Bezuinigingen op de arbeidsvoorwaarden kwamen op de eerste plaats. Betaald verlof kan de volgende zijn.
In het laatste teken dat werkgevers hun macht vergroten, zijn er minstens twee spraakmakende namen die variaties op de zeer populaire uitkering verkleinen. Zoom heeft dit jaar het aantal weken betaald ouderschapsverlof verminderd, terwijl Deloitte vanaf januari hetzelfde – en meer – wil doen voor geselecteerde groepen werknemers.
De veranderingen kunnen een vroeg signaal zijn van een bredere verschuiving: Op een krappe arbeidsmarktkunnen zelfs zeer gewaardeerde voordelen op het hakblok liggen. Werknemers hebben minder mogelijkheden om van baan te wisselen, en zodra een paar grote werkgevers gedurfde stappen ondernemen, zijn anderen wellicht geneigd te volgen.
“Het legitimeert deze actie voor alle anderen”, zegt voormalig Google-hoofd personeelszaken Laszlo Bock, die nu startup-oprichters adviseert.
Hij zei bijvoorbeeld dat dit de afgelopen jaren is gebeurd met de goedkeuring en terugdraaiing van het DEI-beleid en de terugkeer naar het ambt.
Hoewel Zoom en Deloitte vandaag misschien uitschieters zijn, “kunnen ze precedentscheppers worden”, zegt Bobbi Thomason, hoogleraar toegepaste gedragswetenschappen aan de Pepperdine Graziadio Business School.
‘Een must-have’
Bij Zoom krijgen bevallende ouders nu 18 weken betaald ouderschapsverlof, van 22 naar 24, en niet-bevallende ouders krijgen 10 weken, in plaats van 16, bevestigde een woordvoerder van het videoconferentiebedrijf aan Business Insider.
De verminderde ouderschapsverlofuitkeringen van Deloitte zullen vooral werknemers in ondersteunende functies treffen, zoals administratieve dienstverlening, informatietechnologie en financiën. Het Big Four-adviesbureau is ook van plan om te bezuinigen of te bezuinigen jaarlijkse PTO, een pensioenplan en IVF-financiering voor sommige van deze personen meldde Business Insider onlangs.
De veranderingen zijn opmerkelijk gezien het feit dat betaald ouderschapsverlof, vakantietijd en arbeidsongeschiktheidsverlof tot de meest gewaardeerde arbeidsvoorwaarden behoren, volgens een MetLife-enquête uit 2026 onder 2.550 voltijdse Amerikaanse werknemers.
Hoewel veel werkgevers geen betaald ouderschapsverlof aanbieden, noemt meer dan driekwart van de respondenten betaald verlof in het algemeen als een ‘must-have’, zo blijkt uit de bevindingen.
De vermindering van betaald verlof is ook opmerkelijk omdat werknemers met zorgtaken hierdoor onevenredig zwaar worden getroffen, zegt Thomason.
Zoom weigerde commentaar te geven. Een woordvoerder van Deloitte vertelde Business Insider eerder dat het Amerikaanse bedrijf zijn talentstructuur aan het updaten is om de uiteenlopende vaardigheden van werknemers en het werk dat ze voor klanten doen beter weer te geven.
Gebrek aan hefboomwerking
De acties van Zoom en Deloitte komen op een moment dat veel werkgevers dat ook hebben gedaan prioriteit geven aan meetbare resultaten boven loyaliteit, het verhogen van de prestatieverwachtingenen het volgen van de werknemers AI-gebruik. Pandemie-tijdperk extraatjes zoals sportschoolkortingen nemen af, mandaten op kantoor zijn wijdverspreid, en ontslagen gaan door opstapelen.
In de tussentijd, groei van de werkgelegenheid stagneert en veel werknemers blijven op hun plek. Volgens de laatste gegevens van het Bureau of Labor Statistics daalde het stopzettingspercentage in de VS van 2,0% in januari naar 1,9% in februari.
Wat dit betekent is dat werknemers niet goed gepositioneerd zijn om weerstand te bieden aan werkgevers die de kernvoordelen verlagen, zegt Joshua Lavine, CEO van Capitol Benefits, een verzekeringsadviesbureau.
‘Ze hebben niet meer de invloed die ze een paar jaar geleden hadden’, zei hij.
‘Beter dan ontslagen’
Nu werknemers zich in een minder machtige positie bevinden, kunnen bedrijven ervoor kiezen de arbeidsvoorwaarden terug te schroeven om de kosten binnen de perken te houden, zegt Josh Bersin, HR-analist en consultant.
“Als ze het gevoel hebben dat ze de winstgevendheid van het bedrijf kunnen verbeteren door een aantal van deze voordelen weg te nemen, zullen ze dat doen”, zei hij. “Het is absoluut beter dan ontslagen.”
Het inkrimpen van de arbeidsvoorwaarden kan echter een averechts effect hebben op werkgevers – ook al is het onwaarschijnlijk dat werknemers massaal zullen stoppen vanwege de krappe arbeidsmarkt, zegt Christopher Myers, directeur van het Center for Innovative Leadership aan de Johns Hopkins Carey Business School.
Ze zouden in plaats daarvan kunnen reageren door te zetten minder moeite in hun werkwat de productiviteit zou kunnen aantasten, zei hij. Volgens een nieuw gepubliceerd onderzoek van Gallup is de mondiale medewerkersbetrokkenheid in 2025 voor een tweede jaar gedaald naar het laagste niveau sinds 2020.
Als de slinger terugzwaait in het voordeel van de werknemers, kunnen bedrijven een moeilijkere tijd tegemoet gaan toptalent behoudenen hun reputatie zou een klap kunnen krijgen, voegde Myers eraan toe.
Voordelen “zullen een vraagteken zijn voor werknemers die overwegen om bij het ene bedrijf te gaan werken, in plaats van bij het andere”, zei hij.
