden schoten afgevuurd buiten de balzaal van het Washington Hilton, waar de Diner voor correspondenten van het Witte Huis was aan de gang. Het was de derde keer in drie jaar tijd President Donald Trump geconfronteerd met de dreiging van moord.
De autoriteiten hebben de verdachte nog niet publiekelijk geïdentificeerd. Foto’s van de dinershooter van de White House Correspondents die zaterdagavond online door Trump werden geplaatst, kwamen echter overeen met een LinkedIn-profiel van Cole Allen.
Meerdere media, waaronder Associated Press, hebben ook gemeld dat Allen de verdachte is die in hechtenis zit.
Allen, 31, staat vermeld als inwoner van Torrance, Californië. De politie voerde vannacht een inval uit op een adres in de staat dat aan Allen was gekoppeld in een online database.
Zijn LinkedIn beschrijft hem als een “werktuigbouwkundig ingenieur en computerwetenschapper van opleiding, onafhankelijke game-ontwikkelaar door ervaring, leraar van geboorte.”
Waarnemend Amerikaans procureur-generaal Todd Blanche zei zondag in verschillende tv-nieuwsinterviews dat de schutter een manifest achterliet, waarin hij zei dat hij van plan was ambtenaren van de Trump-regering aan te vallen.
“We weten dat er enkele geschriften waren, en we hebben al met verschillende getuigen gesproken die hem kenden”, zei hij in NBC News’ ‘Meet the Press’.
Blanche zei dat de verdachte met de trein van Los Angeles naar Washington was gereisd en met twee wapens en een plan had ingecheckt in het hotel waar het evenement werd gehouden.
Jeanine Pirro, de Amerikaanse procureur voor het District of Columbia, zei dat de beklaagde twee keer is beschuldigd van het gebruik van een vuurwapen tijdens een geweldsmisdrijf en één keer van het aanvallen van een wetshandhavingsfunctionaris met behulp van een gevaarlijk wapen. Maandag wordt hij voorgeleid.
