De Amerikaanse zeeblokkade van Iran is slechts een voorbeeld van ‘beleefd’ gedrag tijdens het aanhoudende staakt-het-vuren en de Amerikaanse strijdkrachten staan klaar om de Iraanse energiecentrales en energie-industrie aan te vallen als dat wordt bevolen, aldus de Amerikaanse minister van Defensie Piet Hegseth zei donderdag.
Hegseth zei dat Iran, naast twee van de hoogste officieren van het Amerikaanse leger, verstandige keuzes moet maken terwijl het zich voorbereidt op de onderhandelingen met de Verenigde Staten.
“We herladen met meer kracht dan ooit tevoren en met betere intelligentie”, zei Hegseth op een persconferentie van het Pentagon. “We zijn opgesloten en belast met uw cruciale infrastructuur voor tweeërlei gebruik, met uw resterende energieopwekking en met uw energiesector. We hoeven het liever niet te doen.”
De regering van de Amerikaanse president Donald Trump uitte woensdag optimisme over het bereiken van een akkoord om de oorlog met Iran te beëindigen, en waarschuwde ook voor toenemende economische druk op Iran als het land opstandig blijft.
Dat omvatte onder meer een blokkade van Iran die maandag van kracht werd, waarbij het Amerikaanse leger veertien schepen dwong om te keren. Tientallen Amerikaanse oorlogsschepen en vliegtuigen, waaronder ongeveer 10.000 militairen, handhaven de blokkade.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
Trump hoopt dat deze inspanning Iran zal dwingen de Amerikaanse voorwaarden te aanvaarden voor het beëindigen van de oorlog, die op 28 februari door de VS en Israël werd gelanceerd, inclusief het openstellen van de Straat van Hormuz, een waterweg waar normaal gesproken ongeveer een vijfde van de mondiale olie- en gasexport doorheen gaat. Trump heeft gezegd dat dit ook een voorwaarde was voor het staakt-het-vuren dat volgende week afloopt.
De oorlog heeft geresulteerd in de grootste verstoring ooit van de mondiale olie- en gasvoorziening.
Analisten hebben gezegd dat Iran een volledige stopzetting van de olie-export van maximaal twee maanden kan doorstaan voordat het gedwongen wordt de productie te beteugelen.
Hegseth zei in opmerkingen gericht aan het Iraanse leiderschap dat de blokkade “de beleefde manier is waarop dit kan gebeuren.”
Klaar om de activiteiten te hervatten
Admiraal Brad Cooper, het hoofd van het Amerikaanse Centrale Commando, dat toezicht houdt op de militaire operaties in het Midden-Oosten, zei dat het leger tactieken, technieken en procedures aan het aanpassen was, maar hij gaf geen details.
Tijdens dezelfde briefing voegde generaal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff van het Amerikaanse leger, eraan toe dat de Amerikaanse strijdkrachten “klaar zijn om grote gevechtsoperaties letterlijk in een mum van tijd te hervatten.”
Amerikaanse marineschepen zouden elk schip onder Iraanse vlag of elk schip dat materiële steun aan Iran probeert te verlenen, achtervolgen, vertelde Caine tijdens de briefing. Hij voegde eraan toe dat dit niet alleen in de regio zou kunnen plaatsvinden, maar ook in de Indo-Pacific.
Schepen die de blokkade proberen te doorbreken, zouden worden onderschept en gewaarschuwd dat “als u zich niet aan deze blokkade houdt, we geweld zullen gebruiken”, en handhaving zou plaatsvinden binnen de territoriale zeeën van Iran en in internationale wateren, zei Caine.
Tot nu toe zijn er geen schepen aan boord geweest, zei Caine.
Het Amerikaanse leger heeft zijn blokkade uitgebreid met ladingen die als smokkelwaar worden beschouwd, en alle schepen waarvan wordt vermoed dat ze Iraans grondgebied proberen te bereiken, zullen “onderworpen zijn aan het oorlogvoerende recht om te bezoeken en te doorzoeken”, zei de Amerikaanse marine donderdag in een advies.
“Deze schepen zijn, ongeacht hun locatie, onderworpen aan bezoek, aan boord gaan, doorzoeken en in beslag nemen”, aldus de marine in een bijgewerkt advies.
Tot de vermelde smokkelwaar behoorden wapens, wapensystemen, munitie, nucleair materiaal, ruwe en geraffineerde olieproducten, evenals ijzer, staal en aluminium.
Bronnen die door Teheran zijn geïnformeerd, hebben tegen Reuters gezegd dat Iran schepen vrij door de Omaanse kant van de Straat van Hormuz zou kunnen laten varen zonder risico op een aanval, op grond van voorstellen die het heeft gedaan in gesprekken met de VS, op voorwaarde dat er een overeenkomst wordt gesloten om hernieuwd conflict te voorkomen.
