Stripes Beauty-oprichter en Chief Creative Officer Naomi Watts spreekt op de CNBC Changemakers Summit in New York City op 16 april 2026.
CNBC
De voor een Oscar genomineerde actrice Naomi Watts bleef tot haar vijftigste beroemd op het scherm, maar ze bouwt een groter deel van haar levensverhaal op rond het omgaan met diep persoonlijke en vaak onuitgesproken gezondheids- en verouderingsproblemen.
Ze is steeds opener geworden over onderwerpen die veel publieke figuren, en met name Hollywood-actrices, vermijden, en gebruikt haar platform om gesprekken over vruchtbaarheid, veroudering en fysieke veranderingen te normaliseren, met als doel vrouwen te helpen vertrouwen te hebben in hun lichaam, ongeacht hun leeftijd.
“Ik probeer de boodschap naar voren te brengen dat we het goed kunnen vinden met hoe we eruitzien”, zei Watts tegen Julia Boorstin van CNBC tijdens de show. CNBC Changemakers Summit Donderdag in New York. “Het is oké om 57 te zijn en er 57 uit te zien.”
Watts lanceerde in 2022 Stripes Beauty, een bedrijf dat zich richt op het helpen van vrouwen bij het omgaan met de uitdagingen die gepaard gaan met de perimenopauze en de menopauze, terwijl het ernaar streeft alles aan te pakken, van huid- tot haarveranderingen tot algeheel welzijn.
De menopauze werd in veel culturen als een taboe beschouwd om over te praten, vooral vanwege de link tussen leeftijd en vruchtbaarheid en generatiepoortwachters. In veel samenlevingen was de ‘waarde’ van een vrouw verbonden met haar jeugd en haar vermogen om kinderen te krijgen. Praten over de menopauze betekende toegeven dat die fasen voorbij waren. Veel vrouwen in verschillende generaties hebben geleerd dit het zwijgen op te leggen en het als een persoonlijke last te beschouwen en deze niet te delen.
Op de Changemakers Summit zocht Watts naar redenen om te helpen verklaren waarom niemand erover sprak, en gebruikte hij zelfs een anonieme Instagram om naar aanwijzingen te zoeken. “Waarom is er geen informatie? Waarom is het zo moeilijk? Waarom is het zo taboe als we de helft van de bevolking vormen?” zei ze. “Het is gewoon biologie.”
Oprichter en chief creative officer bij Stripes Beauty, Watt was te zien op de CNBC van 2025 Changemakers-lijst.
De menopauze treedt meestal op rond de leeftijd van 45 tot 55 jaar en wordt gediagnosticeerd nadat een vrouw gedurende 12 maanden haar menstruatie niet krijgt. Volgens informatie van Midi Health, wiens CEO Joanna Strober werd ook genoemd op de CNBC Changemakers-lijst van 2025, 6.000 vrouwen In de VS komen elke dag de menopauze voor, wat neerkomt op 1,3 miljoen vrouwen per jaar, terwijl vier op de vijf vrouwen in de middelbare leeftijd symptomen van de menopauze ervaren, zoals opvliegers.
Watts kreeg halverwege de dertig een vroege menopauze. Ze kreeg te maken met veel voorkomende symptomen zoals nachtelijke flitsen en opvliegers. Watts heeft in het verleden gezegd dat ze het gevoel had dat ‘ik geen controle had over mijn eigen lichaam’.
Stripes Beauty is uitgegroeid tot grote retailers als Ulta Beauty en Sephora, waarbij de ooit niche-, ongemakkelijke categorie nu een mainstream onderdeel wordt van de consumentengezondheid en schoonheid van vrouwen. Het bedrijf was verworven in een deal tussen Watts en particuliere investeringsmaatschappij L Catterton, die wordt gesteund door Louis Vuitton-moederbedrijf LVMH, in 2024. Het lanceerde ‘National Hot Flash Day’, gevierd op 9 september, om de boodschap te versterken dat het traject van de menopauze een volledig natuurlijke en gedeelde ervaring is.
Watts zegt dat vrouwen ‘op zichzelf moeten wedden’, ongeacht wat de maatschappij hen wel of niet vertelt.
“Na mijn vijftigste voelde ik me zoveel beter omdat ik wist wie ik ben, zoveel comfortabeler in mijn vel”, zei ze. “Blijf verbonden met vrouwen. Vrouwen zijn alles. Ik ben niets zonder de gemeenschap van vrouwen die ik om me heen heb.”
Watts zei dat ze in het verleden, als mensen in het openbaar naar haar toe kwamen, vaak bang was dat er verzoeken zouden volgen om selfies te maken, en dat ze er aan moest denken om zonder make-up op de foto te gaan. Maar ze zegt dat haar pleidooi voor de menopauze de afgelopen jaren veel van deze publieke interacties heeft veranderd. “Ze komen soms met tranen in hun ogen naar me toe, of willen me gewoon bedanken voor het geven van de toestemming of de dialoog, zodat ik met mijn man, partner of familieleden kan praten zonder me erover te hoeven schamen. … dat geeft me grote vreugde. Het is zo hartverwarmend om te weten dat het risico dat ik nam een betekenisvol effect op anderen had.”
