Door Charlene Badasie
| Gepubliceerd
Een van de meest over het hoofd geziene films van het afgelopen decennium is de dystopische sciencefictionfilm uit 2021 Nachtelijke overvallers. Geschreven en geregisseerd door Danis Goulet, met Taika Waititi als uitvoerend producent, met Elle-Maija Tailfeathers als Niska, Brooklyn Letexier-Hart als Waseese, Alex Tarrant als Leo, Amanda Plummer als Roberta, Violet Nelson als Somonis en Gail Maurice als Ida.
speelt zich af in 2044, Nachtelijke overvallers beschrijft Noord-Amerika als een door oorlog verscheurd, ecologisch rottend land. Steden zijn verlaten en de bevolking wordt geregeerd door een harde militaire regering die bekend staat als het Regime. Kinderen worden naar staatsacademies gestuurd en de film volgt een Cree-moeder die buiten het netwerk leeft om haar dochter verborgen te houden, totdat ze wordt gedwongen een van die instellingen te infiltreren om haar terug te krijgen, waardoor een systeem wordt blootgelegd dat is gebouwd op controle en het stille wissen van identiteit.
Een anti-Hollywood, dystopische sciencefiction
Nachtelijke overvallers bestaat omdat Danis Goulet er jarenlang aan heeft gewerkt om het van de grond af aan op te bouwen als een doelbewuste tegenhanger van het soort dystopische verhalen dat Hollywood gewoonlijk vertelt. De film, ontwikkeld via het Canadese indiesysteem met steun van Telefilm Canada en Indigenous Screen Office, werd met een krap budget in Manitoba opgenomen, waarbij de nadruk lag op praktische locaties en sfeer in plaats van op spektakel.
Casting gaf prioriteit aan authenticiteit boven sterrenkracht, waarbij Elle-Máijá Tailfeathers een grotendeels inheemse cast leidde, wat de focus van de film zowel op het scherm als achter de camera versterkte. De film ging in première op het Internationale Filmfestival van Berlijn, waar het aan alle prestigecriteria voldeed, maar net als bij veel zorgvuldig samengestelde indieproducties hielpen die prestigeboxen er niet bij om een publiek te vinden.
Positieve beoordelingen hielpen niet
De film werd over het algemeen positief ontvangen beoordelingen van critici, terwijl recensenten de cast en het verhaal toejuichten. Sommige critici konden het echter niet schelen dat ze afhankelijk waren van fictiethema’s voor jonge volwassenen. Nog steeds, Nachtelijke overvallers heeft momenteel een beoordeling van 83 procent op de recensie-aggregator Rotte Tomaten gebaseerd op 53 beoordelingen. De kijkcijfers zijn met 46 procent beduidend minder gunstig.
Helaas werd de film niet als evenement gepusht; het was gepositioneerd als huiswerk. En de publieksscore weerspiegelt dat. Het publiek heeft het niet zozeer afgewezen als wel helemaal nooit opgemerkt. Zonder grote sterren, minimale marketing en een releasestrategie die het in de kast heeft begraven streamen karnen, Nachtelijke overvallers werd precies wat de toon suggereerde: iets afstandelijks, sombers en gemakkelijk te negeren.
Overeenkomsten met kinderen van mannen
De algemene consensus is lovend Nachtelijke overvallers voor het trekken van parallellen tussen de dystopische wereld en de hedendaagse samenleving, die dienen als een grimmige herinnering aan aanhoudende historische wreedheden. Regisseur Goulet heeft rechtstreeks verklaard dat de film inspiratie haalt uit die van Alfonso Cuarón Kinderen van mannen en de militaire acties tijdens de Dakota Access Pipeline-protesten in het Standing Rock Indian Reservation in 2016.
