De arbeidsmarkt van vandaag is meedogenlozer dan ooit, waardoor velen wanhopig vasthouden aan hun rol, te midden van massaontslagen en een zijdelingse blik op de concurrentie.
In dergelijke omgevingen kan een rivaliserende collega of aartsvijand op de werkplek zich bekend maken. Het is vaak zeer bevredigend om te zien hoe een zelfvoldane collega wordt geroepen vanwege een fout in een vergadering of een promotie blundert (ook al geven we dat misschien niet toe).
Velen kennen de Duitse naam voor deze impuls, leedvermaak: plezier verkregen door het ongeluk van iemand anders. Maar een andere, meer werkgerelateerde term die recentelijk naar voren is gekomen, is: kijken mislukt: een coping-strategie geboren uit de huidige uitdagende arbeidsmarkt als een manier om ons een beter gevoel te geven over onze eigen positie.
Onderzoek heeft aangetoond dat het zien van anderen falen ons een zelfbevestigende boost. Degenen met een laag zelfbeeld hebben meer kans om bedreigd te worden door overpresteerders (en genieten ervan om ze plat op hun gezicht te zien vallen). Deze reacties zijn gewoon de menselijke natuur.
Toch zijn er nuances in het genieten van de tegenslagen van anderen: van een vluchtige, wraakzuchtige gedachte tot publieke leedvermaak of pesterijen op de werkplek.
“Dit fenomeen is een symptoom van een gebrek aan vertrouwen binnen het team, waarbij medewerkers met ingehouden adem wachten tot iemand het verprutst”, vertelt Peter Duris, CEO van Kickresume. Snel bedrijf. “Je ziet het veel minder vaak op een gezonde werkplek waar iedereen zich gesteund voelt.”
Failwatching komt veel vaker voor op werkplekken die de bijdragen van hun werknemers niet erkennen en belonen. Momenteel heeft slechts 30% van de Amerikaanse werknemers het gevoel dat iemand op het werk hun ontwikkeling stimuleert, vergeleken met 36% in maart 2020, een Gallup uit 2025 vragenlijst gevonden.
Duris koppelt failwatching ook aan generatie Z-werknemers vanwege de enorme druk waarmee jongere werknemers vanuit alle hoeken worden geconfronteerd. “Velen hebben echt moeten vechten om een voet tussen de deur te krijgen”, zegt hij. In de huidige inhuren Inzinking, sollicitanten die vandaag een cv indienen, hebben net een kans van 0,4% van het daadwerkelijk binnenhalen van de baan, aldus Zakelijke insider. Pas afgestudeerden worden het hardst getroffen: het aantal vacatures op startersniveau is sinds januari 2024 wereldwijd met 29% gedaald, zo blijkt uit cijfers van het CBS. Wereld Economisch Forum gegevens.
De concurrentie stopt daar niet. Onderzoekers van de Universiteit van Zürich ontdekten dat zeer competitieve werkomgevingen de perfecte omstandigheden scheppen voor opkomst en ontwikkeling van leedvermaak.
Het is begrijpelijk dat u zich enigszins gerustgesteld voelt als iemand anders het moeilijk vindt op het werk, terwijl u dat ook bent. Maar er is een groot verschil tussen dit en bidden voor iemands ondergang.
Als je merkt dat iemand het moeilijk heeftde beste manier om te reageren is door bied hulp aan als je kuntof wees gewoon aardig en ondersteunend. Als een andere collega probeert met je te roddelen over het recente falen van een collega, verander van onderwerp – of bewaar het in ieder geval voor buiten de werkuren.
Zoals het eeuwenoude gezegde luidt: als je niets aardigs te zeggen hebt, zeg dan helemaal niets.
