Kiev – Prins Harryde jongste zoon van Groot-Brittannië Koning Karelbracht een onaangekondigd bezoek aan Oekraïne om donderdag zijn steun te betuigen aan het land, dat volgens hem “dapper en succesvol de oostflank van Europa verdedigt”.
Tijdens een toespraak op het Kiev Security Forum op donderdagochtend zette Harry de Europese steun voor Oekraïne tegenover de Verenigde Staten.
“De Verenigde Staten spelen een unieke rol in dit verhaal, niet alleen vanwege hun macht, maar omdat toen Oekraïne de kernwapens opgaf, Amerika deel uitmaakte van de verzekering dat de soevereiniteit en grenzen van Oekraïne gerespecteerd zouden worden”, zei hij. “Dit is een moment voor het Amerikaanse leiderschap, een moment voor Amerika om te laten zien dat het zijn internationale verdragsverplichtingen kan nakomen, niet uit liefdadigheid maar uit zijn eigen blijvende rol in de mondiale veiligheid en strategische stabiliteit.”
Harry zei dat de steun van Europa cruciaal is geweest voor de verdediging van Oekraïne, maar dat er sneller meer nodig is.
“Europa heeft zich op diepgaande wijze verzet. En die steun heeft ertoe gedaan, en Oekraïne weet dat”, zei Harry. “De taak is nu om uithoudingsvermogen te matchen met snelheid.”
Genya Savilov/AFP via Getty Images
Harry beschreef de oorlog als een ideologische strijd tussen liberale democratieën en hun autoritaire vijanden.
Verwijzend naar de gedwongen deportaties van tienduizenden Oekraïense kinderen naar Rusland, zei Harry dat het “onderscheid niet duidelijker kon zijn” tussen het respect van Oekraïne voor het internationaal recht en het menselijk leven en het Russische gebrek daaraan.
“Volgens het internationaal recht is deze gedwongen overdracht van kinderen van de ene nationale groep naar de andere niet alleen maar een oorlogsmisdaad. Het kan een daad van genocide vormen, wanneer het wordt uitgevoerd met de bedoeling de identiteit van een volk te vernietigen”, zei hij.
Dit is Harry’s derde reis naar Oekraïne sinds de grootschalige invasie van Rusland in 2022. Na zijn toespraak wordt van hem verwacht dat hij Oekraïense deelnemers aan zijn Invictus Games Foundation zal bezoeken, die gewond militair personeel in staat stelt te concurreren in sport en avontuurlijke uitdagingen. Hij zal ook de liefdadigheidsinstelling Halo Trust bezoeken, die zijn overleden moeder, Diana, prinses van Wales, sponsorde.
Het bezoek van prins Harry volgt op een waarschuwing deze week van de Oekraïense president Volodimir Zelenski, nu de mondiale aandacht verschuift van de Russische agressie naar het Midden-Oosten. Zelenskyy zei woensdag in een interview met Christiane Amanpour van CNN dat het een “groot risico” was om de inspanningen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen uit te stellen totdat het conflict in Iran voorbij is.
