De afgelopen jaren is Hollywood getuige geweest van de opkomst van de YouTube-filmmaker: regisseurs die begonnen met het produceren van korte inhoud op het platform om vervolgens de sprong te maken naar langere verhalende films. Alleen al in de afgelopen zes jaar hebben we dat bereikt Praat met mij En Breng haar terug van de gebroeders Philippou (online bekend als het komedie- en SFX-duo RackaRacka), evenals die van vorig jaar Shelby Eiken van YouTube-filmcriticus Chris Stuckmann. 2026 heeft de trend al voortgezet met de aankomende Achterkamers verfilming geregisseerd door de 20-jarige Kane Parsons, evenals een van de best scorende horrorfilms van het jaar: Ijzeren longgeregisseerd door Mark Fischbach, beter bekend als de streamer Markiplier.
Aangepast van het populaire videospel met dezelfde naam, Ijzeren long volgt een veroordeelde genaamd Simon in een apocalyptische toekomst waar een cataclysmische gebeurtenis genaamd de “Quiet Rapture” ervoor zorgde dat elke ster aan de hemel, evenals de meeste planeten, in het niets verdween. Met behulp van een verouderde onderzeeër wordt Simon gedwongen een letterlijke oceaan van bloed te verkennen op een onontdekte maan, maar ontdekt dat hij niet het enige levende wezen is dat door de diepte navigeert. De film, die door Markiplier zelf in eigen beheer werd gedistribueerd, was een kassucces, verdiende meer dan $50 miljoen met een budget van $3 miljoen en liet de wereld opnieuw de kracht van onafhankelijke film zien – een kracht die de streamer nu wil benutten in de wereld van filmdistributie.
Een film zelf distribueren is geen gemakkelijke beslissing, maar… Ijzeren long heeft bewezen dat het in sommige gevallen een enorm succes kan zijn.
Markiplier Studios
Dat meldt Bloody Disgusting (uit een video die door Markiplier zelf is gepubliceerd), is Fischbach van plan de digitale en fysieke distributie zelf af te handelen, net zoals hij deed met de bioscoopdistributie van de film, die werd uitgebracht via zijn eigen Markiplier Studios. Het verschil hier is dat hij van plan is een digitale aggregator te creëren, waarmee hij kan hosten Ijzeren long op het film- en tv-platform van YouTube – en hij wil die aggregator gebruiken om andere indiefilmmakers de mogelijkheid te bieden hun films ook op YouTube te hosten. Wat de fysieke release van de film betreft, regelt Markiplier dat ook zelf: hij is van plan om bij hem thuis een dvd-/Blu-ray-machine op te zetten, die zichtbaar zal zijn in toekomstige video-uploads, die automatisch meerdere exemplaren van de film zal produceren voor fysieke mediaverkoop.
Hoewel fondsenwerving en het eigenlijke productieproces een enorme hindernis zijn voor onafhankelijke filmmakers, is het niet de enige hindernis: het vinden van een bedrijf dat bereid is een project te distribueren is een aparte strijd op zich, en het duurt vaak lang voordat films die volledig af zijn, worden uitgebracht vanwege een gebrek aan distributie, als ze überhaupt ooit worden uitgebracht. Niet alleen zou Markipliers plan maken Ijzeren long toegankelijk om naar te kijken voor fans die de film niet in de bioscoop hebben gezien, maar het zou ook de deuren openblazen die het maken van films naar Hollywood leiden en andere artiesten de kans geven om met hun projecten een publiek te vinden buiten het reguliere distributiesysteem. Het plan is nog niet volledig doorgevoerd (volgens Fischbach bevindt hij zich in de laatste fase van de gesprekken met YouTube), maar als het lukt zal het zeker een radicale verandering in de mechanismen van de filmindustrie betekenen.
