Leestijd: 3 notulen
FBI-directeur Kash Patel heeft een rechtszaak ter waarde van $250 miljoen aangespannen De Atlantische Oceaan en een journalist die voor het tijdschrift werkt.
Patel beweert dat een recent artikel geschreven door Sarah Fitzpatrick valse en lasterlijke beschuldigingen deed over zijn alcoholgebruik en werkprestaties.
Van hun kant staan zowel Fitzpatrick als haar werkgever achter de beweringen in het artikel.
Het artikel, dat nu betegeld is “De FBI-directeur is MIA‘ stond oorspronkelijk onder een kop die expliciet verwees naar de drinkgewoonten van Patel.
“Kash Patel heeft collega’s gealarmeerd met episoden van overmatig drankgebruik en onverklaarbare afwezigheden”, luidt een ondertitel van het artikel.
“Verschillende functionarissen vertelden me dat het drankgebruik van Patel een terugkerende bron van zorg is binnen de hele regering. Ze zeiden dat het bekend is dat hij drinkt tot het punt van duidelijke dronkenschap, in veel gevallen in de privéclub Ned’s in Washington, DC, terwijl hij in aanwezigheid van het Witte Huis en ander administratief personeel was”, schreef Fitzpatrick op een bepaald punt in het stuk.
“Het is ook bekend dat hij te veel drinkt in de Poodle Room in Las Vegas, waar hij regelmatig delen van zijn weekenden doorbrengt”, vervolgde ze en voegde eraan toe:
“In het begin van zijn ambtstermijn moesten vergaderingen en briefings worden verplaatst naar later op de dag als gevolg van zijn alcoholrijke nachten, vertelden zes huidige en voormalige functionarissen en anderen die bekend waren met Patels schema.”
Het artikel komt te midden van wijdverbreide kritiek en speculaties dat Patel de volgende spraakmakende figuur zal zijn ontslagen door de regering-Trump.
In een poging om evenwichtig te zijn, haalde Fitzpatrick ook verschillende bronnen aan die de werkprestaties van Patel verdedigden.
Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, zegt: “De misdaad in het hele land is gedaald naar het laagste niveau in meer dan 100 jaar en veel vooraanstaande criminelen zijn achter de tralies gezet. Directeur Patel blijft een cruciale speler in het law and order-team van de regering.”
Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche zei: “Patel heeft in veertien maanden meer bereikt dan de vorige regering in vier jaar. Anoniem verkregen hitstukken vormen geen journalistiek.”
“Wij blijven achter onze berichtgeving over Kash Patel, en we zullen The Atlantic en onze journalisten krachtig verdedigen tegen deze waardeloze rechtszaak”, aldus The Atlantic in een vandaag uitgegeven verklaring.
“Voor dit verhaal sprak ik met twintig mensen die bekend waren met het gedrag van Patel, van wie velen het beschreven als een kwetsbaarheid voor de nationale veiligheid”, tweette Fitzpatrick dit weekend en voegde eraan toe:
“In antwoord op 19 gedetailleerde vragen zei Patel: “Druk het af, allemaal onwaar. Ik zie je in de rechtszaal. Neem je chequeboek mee.’
Niemand weet zeker waar het bedrag van 250 miljoen dollar in de rechtszaak van Patel vandaan kwam.
Maar één ding is zeker: de ontdekkingsfase van dit onderzoek zou wel eens fascinerend kunnen zijn.
We zullen verdere updates krijgen over dit zich ontwikkelende verhaal zodra er nieuwe informatie beschikbaar komt.
