Terwijl de meedogenloze slachting van christenen in Nigeria duizenden mensen over de hele wereld verdriet doet, neemt het geweld tegen gelovigen in Mozambique en de Democratische Republiek Congo (DRC) ook toe nadat extremisten die banden hebben met Islamitische Staat de verantwoordelijkheid hebben opgeëist voor het afslachten van christenen in de laatste golf van jihadistisch geweld. Tussen beide landen zouden de afgelopen weken twintig christenen zijn onthoofd.
Volgens de Mediaonderzoeksinstituut voor het Midden-Oosten (MEMRI) heeft de Islamitische Staat Centraal-Afrika (ISCAP) de verantwoordelijkheid opgeëist voor gewelddadige aanvallen op christelijke dorpen in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), waarbij 18 mensen werden onthoofd.
In een verklaring die de terreurgroep op haar informatiekanalen publiceerde, werd beweerd dat tijdens een aanval op het dorp Mayba, in het Lubero-gebied van de DRC op 12 november, twaalf christenen werden onthoofd. Bij een soortgelijke aanval die enkele dagen daarvoor plaatsvond, werd beweerd dat de ‘soldaten van het kalifaat’ machinegeweren gebruikten bij een aanval op Mazenze Village in de noordoostelijke provincie Ituri in de DRC, waarbij zes christenen omkwamen en ongeveer twintig huizen in brand werden gestoken, volgens MEMRI’s Jihad and Terrorism Threat Monitor.
Ondertussen zijn in Mozambique vier christenen vermoord, waaronder twee mensen die werden onthoofd, in de provincie Cabo Delgado in Mozambique, terwijl verschillende anderen hun dorpen ontvluchtten.
Bisschop Alberto Vera van Nacala houdt toezicht op een bisdom in Nampula, waar enkele moorden plaatsvonden. Hij vertelde het Hulp aan de Kerk in Nood dat sinds 10 november verschillende nederzettingen zijn aangevallen, duizenden mensen zijn gevlucht en honderden huizen in brand zijn gestoken.
“Het was een week van terreur en veel lijden”, beschreef hij. “Ouders en hun kinderen moesten vluchten naar veiliger oorden. Duizenden gezinnen lijden en proberen te ontsnappen aan de terroristen. De situatie is zeer verwarrend en op sommige plaatsen zijn de meeste huizen in brand gestoken en zijn er mensen gedood.”
Zoals CBN News heeft gemeld, begonnen in 2017 gewelddadige aanvallen in de provincie Cabo Delgado. De afgelopen acht jaar heeft de gewapende opstand duizenden doden veroorzaakt en een humanitaire crisis teweeggebracht die meer dan een miljoen intern ontheemden treft.
Volgens een recent rapport van de Verenigde Naties vluchtten in slechts één week tijd bijna 128.000 mensen uit de dorpen in de provincie Nampula in het noorden van Mozambique, na nieuwe aanvallen door extremistische groeperingen.
“Terreur heerst in het hele district Memba en ook in het noorden en oosten van het district Eráti. Memba is een nu verlaten stad”, zei Nacala.
CBN News meldde in oktober dat meer dan dertig christenen werden onthoofd en kerken in brand werden gestoken door terroristen van de Islamitische Staat.
Ondanks het terreurbewind en het escalerende geweld blijven de leiders van het ministerie zich inzetten voor het nastreven van vrede en het ondersteunen van getroffen gemeenschappen.
“Al meer dan zeven jaar wordt de regio geconfronteerd met terugkerende golven van geweld, en we bidden en geloven nog steeds voor duurzame vrede”, schreef het ministerie van Iris Global in oktober. “Soms is het moeilijk om te weten hoeveel we moeten delen. We willen niemand opzadelen met de ontberingen als er ook zoveel goed nieuws is. Toch hebben onze Mozambikaanse familie, pastors en missionarissen in de regio jullie gebeden nu echt nodig.”
Will Hart, de CEO van Iris Global, benadrukte dat de aanval van vorige maand slechts één verhaal is van de ervaringen van honderden mensen ‘elke dag’.
“Maar liefde lijkt iets midden in de chaos”, vertelde hij, eraan toevoegend dat hoewel de focus van deze aanvallen specifiek op christenen was gericht, zij nog steeds op de missie zijn om hoop te delen met de hopelozen.
“We voeden zoveel mogelijk mensen”, legt Hart uit. “We verspreiden ook het Woord en de Waarheid, wat Christus is, en (delen) hoe het lijkt om degenen te vergeven die je vervolgen… en dat doen we door middel van zonnebijbels. We gaan door met het planten van kerken, en we gaan door met het dienen van de gebrokenen, de armen, de zieken en de behoeftigen daar.”
Hart smeekt gelovigen die de vervolging op afstand gadeslaan, om te weten ‘dat het enige antwoord dat we hebben Christus is’, en om betrokken te raken bij het verspreiden van de liefde van Jezus.
“Ik wil je aanmoedigen om voor vrede te bidden, te bidden dat dit stopt en ten tweede, bid voor al onze broeders en zusters die midden in deze chaos leven”, zei hij. “Ze beleven dit dagelijks.”
Bisschop Alberto Vera vroeg ook om gebeden: “Bid veel voor ons, want dit is een onbegrijpelijke, ondraaglijke realiteit.”
“We vragen God om ons te helpen en ons vrede te schenken. We vragen de Mozambikaanse regering ook om de middelen om terroristen niet alleen militair te bestrijden, maar ook met dialoog en met internationale middelen.”
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws vanuit een uitgesproken christelijk perspectief blijft ontvangen.***
