Gepubliceerd op
FBI-directeur Kash Patel heeft maandag een rechtszaak wegens smaad aangespannen tegen een Amerikaans tijdschrift dat meldde dat hij regelmatig overmatig drinkt en het risico loopt zijn baan te verliezen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Patel eist 250 miljoen dollar (212 miljoen euro) schadevergoeding van The Atlantic en de auteur van het artikel, Sarah Fitzpatrick, voor wat de rechtszaak omschreef als een ‘ingrijpende, kwaadaardige en lasterlijke hit’.
“Het staat gedaagden uiteraard vrij om de leiding van de FBI te bekritiseren”, aldus de klacht die is ingediend bij een federale rechtbank in Washington.
“Maar ze overschreden de juridische grens door een artikel te publiceren vol met valse en duidelijk verzonnen beschuldigingen, bedoeld om de reputatie van directeur Patel te vernietigen en hem uit zijn ambt te verdrijven”, staat er.
Volgens The Atlantic is Patel’s baan als hoofd van het Federal Bureau of Investigation, de hoogste wetshandhavingsinstantie, gedeeltelijk in gevaar vanwege wat volgens het rapport ‘aanvallen van overmatig drankgebruik’ en ‘onverklaarbare afwezigheden’ waren.
In zijn lasterklacht ging Patel in op het gebruik van anonieme bronnen door het tijdschrift voor het verhaal.
“Fitzpatrick kon geen enkele persoon zover krijgen dat hij deze schandalige beschuldigingen zou verdedigen, maar vertrouwde volledig op anonieme bronnen waarvan ze wist dat ze zeer partijdig waren en een bijl te slijpen”, aldus de rechtszaak.
“Gedaagden publiceerden het artikel met daadwerkelijke boosaardigheid, ondanks dat ze uren voor publicatie uitdrukkelijk waren gewaarschuwd dat de centrale beschuldigingen categorisch vals waren.”
De Atlantic heeft maandag een verklaring uitgegeven waarin ze het verhaal verdedigt.
“We blijven achter onze berichtgeving over Kash Patel en we zullen The Atlantic en onze journalisten krachtig verdedigen tegen deze waardeloze rechtszaak”, aldus het tijdschrift.
Sinds hij benoemd is tot FBI-directeur, wordt Patel beschuldigd van het uitvoeren van een zuivering van agenten die als ontrouw aan president Donald Trump worden beschouwd. Onder de ontslagenen bevonden zich agenten die werkten aan strafzaken die tegen Trump waren aangespannen nadat hij in 2021 zijn ambt verliet.
Aanvullende bronnen • AFP
