De Belgische regering heeft overeenstemming bereikt over een meerjarenbegrotingsplan, na maanden van onderhandelingen, onzekerheid en verschillende gemiste deadlines.
Het akkoord dat maandag werd bereikt, kon de geplande driedaagse landelijke staking, die zondagavond laat begon, echter niet voorkomen.
De vijfpartijencoalitie bereikte na twintig uur praten het lang uitgestelde begrotingsakkoord en kwam daarmee tegemoet aan de belofte van premier Bart de Wever om de kwestie vóór Kerstmis op te lossen.
“Vandaag de arbeid, morgen de vrucht”, schreef De Wever op X. “Alleen zo stellen we onze verzorgingsstaat veilig voor de toekomst.”
Verwacht wordt dat belastingverhogingen op bepaalde producten en diensten en bezuinigingen op de overheidsuitgaven het federale tekort tegen 2029 met 9,2 miljard euro zullen verlagen.
Het Belgische begrotingstekort bedroeg eind 2024 4,5%, terwijl de staatsschuld de 100% van het bbp overschreed.
Dit is in strijd met de EU-regels, die de lidstaten verplichten het begrotingstekort onder de 3% en het schuldniveau onder de 60% van het bbp te houden.
Hoe ziet het begrotingsplan eruit?
Een van de meest controversiële kwesties op tafel was een mogelijke BTW-verhoging, waarover de partijen het uiteindelijk niet eens konden worden.
In het definitieve plan komt er geen algemene BTW-verhoging, behalve voor bepaalde producten en diensten.
Vooral de entertainmentsector zal getroffen worden, waarbij de prijzen zullen stijgen voor activiteiten als hotelovernachtingen, afhaalmaaltijden en bioscoopkaartjes.
Ook vliegtickets zullen tegen een hoger tarief worden belast, er zal een pakketbelasting van toepassing zijn op online aankopen bij niet-EU retailers zoals Shein en Temu, en er zal een nieuwe belasting voor banken worden ingevoerd.
De accijnzen op aardgas gaan omhoog, meldt de Vlaamse publieke omroep VRT, terwijl elektriciteit goedkoper wordt.
Indexatie, waarbij de lonen in lijn met de inflatie stijgen, was een ander belangrijk knelpunt.
Volgens persbureau Belga zullen de meeste werknemers de volledige loonindexering blijven ontvangen, terwijl voor degenen die meer dan 4.000 euro per maand vóór belastingen verdienen, hun indexatie wordt gemaximeerd.
“Er is naar ons geluisterd”, zei Georges-Louis Bouchez, president van de centrumrechtse Reformistische Beweging, wiens partij de leidende stem was in het verzet tegen BTW-verhogingen en pleitte voor voortzetting van de indexering.
“Er zal geen verhoging van de BTW-tarieven plaatsvinden! “Het winkelmandje is beschermd, de loonindexering blijft volledig beschermd met een sociale correctie, en de belastinghervorming wordt naar voren geschoven”, schreef hij op X.
Volgens het plan zullen patiënten nu ook meer uit eigen zak moeten betalen bij een doktersbezoek, al blijft het exacte bedrag van de verhoging onduidelijk, aldus de VRT.
De regering wil ook 100.00 mensen die momenteel langdurig ziek zijn, weer re-integreren op de arbeidsmarkt.
Wanneer de maatregelen precies zullen worden uitgevoerd, is op dit moment nog niet bekend.
Volgens The Brussels Times waren de reacties op het begrotingsplan gemengd. Vakbond ABVV bekritiseerde het akkoord en zei tegen de zender dat het “de last legt op degenen die werken en ziek zijn, terwijl grote fortuinen er opnieuw lichtelijk vanaf komen”.
Driedaagse landelijke staking
Landelijke stakingen was geweest groeien groter en frequenter naarmate de publieke frustratie groeide over de begrotingsplannen van de regering om de hoge staatsschuld van België aan te pakken.
De huidige driedaagse staking, georganiseerd door de drie grootste vakbonden van het land, was gepland als reactie op de door de regering voorgestelde pensioen- en arbeidsmarkthervormingen, en gaat door ondanks het lang gezochte begrotingsakkoord.
Treinen en openbaar vervoer begonnen zondagavond laat te staken en gingen de hele maandag door, waarbij een aantal treinen, bussen, metro- en tramdiensten werden verstoord.
Dinsdag zal de staking zich uitbreiden naar de publieke sector, met gevolgen voor scholen en bepaalde openbare diensten. De postdiensten zullen naar verwachting slechts beperkte verstoringen ondervinden, omdat vakbonden rekening houden met de timing van de feestdagen, meldt de VRT.
Woensdag zal het hoogtepunt van de staking zijn, waarbij de vakbonden oproepen tot een landelijke staking. Zowel op de luchthaven van Brussel Zaventem als op de luchthaven van Charleroi worden grote verstoringen verwacht.
