LONDEN — De Britse opperrabbijn zei zondag dat Britse joden worden geconfronteerd met “een aanhoudende campagne van geweld en intimidatie” na poging tot brandstichting in een Londense synagoge, de laatste in een reeks soortgelijke aanvallen.
Hierna volgt het incident dat zaterdagavond lichte schade veroorzaakte aan de Kenton United Synagogue een reeks branden in aan Joods gelieerde gebouwen en in een Iraanse oppositievestiging die wordt onderzocht door de antiterreurpolitie.
Opperrabbijn Ephraim Mirvis zei op X dat “een aanhoudende campagne van geweld en intimidatie tegen de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië aan kracht wint.
“Godzijdank zijn er geen levens verloren gegaan, maar we kunnen en mogen niet wachten tot dat verandert voordat we begrijpen hoe gevaarlijk dit moment is voor de hele samenleving”, voegde hij eraan toe.
Premier Keir Starmer zei dat hij “geschokt” was door de aanslagen en beloofde dat “de verantwoordelijken zullen worden gevonden en voor de rechter zullen worden gebracht.”
De Londense Metropolitan Police zei dat het extra agenten in uniform en in burger naar het noordwesten van Londen heeft gestuurd na aanvallen op synagogen de afgelopen maand. Joodse liefdadigheidsambulances en een Perzischtalige mediaorganisatie kritiek op de Iraanse regering.
De brandstichting in de synagoge in Kenton vond plaats een dag na een poging om flessen vloeistof in brand te steken buiten de voormalige kantoren van een Joodse liefdadigheidsinstelling op vrijdagavond.
Bij geen van de incidenten is iemand gewond geraakt. Verschillende mensen, variërend in leeftijd van tieners tot veertigers, zijn gearresteerd en aangeklaagd.
De politie zei dat ze de incidenten niet formeel met elkaar in verband hebben gebracht, maar Counter Terrorism Policing London leidt het onderzoek vanwege ‘soortgelijke omstandigheden en online claims van verantwoordelijkheid’.
Online berichten hebben de verantwoordelijkheid opgeëist in naam van Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia. De Israëlische regering heeft de groep, wier naam de Islamitische Beweging van Gezellen van Rechts betekent, beschreven als een recentelijk opgerichte groep met vermoedelijke banden met “een Iraanse proxy” die eiste ook de verantwoordelijkheid op voor aanslagen op synagogen in België en Nederland.
De groep plaatste ook een video waarin ze beweerden Israëlische ambassade in Londen zou worden aangevallen met drones die gevaarlijke stoffen vervoeren. De politie zei dat de ambassade niet was aangevallen, maar de politie sloot vrijdag het nabijgelegen park Kensington Gardens omdat agenten weggegooide spullen onderzochten, waaronder twee potten met poeder. Volgens de politie is er niets schadelijks aangetroffen.
Groot-Brittannië heeft Iran ervan beschuldigd criminele volmachten te gebruiken om aanvallen op Europese bodem uit te voeren mediakanalen van de oppositie en de Joodse gemeenschap. De Britse binnenlandse inlichtingendienst MI5 zegt dat in het jaar tot oktober meer dan twintig “potentieel dodelijke” door Iran gesteunde complotten werden verstoord.
Sommige veiligheidsexperts zeggen dat Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia waarschijnlijk eerder een goedkope vlag is dan een samenhangende groep, en dat haar beweringen met voorzichtigheid moeten worden behandeld.
