In een wereld die wordt gedomineerd door schermen, gelooft Papier-CEO Taymoor Atighetchi dat briefpapier een stille vorm van ontsnapping is geworden.
Opgericht in 2015, briefpapier merk Papier is uitgegroeid van een Britse startup tot een bedrijf dat wereldwijd 2,5 miljoen klanten bedient. Het verdubbelde de omzet tussen 2022 en 2025 en genereerde meer dan £ 40 miljoen ($ 54 miljoen) in het jaar dat eindigde in januari 2026.
Het merk profiteert van een bredere drang onder millennials en generatie Z om analoog te gaan werken. Atighetchi zag vroege tekenen van een ‘digitale detox“onder millennials toen het bedrijf werd gelanceerd, maar ze hadden niet verwacht hoe sterk Generatie Z het later zou omarmen.
Nu een steeds groter deel van het leven online is gegaan, heeft de digitale vermoeidheid zijn intrede gedaan, wat heeft geleid tot een hernieuwde belangstelling voor offline hobby’s zoals dagboekschrijven, scrapbooking en bordspellen – een verschuiving waar Papier op neigt.
Nu voegt AI nog een laag toe.
Naarmate de zorgen groter worden banenverlies en de erosie van vaardigheden op de werkplekzijn sommige consumenten op zoek naar ervaringen die meer opzettelijk en menselijk aanvoelen.
AI zal “de behoefte aan authenticiteit versnellen. Het zal mensen versnellen die menselijke creativiteit willen”, zei Atighetchi.
‘Mensen zullen het beu worden dat algoritmen alles dicteren wat ze moeten doen en zeggen’, zei hij. “Alles wat met schrijven te maken heeft – het schrijven van aantekeningen, brieven – is zeer opzettelijk. Het is heel menselijk.”
Het handgeschreven briefje wordt belangrijker dan ooit, zei hij.
Deze drang naar authenticiteit komt tot uiting in de verkoop. Papier meldde dat notitiekaarten in 2025 met 33% op jaarbasis groeiden, terwijl schrijfpapier met 23% steeg. Notitiekaarten zijn vooral populair in de VS, waar de verkoop in 2025 meer dan verdrievoudigde die in het VK.
Atighetchi zei dat notitiekaarten een gevoel van authenticiteit met zich meebrengen dat teksten en e-mails in het tijdperk van AI steeds meer missen. Papier
Briefpapier is een noviteit voor Generatie Z
Na zijn studie Kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Cambridge werkte Atighetchi als managementconsultant bij Bain.
Tijdens zijn verblijf daar ontdekte hij dat de markt voor briefpapier ontwricht moest worden.
“Ik realiseerde me dat dit eigenlijk een behoorlijk grote niche is, een niche die enige ontwrichting nodig had en geen echte categorieleider kende – of op zijn minst een niche die relevanter was voor moderne consumenten”, zei hij.
Papier is opgezet om digitaal te zijn en consumenten manieren te bieden om briefpapier online te personaliseren en te kopen.
En ondanks het analoge aanbod is Papier in principe nog steeds een ‘technisch zwaar bedrijf’, zei Atighetchi.
Hoewel het oorspronkelijk gericht was op millennials, vertegenwoordigt Gen Z nu 35% tot 40% van zijn klanten.
Atighetchi zei dat het bedrijf niet had voorzien dat deze generatie zo’n belangrijke klant voor het merk zou worden. Voor millennials is briefpapier nostalgisch; voor generatie Z, het is meer een nieuwigheid. “Het is bijna een nieuwe ontdekking”, zei hij.
Atigehtchi zei dat hij na zijn tijd als consultant ernaar verlangde terug te keren naar iets creatievers. Papier
Producten zoals de academische agenda’s zijn vooral populair gebleken bij deze generatie; Papier verkocht er tijdens de schoolperiode zo’n 1.400 per dag.
De mogelijkheid om producten op de website te personaliseren is ook iets waar Gen Z van houdt, zei hij.
Dan is er de trendy esthetiek van de producten. Papier werkt samen met opkomende Britse ontwerpers zoals Luke Edward Hall en Damson Madder om actueel te blijven in zijn ontwerpen.
“We willen er altijd voor zorgen dat we voorop lopen op het gebied van trends, design, kunst en cultuur”, aldus Atighetchi.
Papier heeft geïnvesteerd in games, waaronder de hier afgebeelde ‘Stripes & Suits’-speelkaarten. Papier
Het bedrijf breidt nu verder uit naar offline ervaringen. Het is van plan zijn eigen winkels te openen, te beginnen in Groot-Brittannië, en investeert in games. Het is van plan later dit jaar schaak- en backgammonsets te lanceren.
Hobby’s, vooral analoge games die met anderen kunnen worden gespeeld, worden steeds vaker gezien als tegengif tot sociaal isolement en schermmoeheid.
“Alles wat mensen van digitale ervaringen naar fysieke ervaringen brengt, dat is iets waar Generatie Z steeds meer van wil”, zegt Atighetchi.
Hij krijgt energie van een bredere verschuiving naar een meer analoog leven.
“Het is goed voor onze hersenen en onze ziel en voor toekomstige generaties dat we niet alleen maar zitten en scrollen”, zei hij.
“Weet je, ik denk dat het een goed nieuwsverhaal is als je tegen mensen zegt: ‘Je weet weer wat mensen schetsen’. Ik denk dat iedereen collectief het gevoel heeft dat dat geweldig is voor de wereld,” voegde hij eraan toe.
