De eerste openlijk homoseksuele winnaar van de Miss England-verkiezing zegt dat ze “in shock” is na haar overwinning vorige week, vijf jaar nadat ze uit de kast kwam en geconfronteerd werd met homofoob pestgedrag op school.
Grace Richardson, 20, nam de titel mee naar huis tijdens de Miss England 2025-wedstrijd op 21 november, waarmee ze de eerste homoseksuele vrouw was die de wedstrijd won, per Birmingham Live. Volgend jaar zal ze Engeland vertegenwoordigen op de Miss World-competitie van 2026.
Richardson, een muziektheaterstudent aan het Leicester College of Performing Arts en een parttime model, kwam vijf jaar geleden uit de kast op TikTok, vertelde ze aan de Leicester Times. Ze werd regelmatig gepest door haar klasgenoten, zei ze, vooral door jongens in haar klas, die haar aanvielen vanwege haar seksualiteit en omdat ze ‘te mager’ was.
“Ik voel me zo krachtig en trots op mezelf. Mijn coming-outverhaal was niet het gemakkelijkste”, zei Richardson naar verluidt na haar overwinning. “Mijn hele goede vrienden en familie waren allemaal erg behulpzaam. Maar om de een of andere reden waren degenen op school, mijn leeftijdsgenoten, gewoon niet op dezelfde manier als mijn familie. Het was een strijd om mezelf te accepteren, terwijl veel mensen mij niet accepteerden.”
“Het is belangrijk voor jonge mensen in de LGBTQ-gemeenschap om te zien dat mensen hen in alle lagen van de bevolking vertegenwoordigen”, voegde ze eraan toe. “Ik heb nog nooit iemand op een spektakel op dezelfde manier over seksualiteit zien praten als ik, dus het is voor mij belangrijk dat ze zich gezien voelen.” Richardson vervolgde.
De finale van Miss England ging ten onder met een tiebreak die grotendeels werd bepaald door het talentgedeelte van de verkiezing, schreven de organisatoren op Instagram dit weekend, waarbij Richardsons “show-stoppende zang- en dansoptreden” haar over de top bracht.
