Michaël mikt op een recordbrekend openingsweekend. Het is ook een kritische flop.
In een vacuüm klinkt de biopic van Michael Jackson misschien als een perfect verteerbare film. In de film speelt Jacksons echte neef Jaafar Jackson de titulaire zanger, die zijn jeugd tijdens het hoogtepunt van zijn carrière in de jaren tachtig volgt met non-stop muzikale sequenties van de grootste hits van de King of Pop.
Maar de nalatenschap van Michael Jackson is meer dan alleen muziek. Zowel het publiek als de critici zijn aan het pannen Michaël voor het verdoezelen van de donkere kant van Jacksons leven, wat bewijst dat er meer nodig is dan een beroemd onderwerp om van een biopic een kritische succesfactor te maken – zelfs terwijl Jacksons sterrenkracht de film tijdens het debuutweekend naar een box office van $ 70 miljoen stuwt.
De olifant in de kamer
Als eerste beoordelingen voor Michaël kom binnen, de film Rotte Tomaten score is viraal gegaan: een beslist rotte 34%.
Veel critici zijn het niet eens met de uitsluiting van Jacksons beschuldigingen van kindermisbruik uit 1993, die de laatste twee decennia van zijn leven teisterden en opnieuw op de voorgrond van de popcultuur kwamen met de docuseries uit 2019. We verlaten Neverland. In zijn enige strafproces in 2005 werd Jackson vrijgesproken, maar zijn reputatie is nooit hersteld. MichaëlCritici denken dat ze daar misschien verandering in willen brengen.
“Er zijn scènes die alleen kunnen worden omschreven als witwassen, waarbij Michael Jackson op zo’n manier wordt heilig verklaard dat het expliciet aanvoelt als berekende schadebeperking”, luidt de recensie van Monica Castillo. Michaël voor AV-club.
Schrijven voor De geassocieerde persJake Coyle zei dat Michaël “schuift een handschoen met pailletten over de aangetaste erfenis van de popster.”
Maar afgezien van wat wel of niet in het leven van Jackson heeft gestaan, zeggen critici ook dat de film op zichzelf faalt. “Michaël doet het onmogelijke: het maakt de King of Pop saai”, schreef Siddhant Adlakha voor IGNen noemde het een “wrijvingsloos, plat, flinterdun verhaal dat zo bezorgd is over de trouw aan opsommingen en herkenbare hoogtepunten dat het de karakters van hun ziel berooft.”
Met andere woorden: het is slecht. Echt heel erg.
De verdedigers van de film wijzen erop dat de tijdlijn van de film eindigt in 1987 voordat Jackson ooit werd beschuldigd, dus het is logisch dat de controverse niet in de film wordt opgenomen, maar dat is precies het probleem, beweren de critici.
Op sociale media vergeleken kijkers Michaël’s framing tot het beëindigen van een Biopic van OJ Simpson nadat hij de Heisman Trophy had gewonnen, a Biopic van Harvey Weinstein nadat hij er een Oscar voor kreeg Shakespeare verliefdof een Biopic van Bill Cosby met het succes van zijn sitcom. Er is een olifant in de kamer als het gaat om de nalatenschap van Jackson, en het weglaten ervan zonder een knikje wordt door veel kijkers gezien als een poging tot reputatieherstel.
Links op de vloer van de uitsnijruimte
Michaël was niet altijd zo zwaar ontsmet. Een oorspronkelijk opgenomen derde bedrijf van de film zou zich hebben geconcentreerd op Jacksons beschuldigingen van kindermisbruik en de impact ervan op zijn leven, maar dat moest allemaal worden geschrapt.
Advocaten van het landgoed Jackson, dat de film produceerde, merkten na het filmen op dat een clausule in een schikking met een van Jackson’s aanklagers, Jordan Chandler, de afbeelding of vermelding van hem in welke film dan ook verbood. Dat leidde tot 22 dagen aan nieuwe opnames en een opnieuw bedacht einde, waardoor het toch al enorme budget van de film tussen de 10 en 15 miljoen dollar werd opgeteld. Verscheidenheid.
De muzikale biopic-rage gaat door
Critici kunnen voor komen Michaël alles wat ze willen, maar het is onwaarschijnlijk dat de film de dominantie van de box office zal tegenhouden. Momenteel wordt verwacht dat de film in het openingsweekend tussen de 65 en 70 miljoen dollar zal opbrengen, waarbij sommige experts voorspellen dat de film de drempel van 80 miljoen dollar zal overschrijden.
Zelfs de onderkant van die projecties zou het resultaat opleveren Michaël het meest opbrengende debuut voor een muzikale biopic aller tijden, bovenaan dat van 2018 Boheemse Rapsodiedat tijdens het openingsweekend $ 51 miljoen verdiende.
Michaël is slechts de laatste in een decenniumlange reeks muzikale biopics, aangewakkerd door de op Freddie Mercury gerichte Boheemse Rapsodie en voortgezet door een cohort iconen zoals Elton John in 2019 RaketmanElvis Presley in 2022 ElvisBob Dylan in 2024 Een volkomen onbekendeen Bruce Springsteen in vorig jaar Springsteen: Verlos mij uit het niets.
De films zijn over het algemeen publiekstrekkers en combineren geliefde muziek met spektakel op het witte doek, maar Michaël illustreert hun grootste probleem: het vereenvoudigen van ingewikkelde, fascinerende cijfers ter wille van het behoud van hun erfenis. Critici beschouwen het genre misschien als oververzadigd, maar met zulke enorme cijfers, zelfs voor een veel verguisde film als MichaëlHet is onwaarschijnlijk dat ze binnenkort uit de gratie zullen raken in Hollywood.
