JOHANNESBURG — JOHANNESBURG (AP) — Zuid-Afrikaans De politie zegt dat ze de beschuldigingen aan het adres van de voormalige president onderzoekt Jacob Zuma ’s dochter Duduzile Zuma-Sambudla lokte 17 mannen die dat nu zijn gevangen in Rusland zonder hun toestemming mee te doen aan de oorlog van dat land met Oekraïne.
Volgens politiewoordvoerder Athlenda Mathe beweert een beëdigde verklaring ingediend door Zuma-Sambudla’s zus Nkosazana Bonganini Zuma-Mncube dat Zuma-Sambudla en twee andere mensen de mannen hebben gelokt door te beweren dat ze veiligheidstraining zouden krijgen in Rusland. Details over de twee anderen waren niet meteen duidelijk.
De beëdigde verklaring beweert dat ze werden overgedragen aan een Russische huurlingengroep en gedwongen werden om in de oorlog te vechten. Er staat ook dat acht van de zeventien mannen lid waren van de familie van de zussen.
Mathe zei zondag dat eventuele politieaanklachten “nog steeds moeten worden vastgesteld door middel van een grondig onderzoek.”
De Zuid-Afrikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ronald Lamola, vertelde verslaggevers aan de zijlijn van de G20-top in Johannesburg dit weekend dat er diplomatieke pogingen gaande waren met Rusland en Oekraïne om de mannen te repatriëren.
“De politie moet onderzoek doen en iedereen die hierbij betrokken is, moet worden gearresteerd”, zei Lamola, en voegde eraan toe: “Het is geen gemakkelijke situatie omdat ze in de frontlinie van deze strijd staan, maar we hebben goede hoop dat er doorbraken zullen komen.”
De Zuid-Afrikaanse regering zei eerder deze maand dat ze noodoproepen had ontvangen van de mannen in de leeftijd van 20 tot 39 jaar, die zeiden dat ze vastzaten in de door oorlog verscheurde oostelijke Donbas-regio van Oekraïne.
De mannen hadden zich bij de huurlingen aangesloten onder het voorwendsel van lucratieve arbeidscontracten, aldus de regering.
Rusland wordt ervan beschuldigd mannen uit andere landen rekruteren om in de oorlog te vechten onder het voorwendsel hen banen aan te bieden. Het wordt er ook van beschuldigd vrouwen uit Zuid-Afrika en andere Afrikaanse landen te hebben misleid om in Russische dronefabrieken te gaan werken via socialemediacampagnes die hen banen beloven in sectoren als catering en horeca.
Volgens de Zuid-Afrikaanse wet is het voor burgers en entiteiten illegaal om militaire hulp aan te bieden of te verlenen aan buitenlandse regeringen of deel te nemen aan legers van buitenlandse regeringen, tenzij daartoe toestemming is verleend door de Zuid-Afrikaanse regering.
Zuma-Sambudla is parlementslid voor de MK-partij, die haar vader in 2023 oprichtte nadat hij was uitgesloten van het regerende African National Congress, dat hij van 2007 tot 2017 leidde.
Ze staat momenteel terecht voor niet-gerelateerde aanklachten rond de dodelijke rellen in Zuid-Afrika in 2021. Ze wordt ervan beschuldigd deze te hebben aangewakkerd met posts op sociale media.
Zuma-Sambudla en de MK-partij reageerden niet op een verzoek om commentaar.
