De bling is terug, maar de Iran was dat heeft de vooruitzichten voor de luxe horloge-industrie aangetast – de ultieme weelde.
Vanaf dinsdag is Genève gastheer van de jaarlijkse Watches and Wonders-beurs, een premièrebijeenkomst in een sector die gretig is naar herstel na twee jaar van marktkrimp, hopelijk inclusief de verkoop in de olierijke Golf-Arabische landen.
De Amerikaanse en Israëlische oorlog tegen Iran, dat op 28 februari begon, heeft echter een ingrijpende impact gehad op de wereldeconomie, waardoor de energieprijzen zijn gestegen, de transporten van kunstmest zijn vertraagd en de economie is ontwricht. vliegreizenonder andere.
High-end horloges zijn niet gespaard gebleven. Stijgende prijzen voor edele metalen zoals goud en zilver, en de Amerikaanse president Donald Trump‘S tarieven die een jaar geleden werd gelanceerd – hoewel lager dan de piekniveaus – had al een impact op de markt.
Nu, hernieuwde inflatie De druk en twijfels over het consumentenvertrouwen injecteren nieuwe onzekerheid in de markt, die jaarlijks tientallen miljarden dollars aan inkomsten genereert.
“De oorlog in het Midden-Oosten zal zeker een enorme impact hebben op de Zwitserse export, omdat deze 10% van de totale Zwitserse horloge-export vertegenwoordigt, dus behoorlijk substantieel”, zegt Oliver Müller, oprichter van het Zwitserse adviesbureau LuxeConsult.
“Sommige markten in het Midden-Oosten zijn volledig stilgelegd”, zei hij. In de Verenigde Arabische Emiraten bijvoorbeeld “wordt 60% van de zaken gedaan met toeristen. Je kunt je voorstellen dat er momenteel niets aan de hand is.”
Een ‘wolk’ boven de Watches and Wonders-show
De show is een elitebijeenkomst waar innovaties worden tentoongesteld, deals worden gesloten en zo’n 65 exposerende merken van over de hele wereld worden gehost: dat is slechts een klein stukje van een industrie die alleen al in Zwitserland zo’n 450 horlogemakers telt. Er worden ongeveer 60.000 bezoekers verwacht.
“We hebben heel weinig annuleringen. We hebben enkele reizen moeten aanpassen, maar we verwachten een recordeditie qua bezoekersaantallen”, zegt Mathieu Humair, de CEO van Watches and Wonders.
Beroemdheden waren in de mix. Tennisster Jannik Sinner en acteur Patrick Dempsey waren dinsdag aanwezig bij de opening.
Morgan Stanley zei in het negende jaarlijkse Swiss Watcher-rapport, opgesteld in samenwerking met LuxeConsult, in februari dat de Zwitserse horloge-export vorig jaar in waarde met 1,7% daalde – een jaar waarin de Zwitserse frank relatief sterk was vergeleken met de Amerikaanse dollar en de euro.
Het was het tweede jaar op rij van marktkrimp, aldus het rapport.
“Als je terugkijkt op een jaar geleden, was het soort thema: de tarieven en de onzekerheid”, zegt sectoranalist Ming Liu. “Helaas zijn we nergens dichter bij zekerheid gekomen, en waarschijnlijk nog minder met wat er in het Midden-Oosten gebeurt.”
Net als in de luxegoederensector als geheel hebben de grootste merken marktaandeel gewonnen. Vier van de ongeveer 450 Zwitserse horlogemerken – Rolex, Cartier, Patek Philippe en Omega – vertegenwoordigen meer dan de helft van het totale Zwitserse retailmarktaandeel, aldus het rapport.
En het hogere segment is gegroeid: handgemaakte horloges met een prijs van ruim 50.000 frank per stuk vertegenwoordigden vorig jaar 37% van de totale waarde van de Zwitserse horloge-export – tegen 33,5% in 2024, aldus het rapport.
Zwitserland onderscheidt zich nog steeds op het gebied van luxe horloges
Volgens het rapport van Morgan Stanley vertegenwoordigen horloges van Zwitserse makelij ongeveer 96% van de mondiale markt voor luxe horloges, oftewel horloges die voor minstens 2.000 frank per stuk (ruim 2.200 dollar) te koop zijn.
Het Japanse Grand Seiko is de “meest geloofwaardige niet-Zwitserse uitdager” en het Indiase Titan maakt een run op het hoogste niveau, aldus het rapport.
De Zwitsers hebben een turbulent jaar achter de rug. Trump legde vorig jaar uitzonderlijk hoge Amerikaanse tarieven op goederen uit Zwitserland op, met een piek van 39% – de hoogste waarmee enig ontwikkeld Westers land te maken heeft.
Een delegatie van Zwitserse zakenlieden reisde in november naar het Witte Huis en bood Trump geschenken aan, waaronder een Rolex-klok. De maand daarop werd een deal aangekondigd die de Amerikaanse tarieven op Zwitserse producten scherp verlaagde.
—Jamey Kaeten, Associated Press
AP-videojournalist Mustakim Hasnath heeft bijgedragen aan dit rapport.
