Tegenwoordig is het gebruikelijk om de Super Nintendo-entertainmentsysteem genoemd als een van de beste consoles ooit gemaakt – en vaak als de beste aller tijden. Maar op het moment van de release was er geen manier om te weten dat dit het geval zou zijn. Ondanks zijn uiteindelijke dominantie, de SNES kreeg te maken met hevige concurrentie van rivaliserende consoles, waardoor het uiteindelijke succes achteraf gezien nog buitengewooner werd.
Voordat de naam SNES werd aangenomen, stond de nieuwe console van Nintendo bekend als de Super Famicom in Japan, waar hij op 21 november 1990 werd gelanceerd. Tegen die tijd was de Sega Mega Drive al gelanceerd in Japan, met technische mogelijkheden die veel verder gaan dan die van de NES. Misschien nog wel belangrijker dan de Mega Drive was de PC Engine, een console die in Noord-Amerika haperde als de TurboGrafx-16, maar in Japan een enorm succes werd. Net als de Mega Drive werd de PC Engine gelanceerd tussen de twee consoles van Nintendo, waardoor het een aantal jaren een voorsprong kreeg om zichzelf te vestigen als de best verkochte console van Japan.
Een console is niets zonder zijn games, en de Super Nintendo beschikt over een ongelooflijke bibliotheek met klassiekers.
Nintendo
Maar ondanks de concurrentie was de Super Famicom meteen een succes. Terwijl de PC Engine vocht, was de Super Famicom bij de lancering uitverkocht en werd hij de best verkochte console van zijn generatie in Japan. Dat is ondanks het feit dat het slechts met twee games wordt gelanceerd: Super Mario Wereld En F-nul.
Toen de Super Nintendo het jaar daarop naar Noord-Amerika kwam, was het beeld heel anders. Tegen de tijd dat het buiten Japan werd gelanceerd, had de SNES meer games om uit te kiezen en op te nemen Super Mario Wereld als bundel, maar hij kreeg ook te maken met veel zwaardere concurrentie van de Sega Genesis, aangezien de Mega Drive werd omgedoopt tot Noord-Amerika. Terwijl de Super Famicom zijn rivalen in Japan snel inhaalde, zou de Super Nintendo een veel zwaardere klim tegemoet gaan, waarbij de Genesis gedurende de hele consolegeneratie de strijd zou blijven aangaan.
Tegen de tijd dat de Super Nintendo werd gelanceerd, was de Genesis goedkoper, had hij een veel grotere bibliotheek met games en werd hij ondersteund door een agressieve marketingcampagne van Sega. Nintendo vocht gedeeltelijk terug door de technische mogelijkheden van de SNES te benadrukken, met name de grafische functie Mode 7, die een 3D-effect simuleerde op een manier waartoe geen enkele andere console in staat was en die vooral belangrijk is in racegames zoals de lanceringstitel F-nul.
De Sega Mega Drive heeft niet veel te lijden gehad in Japan, maar de Genesis was een geduchte rivaal voor de SNES in Noord-Amerika.
Retrogamer/toekomst/Getty Images
Maar de echte veldslagen van de consoleoorlog werden niet door hardware uitgevochten, maar door software. Sega en Nintendo wilden graag reclame maken voor de unieke voordelen van hun consoles, maar een console kan alleen slagen of falen door zijn games, en dat is waar de SNES uiteindelijk zijn voordeel vond. Toen Nintendo in de SNES-generatie terechtkwam, kreeg Nintendo de steun van externe ontwikkelaars zoals Capcom en Konami, maar terwijl Sega en Nintendo vochten om de dominantie, begonnen velen zich ook voor de Genesis te ontwikkelen. En uiteindelijk is het de gamebibliotheek van Super Nintendo die ervoor zorgt dat het een van de beste consoles ooit is geworden.
Als het gaat om de populariteit van SNES-games, is er geen twijfel mogelijk Super Mario Wereld. De volgende generatie Mario-spellen was een enorme sprong voorwaarts ten opzichte van zijn voorgangers, en doordat het samen met de Super Nintendo werd geleverd, werd het de vlaggenschiptitel van de console. Zo voorspelbaar als Super Mario WereldHet succes van de SNES was dat de SNES ook meer verrassende Mario-spin-offs bevatte als enkele van zijn toptitels. De console zag de geboorte van de Mario Kart-serie Super Mario Kart en uniek in zijn soort Mario Verf was een onverwachte creatieve speeltuin met de mascotte van Nintendo. Zelfs het vervolg op Super Mario World, Yoshi’s eilandis als niets anders in de Mario-serie. De SNES gaf spelers ook de eerste Star Fox-game, evenals enkele van de meest geliefde inzendingen in The Legend of Zelda, Final Fantasy en Metroid.
Terugkijkend op de SNES zijn het niet de hardware of zelfs de consoleoorlogen die opvallen, maar de games. Hoewel elke console op zijn minst een paar juweeltjes bevat die nog tientallen jaren zullen worden herinnerd, is het enorme aantal klassieke games en series dat op Super Nintendo is begonnen verbazingwekkend. Hoe de SNES zich ook verhield tot de hardware van die tijd, of hoeveel technologie er ook is vooruitgegaan sinds de lancering, de Super Nintendo blijft een van de belangrijkste consoles in de geschiedenis, niet vanwege de chips die hem aandreven, maar vanwege de ervaringen die hij mogelijk maakte voor zijn spelers.
