Rusland gebruikt snelle drones en geleide zweefbommen, aangedreven door straalmotoren, om Oekraïne aan te vallen, waardoor verdedigers heel weinig tijd hebben om te reageren.
Hoge Oekraïense functionarissen vertelden Business Insider dat de Russische tactieken lijken te evolueren met de introductie hiervan straalaangedreven wapenswaarmee de reactie van Kiev wordt getest, maar voorlopig worden ze in beperkte aantallen gebruikt.
“Ik geloof dat de vijand onze verdediging en onze tegenmaatregelen tegen deze nieuwe systemen op de proef stelt om te beoordelen of massaproductie de moeite waard is om na te streven”, zei luitenant-kolonel Yurii Myronenko, de Oekraïense vice-minister van Defensie voor Innovatie.
De Grant-3een Russische drone naar het voorbeeld van Iraanse Shahed-238dook begin dit jaar voor het eerst op in Oekraïne en was de afgelopen maanden betrokken bij aanslagen.
De langeafstandsdrone is uitgerust met een turbostraalmotor, waardoor hij snelheden tot 370 kilometer per uur kan halen. Deze drone is een geavanceerdere versie van de propelleraangedreven Geran-2hoewel beide zijn ontworpen om explosieve kernkoppen te vervoeren, naar hun doelen te duiken en bij een botsing tot ontploffing te komen.
Myronenko, een voormalige commandant van een drone-eenheid, zei dat de straalaangedreven Shaheds zijn gebruikt naast propelleraangedreven aanvallen en drones afleiden bij meerdere grootschalige Russische aanvallen dit najaar.
“Voorlopig gebruikt de vijand ze in beperkte aantallen”, zei hij, hoewel hij opmerkte dat bij een recente aanval alleen door straalmotoren aangedreven Shaheds waren betrokken – maar liefst tien van hen – en helemaal geen door propellers aangedreven drones, wat wijst op een mogelijke evolutie in Russische aanvallen.
Rusland gebruikt regelmatig drones van het Shahed-type om Oekraïne aan te vallen. Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy/Screengrab via X
Dat vertelde de communicatieafdeling van het Oekraïense leger aan Business Insider grootschalige Russische aanvallen hebben straalaangedreven drones gebruikt, maar slechts een paar daarvan, wat uitlegt dat wat het land nu ziet ‘geen grootschalig gebruik kan worden genoemd’.
Mychailo Fedorov, de eerste vice-premier van Oekraïne en minister van Digitale Transformatie, suggereerde dat Rusland moeite heeft met de massaproductie van zijn straalaangedreven drones.
“Het is nog steeds een klein aantal”, zei hij via een tolk. “Ze herhalen, ze testen, ze veranderen hun tactiek.”
Het Russische ministerie van Defensie en de Amerikaanse ambassade reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op zijn straalaangedreven wapens en het gebruik ervan in Oekraïne.
Glijbommen met meer bereik
Het Oekraïense leger zei dat Rusland ook periodiek straalaangedreven geleide vliegtuigen gebruikt glijdende bommen tegen Oekraïne, maar niet in grote aantallen, vergelijkbaar met de Geran-3-drones.
“Geïsoleerde lanceringen van geleide glijbommen met een groter vliegbereik worden waargenomen in verschillende delen van het front”, zei het leger, zonder in details te treden.
Glijbommen zijn domme bommen die zijn uitgerust met speciale kits die ze in precisiegeleide munitie veranderen. Deze wapens kunnen worden gelanceerd vanaf Russische straaljagers op een afstand buiten het bereik van De luchtverdediging van Oekraïne. Ze hebben een kleine radarsignatuur, niet-ballistische trajecten en korte vliegtijden, waardoor ze notoir moeilijk te onderscheppen zijn.
Russische glijbommen zijn voor de Oekraïense luchtverdediging erg moeilijk te onderscheppen. Persdienst van het Russische Ministerie van Defensie via AP
Vorige maand kwamen er berichten naar boven dat Rusland glijbommen met turbostraalmotoren had gebruikt om Oekraïne aan te vallen. Myronenko omschreef de situatie als ‘gecompliceerd’.
“Dit breidt de geografie van vijandelijke aanvallen aanzienlijk uit”, legde hij uit. “We hebben tegenmaatregelen tegen deze bommen, maar die resulteren niet altijd in onderschepping, en hoe groter het bereik, hoe groter de dreiging voor burgers.”
Het Oekraïense leger zei dat sommige Russische aanvallen zijn onderschept door luchtafweerwapens, waaronder raketsystemen straaljagers en helikopters.
Elektronische oorlogsvoering werkt in sommige gevallen ook, hoewel de militaire inlichtingendienst HUR van Oekraïne in september zei dat de Geran-3 ermee was gebouwd storingsbestendige technologie.
Fedorov zei dat Oekraïne straalmotoren onderzoekt onderscheppingsdrones om te reageren op de Geran-3-dreiging, eraan toevoegend dat deze technologie zich in de onderzoeks- en ontwikkelingsfase bevindt. Oekraïne heeft zwaar geïnvesteerd in interceptor-drones als een kosteneffectief middel ter verdediging tegen door propellers aangedreven aanvalsdrones.
De afwegingen bij het ontwerpen van wapens
Het toenemende gebruik van door straalvliegtuigen aangedreven wapens door Rusland maakt deel uit van een ‘strategie om kosten op te leggen aan de Oekraïense luchtverdediging’, zegt Patrycja Bazylczyk, associate director en associate fellow bij het Missile Defense Project bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies.
Propelleraangedreven drones kunnen worden vernietigd door op vrachtwagens gemonteerde machinegewerenzoals mobiele Oekraïense luchtverdedigingseenheden al jaren doen, maar deze straalaangedreven drones maken het richten en onderscheppen door hun hogere snelheid moeilijker, vertelde ze aan Business Insider.
De nasleep van een Russische glijbom- en drone-aanval in Dobropillia, Oekraïne. Scott Peterson/Getty Images
Ondertussen maken de door straalmotoren aangedreven glijbommen, met hun grotere bereik, het voor Russische vliegtuigen mogelijk om vanaf grotere afstanden toe te slaan, ver buiten het bereik van de Oekraïense luchtverdediging. al moeite hebben met het tegengaan van zweefbomdreigingen.
Jet-aangedreven drones en bommen zijn echter niet zonder problemen.
“Het ontwerpen van wapens brengt veel afwegingen met zich mee”, legde Bazylczyk uit. “Als je voor een straalmotor kiest, geeft dat prioriteit aan snelheid, waardoor de reactietijden van de verdediger worden verkort. Maar het kost je wel: deze door straalmotoren aangedreven Shaheds zijn duurder en hebben een kleiner bereik dan hun tegenhangers met propelleraandrijving.”
Myronenko zei dat Rusland mogelijk beperkt zou kunnen worden in zijn mogelijkheden om het land te kopen straalmotorendie duurder en minder gemakkelijk verkrijgbaar zijn. Hij zei dat het vermogen van Moskou om de technologie te verwerven afhangt van de bereidheid van andere landen om deze te leveren.
Hoewel Oekraïne een algehele toename in het gebruik van Russische straalaangedreven wapens heeft bevestigd, valt de impact ervan op het slagveld en daarbuiten nog te bezien, vooral als de omvang van de kernkop hetzelfde blijft.
“Het slaan van een straalmotor op een Shahed verandert niet echt het effect van het wapen”, zei Bazylczyk. “Het feit dat je een motor aan een fiets vastmaakt, maakt het nog geen Harley; het is gewoon een elektrische fiets.”
