Wi-Fi toevoegen doet dat niet blijken altijd zo slim te zijn als het klinkt. Een slimme rookmelder blijkt dommer dan ik dacht, zelfs met Wi-Fi erbij.
Slimme rookmelders laten het je weten als er brand uitbreekt als je niet thuis bent, maar bieden verder geen extra voordelen ten opzichte van een “domme” variant. En deze apparaten introduceren een probleem: de meeste slimme rookmelders sluiten een van de twee sensoren uit om u te waarschuwen voor brand. Elk slim model dat ik testte had alleen een foto-elektrische sensor die smeulend vuur oppikt, terwijl ionisatiesensoren die snel brandend vuur oppikken achterbleven. Bij ionisatiesensoren is de kans groter dat er een vals alarm afgaat (terwijl je bijvoorbeeld aan het koken bent), maar het is nog steeds een sensor die je ergens in huis zou moeten hebben, vooral omdat moderne bouwmaterialen verkortte uw tijd om aan een woningbrand te ontsnappen.
Dat wil niet zeggen dat slimme rookmelders nutteloos zijn, want het belangrijkste is dat je een werkende rookmelder hebt. Een rookmelder die alleen optisch elektrisch is, is nog steeds een goede rookmelder en pikt smeulende elektrische branden in uw muren en vergelijkbare rook op. Toch wilt u er zeker van zijn dat er een of twee ionisatiesensoren in uw huis zijn, meer nog dan dat er een Wi-Fi-model moet worden toegevoegd. Er zijn ook rookmelders met dubbele sensor, maar er zijn nog geen slimme modellen met beide sensoren. Hier vindt u alles wat u moet weten als u overweegt een slimme rookmelder voor uw huis aan te schaffen.
Moet een rookmelder slim zijn?
U weet al wat een rookmelder is: een apparaat dat aan het plafond (of soms hoog aan de muur) wordt bevestigd en u waarschuwt als het rook in een huis of gebouw waarneemt. De meeste gebouwen, zowel residentieel als commercieel, zijn uitgerust met bijpassende moderne rookmelders huidige codes. De afgelopen jaren is het een nieuw apparaat geweest dat ‘slim’ moet worden, of in ieder geval moet worden Wifi verenigbaar. Het is niet zo slim als een slimme thermostaat, omdat je er geen zinvolle controle over kunt uitoefenen via wifi. U ontvangt eenvoudigweg waarschuwingen op uw smartphone naar keuze wanneer er rook wordt gedetecteerd, zodat u weet of er brand uitbreekt terwijl u niet thuis bent, naast het loeien van het reguliere alarm.
Is het nodig? Nee, maar het is een handige functie om gewaarschuwd te worden, waar je ook bent, als er rook wordt gedetecteerd. Maar het is niet nodig om deze apparaten te laten functioneren, en het zal je niet helpen met de snelheid waarmee branden zich door nieuwere huizen verspreiden.
“Hoewel nieuwere slimme functies zoals Wi-Fi-waarschuwingen en app-connectiviteit handig kunnen zijn, zijn ze niet essentieel voor de veiligheid”, zegt Steve Clemente, president en COO bij Meneer Sparkyeen elektriciteitsbedrijf. “Een goed geplaatste, goed werkende detector zal veel meer doen om uw huis te beschermen dan extra functies zoals monitoring van de luchtkwaliteit. Een uitzondering die het overwegen waard is, is een gecombineerde rook- en koolmonoxidedetector, die een extra beschermingslaag toevoegt.”
Hoe werken rookmelders?
Rookmelders hebben ingebouwde sensoren om rook in uw huis op te sporen. Er zijn twee primaire sensoren inbegrepen: foto-elektrisch en ionisatie. “Foto-elektrische modellen zijn beter in het waarnemen van langzame, smeulende branden, zoals stoffering of bedrading, terwijl ionisatiemodellen sneller reageren op snelle, vlammende branden”, zegt Clemente.
Hij zegt dat geen van beide universeel beter is, en dat de twee stijlen eerder complementair zijn. De De National Fire Protection Association raadt aan om beide soorten rookmelders in uw huis te hebbenof een rookmelder waarin beide sensoren zijn ingebouwd (dit worden meestal rookmelders met dubbele sensor genoemd). De NFPA heeft geen specifieke codes over welk type sensor je in je huis moet plaatsen, maar een woordvoerder raadde wel aan om foto-elektrische rookmelders in de buurt van keukens en badkamers te plaatsen, omdat deze bij dagelijks gebruik in deze kamers minder snel afgaan (zaken als stoom en kookrook veroorzaken eerder een ionisatiealarm).
Alle slimme modellen die ik heb getest, bevatten echter alleen foto-elektrische sensoren. Terwijl ik doorging met onderzoeken, lijken de meeste slimme rookmelders alleen foto-elektrische sensoren te bevatten, waardoor ionisatie helemaal buiten beschouwing wordt gelaten. Dit komt waarschijnlijk door de gevoeligheid van ionisatiealarmen. Dat is een probleem voor mij na een gesprek met Nicole Sanders, hoofd openbare voorlichting van het Fire Safety Research Institute van UL Research Institutes, die me waarschuwde dat uit nieuwe gegevens blijkt dat je misschien maar drie minuten hebt om aan een huisbrand te ontsnappen.
