President Trump zegt dat de leiders van Israël en Libanon donderdag zullen spreken, terwijl Washington erop aandringt de vijandelijkheden daarna te verzachten dinsdag de eerste directe gesprekken van de rivalen in decennia.
“Proberen een beetje ademruimte te krijgen tussen Israël en Libanon”, zei Trump woensdag laat op zijn Truth Social-platformkennelijk verwijzend naar de bijeenkomst die de dag ervoor in Washington werd gehouden – de eerste directe onderhandelingen tussen hoge functionarissen uit de twee landen sinds 1993 – en naar de geplande discussie van donderdag.
Hij maakte de deelnemers van donderdag niet bekend en gaf geen details, maar zei: “Het is lang geleden dat de twee leiders elkaar hebben gesproken, al 34 jaar. Het zal morgen gebeuren. Leuk!”
Israeli Army Radio, ook wel bekend als GLZ Radio, zei donderdag dat “minister van Inlichtingen Gila Gamliel in een interview bevestigde dat premier Benjamin Netanyahu zal spreken met de Libanese president Joseph Aoun.”
GLZ citeerde Gamliel als volgt: “Ik hoop dat deze stap uiteindelijk zal leiden tot welvaart en bloei voor Libanon als land. Dit is een stap die in de loop van de tijd is bedacht.”
Een hoge functionaris van de Trump-regering zei eerder dat de president een einde aan de vijandelijkheden tussen Israël en Hezbollah in Libanon zou ‘verwelkomen’, maar benadrukte dat een dergelijke uitkomst geen deel uitmaakt van de gesprekken tussen Washington en Teheran.
Iran is het daar absoluut niet mee eens en noemt de aanhoudende aanvallen van Israël in Libanon een schending van het twee weken durende staakt-het-vuren tussen Teheran en Washington. Het staakt-het-vuren hield echter stand nadat Israël zijn aanvallen in de hoofdstad van Libanon en andere gebieden buiten het zuiden van het land had teruggeschroefd, waar het land nog steeds terrein bezet.
Libanon raakte op 2 maart betrokken bij de oorlog in het Midden-Oosten nadat de door Iran gesteunde groep Hezbollah Israël had aangevallen.
Sindsdien hebben Israëlische aanvallen meer dan 2.000 mensen gedood in Libanon, zeggen gezondheidsfunctionarissen daar, en zijn meer dan een miljoen mensen ontheemd geraakt in dat land, en zijn Israëlische grondtroepen het zuiden van Libanon binnengevallen.
