Mijn man en ik drie kinderen geadopteerd binnen vier jaar, en ongeveer drie jaar daarna, adopteerden we een vierde kind. Destijds voelde het alsof we van zonsopgang tot, nou ja, de hele nacht doorwerkten.
Toen mijn oudste werd geboren, voelde het alsof er in ouderschapskringen een grote druk was om jonge kinderen erbij te betrekken gestructureerde activiteiten zodat ze vanaf hun vroegste dagen konden worden blootgesteld aan muziek, grove motoriek, taal en fijne motoriek. Ik heb gemerkt dat dit – waarvan ik dacht dat het een trend zou zijn – nooit is opgehouden.
Ik verzette me er eerst tegen. Maar uiteindelijk, om andere moeders te ontmoeten en om onze kinderen ‘goed gesocialiseerd’ te laten zijn, schreef ik haar, toen drie jaar oud, met tegenzin in voor een ballet- en tapklas. Van daaruit wordt de lessen, activiteiten en verplichtingen lijken zich op te stapelen.
Terugkijkend ben ik er niet van overtuigd dat de tijd, het geld en de moeite die het allemaal kostte echt de moeite waard waren.
Deze verplichtingen zijn vermoeiend
Terwijl mijn dochter aan het dansen was, werd ik heel goede vrienden met iemand met wie ik tot op de dag van vandaag nog steeds bevriend ben, en daar ben ik dankbaar voor. Ik herinner me echter dat ik meerdere keren, toen de zon achter de bomen bij ons thuis begon te zakken, mijn peuter en baby in onze gezinsauto laadde om door de stad naar de dansstudio te rijden, terwijl ik de hele tien minuten durende rit tegen geeuwen vocht.
De auteur zei dat ze er nu spijt van heeft dat ze haar kinderen hiervoor heeft aangemeld. alle activiteiten toen ze jonger waren. Met dank aan Rachel Garlinhouse.
Ik zat samen met alle andere uitgeputte moeders in de wachtkamer. Sommigen waren aan het roddelen, anderen probeerden een boek te lezen of door het observatieraam naar hun kind te kijken, en dan waren er nog anderen, zoals ik, die met een kieskeurig, vermoeid, hongerig kind jongleerden terwijl ze probeerden hun kind te onderhouden. oudere broer of zus. Het was veel.
Naarmate de jaren verstreken, stapelden meer activiteiten zich op
Ik liet me niet afschrikken door de moeilijkheden die gepaard gaan met het combineren van meerdere verantwoordelijkheden. Toen mijn oudste vier werd, sloot ze zich aan bij een basketbalteam. Elke zaterdagochtend, helder en vroeg, ging ons toenmalige gezin van vijf naar een kerkgymnastiek met vloerbedekking om mijn dochter en het jongensteam met wie ze speelde aan te moedigen. Feit is dat een groot deel van de spanning van zelfs de jongste kinderen bij gestructureerde activiteiten afkomstig is van ouders die competitiever en betrokkener zijn dan de kinderen.
Ik zal nooit vergeten dat ik mijn zoon, ons derde kind, inschreef voor een klas genaamd Ninja Warrior. Ik heb er nog een gemaakt Beste vrienden dat was het enige waardoor ik week na week terugkwam. Mijn zoon en haar dochter renden vrolijk door de sportschool en eindigden altijd in de schuimput, terwijl de andere kinderen tijdens de kring beleefd zaten, zich uitstrekten en kleuterliedjes zongen om op te warmen voor hun ninja-avonturen. Tot op de dag van vandaag maken we er grapjes over hoe afschuwelijk en gênant de kringtijd voor ons was.
Vervolgens schreef ik een van mijn zoons in voor voetbal, en mijn man, die geen ervaring had, meldde zich aan om te helpen met coachen. Mijn zoon eindigde een hekel aan voetbal. Eerlijk gezegd denk ik ook niet dat hij iets waardevols van de ervaring heeft geleerd.
Ondertussen bracht ik de andere kinderen elke zaterdagochtend van en naar het natte, koude voetbalveld om hem aan te moedigen, wat er ook gebeurde. De observerende kinderen klaagden over hun honger, de temperatuur en dat ze zich ‘zooo verveelden’. Ik kon het ze niet kwalijk nemen. Ik was zelf behoorlijk ellendig en mijn zoon heeft het hele seizoen geen enkele keer tegen de bal getrapt.
We hebben alternatieven gevonden die voor ons werkten
Ik ontdekte dat het veel leuker voor hen en veel minder stressvol voor mij was om mijn kinderen naar de bibliotheek te brengen (die eindigde met een bubbelmachinefeestje), het park en ons plaatselijke kindermuseum dan andere georganiseerde activiteiten die meestal veel duurder zijn.
Hoe meer structuur, hoe ontregelder ze raakten, met als gevolg dat er niet veel werd geleerd, maar wel veel tranen. De taak van een kind is ongetwijfeld spelen. Het is waar ze het beste in zijn, en, naar mijn mening, de manier waarop ze het meeste leren.
De auteur vertelt dat haar kinderen (afgebeeld tijdens een familie-uitje naar het strand) niet altijd genoten van de activiteiten waarvoor ze zich had aangemeld, maar dat ze nu ze ouder zijn een mooie balans hebben gevonden. Met dank aan Rachel Garlinghouse.
Uiteindelijk heb ik mijn lesje geleerd. Tegen de tijd dat baby nummer vier de kleuterleeftijd had bereikt, had ze aan maar liefst nul activiteiten deelgenomen. Ik heb het lang volgehouden en heb haar pas op haar zevende ingeschreven voor gymnastiek voor beginners. Ze heeft twee lessen gevolgd en nu, ook al is ze acht, geeft ze nog steeds de voorkeur aan meer open activiteiten zoals indoor rotsklimmen en rolschaatsen met vrienden.
Mijn oudere kinderen, nu allemaal tieners, hebben gekozen voor meer gestructureerde, serieuze activiteiten. Eén is bij Color Guard, één bij basketbal en één bij worstelen. Deze activiteiten zijn succesvoller, simpelweg omdat mijn kinderen dat zijn toegewijd aan hun sport en willen graag leren van hun coaches en teamgenoten. De motivatie komt van hen – niet van mij, zoals toen ik wanhopig op zoek was naar die eerste dagen van het moederschap.
De stress om ervoor te zorgen dat mijn kinderen ‘goed afgerond’ opgroeien, is verdwenen. Ze bloeien op tot hun eigen mensen, en ik krijg de eer om te kijken, niet te pushen, en zeker niet bang te zijn dat ik geen moeder ben die goed genoeg is.
