‘For All Mankind’ is momenteel de beste sciencefictionserie op Apple TV. Het is een serie vol optimisme en heel veel liefde voor de wetenschap in het algemeen. Wat het verhaal betreft, speelt de show zich af in een alternatieve tijdlijn waarin de Sovjet-Unie vóór de VS een persoon op de maan plaatste, wat resulteerde in een eindeloze ruimterace. In het lopende vijfde seizoen heeft de mensheid Mars gekoloniseerd en is op weg naar het zoeken naar leven op Jupiter. Een van de coolste dingen aan de serie is dat de alternatieve tijdlijn aanleiding geeft tot leuke speculatieve fictie. alsof streaming nooit plaatsvindt in het universum van “For All Mankind”..
Helaas, “For All Mankind” eindigt officieel na seizoen 6waarna het verhaal de showversie van de jaren 2020 zal hebben bereikt. Maar voordat we zover zijn, zal Apple TV kijkers een uitgebreide blik op de alternatieve tijdlijn van de serie bieden via een spin-off/prequel met de titel ‘Star City’.
‘Star City’ neemt ons mee terug in de tijd en vertelt hetzelfde verhaal als ‘For All Mankind’, zij het vanuit het standpunt van de Sovjet-ruimtevaartorganisatie Roscosmos. Behalve dat deze spin-off niet echt een simpele hervertelling is van de gebeurtenissen uit de moedershow. Integendeel, de marketing suggereert “Star City” zal dichter bij het veelgeprezen spionage-tv-drama “The Americans” staan (alleen bij kosmonauten).
Nu de volledige trailer van de show uit is (zie hierboven), kunnen we veilig zeggen dat “Star City” er net zo geweldig uitziet als op papier. Meer dan dat voelt het echter echt anders aan dan ‘For All Mankind’, zozeer zelfs dat het suggereert dat er een manier is waarop dit fictieve universum voor onbepaalde tijd kan voortduren – namelijk door nog meer shows te produceren die zijn versie van de mondiale ruimtewedloop weergeven vanuit de gezichtspunten van verschillende landen.
Star City zou de eerste van vele spin-offs in zijn soort kunnen zijn
De trailer van “Star City” maakt duidelijk dat deze show over veel meer gaat dan alleen verkenning van de ruimte. In plaats daarvan concentreert het zich op Rosmoscos en de KGB die zich paranoïde gedragen over hoe zij denken dat de VS zullen reageren op het verliezen van de ruimterace, terwijl ze zich tegelijkertijd voorbereiden op wat ze moeten doen nu ze als eerste op de maan zijn geland. Als zodanig lijkt het minder een prequel op of hervertelling van seizoen 1 van “For All Mankind” en meer een zijverhaal over Roscosmos als organisatie en hoe de Sovjet-Unie de ruimtevaart benaderde.
Dit is een geweldig idee, omdat het “Star City” in staat stelt een verhaal te vertellen dat geheel los staat van alles wat er in “For All Mankind” gebeurt… om nog maar te zwijgen van een verhaal dat kijkers letterlijk nog niet eerder hebben gezien. Sterker nog, het opent de deur naar soortgelijke spin-offs in de toekomst.
We weten dat ‘For All Mankind’ eindigt met seizoen 6, maar dat betekent niet dat Apple TV moet stoppen met het maken van programma’s over ruimtevaartorganisaties uit landen buiten de VS in de trant van ‘Star City’. Wat dacht je bijvoorbeeld van een serie waarin wordt onderzocht hoe de ruimtewedloop Noord-Korea trof en ertoe leidde dat het land het eerste land werd dat een mens naar Mars stuurde? We weten ook dat de Indiase versie van dit universum een ruimteagentschap heeft dat groot genoeg is om lid te worden van de Mars-6 Alliantie die de Happy Valley-nederzetting op Mars bouwt en onderhoudt.
Of wat dacht je van de Independent Spacefaring Nations-groep die werd geïntroduceerd in seizoen 5 van “For All Mankind” (zoals China en Brazilië)? Er zou zelfs een geanimeerde spin-off kunnen komen die zich richt op de kleinere en minder gevierde mensen die ruimtevaart mogelijk maken, à la “Star Trek: Lower Decks.”
“Star City” gaat op 29 mei 2026 in première op Apple TV.
