Dit zoals verteld-aan-essay is gebaseerd op een gesprek met Tricia Redullamedeoprichter van Hemel en Sol. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
In 2023 wandelde mijn vriend Max Mount Kilimanjaro. We waren allebei gefocust op het verbeteren van onze gezondheid, en de wandeling was een grote prestatie voor hem. Max kon er echter geen zonnebrandcrème op vinden die hem beschermde zonder zijn huid te irriteren.
Toen hij terugkwam bij ons Austin appartementbegonnen we te brainstormen over ideeën voor een zonnebrandcrème op talgbasis. Tegelijkertijd overwogen we om te gaan reizen toen ons huurcontract afliep. Enigszins verrassend gingen de twee ideeën hand in hand: we konden ons bedrijf op afstand opbouwen terwijl we de wereld rondreisden.
We hebben onze werkreisroutine op Hawaï gevestigd
Dat hadden wij altijd al gewild zie Hawaïdus dat was onze eerste stop. We waren daar een maand en verbleven in een paar verschillende Airbnbs. Toen besloten we een normaal werkschema aan te houden, ook al waren we op vakantie.
Tricia Redulla en haar vriend gingen eerst naar Hawaï. Met dank aan Tricia Redulla
We zouden wakker worden, wat rondkijken en dan een langere tijd werken. Hoewel we achter onze computers zaten, was het interessant om in nieuwe cafés en ruimtes te zijn. We leefden van ons spaargeld, maar we begonnen onze producten ook snel te verkopen.
Wij zijn ook begonnen zonnebrandcrème verkopen naar de Amerikaanse markt voordat we vertrokken, en Sky en Sol begonnen onmiddellijk omzet te genereren – ongeveer $ 7 miljoen in 2024 terwijl we op reis waren. Een extern logistiek bedrijf verscheepte producten voor klanten, en wanneer dat nodig was, lieten we productmonsters naar onze gezinswoningen verzenden. We konden die monsters niet zien, maar we konden onze familie ernaar vragen en foto’s maken.
We boekten een transatlantische cruise omdat het goedkoop was
Na komst thuis voor de feestdagenboekten we een transatlantische cruise van Miami naar Engeland. Destijds waren de cruiseprijzen erg laag. De cruise heeft ons geleerd flexibel te zijn: we werkten samen in een klein kamertje, hoewel we vaak naar de Starbucks aan boord gingen voor een andere omgeving.
Destijds was ik gefocust op het bouwen van onze affiliate programma’swat inhield dat je contact moest opnemen met influencers, hen moest inwerken en de affiliate-betalingen moest afhandelen. Max werkte aan onze betaalde advertentiestrategie en werkte samen met zakelijke mentoren om ons te helpen snel op te schalen.
De cruise was niet de beste ervaring, vooral omdat ik me het grootste deel van de cruise niet lekker voelde. Tegen de tijd dat we in januari in Engeland landden, waren we blij dat een deel van de reis voorbij was.
We hebben zonnebrandmiddelen in verschillende markten met elkaar kunnen vergelijken
Nadat we Engeland hadden verkend, vlogen we naar Tokio, waar we ongeveer twee weken bleven.
Door de wereld rond te reizen kon het echtpaar zonnebrandmiddelen testen die niet verkrijgbaar zijn in de VS. Met dank aan Tricia Redulla
Reizen door Europa en Azië gaf ons de mogelijkheid om zonnebrandmiddelen te testen waar we in de VS geen toegang toe hadden. We kochten vaak zoveel mogelijk zonnebrandmiddelen in een winkel, waarbij we hun esthetiek en gevoel bestudeerden. Veel Japanse en Koreaanse zonnebrandmiddelen worden in de VS niet verkocht, dus de toegang daartoe heeft ons geholpen een beter product te ontwikkelen.
We hebben een ondernemersgemeenschap gevonden in Singapore
In Japan besloten we onze reizen te verlengen omdat ze zo goed verliepen. We boekten een verblijf van drie maanden in Singapore. In plaats van in een Airbnb te verblijven, kozen we voor een co-livingruimte om verbinding te maken met de ondernemersgemeenschap van de stad. We hebben strategie en groei kunnen bespreken met expats van over de hele wereld en hebben veel geleerd over de e-commerceruimte. Ons privé- en werkleven lopen vaak in elkaar over.
In Singapore hadden we enkele visumproblemen. Als Amerikanen denken we dat we overal heen kunnen, maar dit was een goede herinnering dat we ons nog steeds aan de wet moeten houden. Op dat moment waren we al zes maanden op reis en ik had een beetje heimwee. Ik ging naar huis om familie te bezoeken, terwijl Max Maleisië bezocht. We hebben geld verloren omdat we niet de hele tijd die we hadden geboekt in de co-living-ruimte in Singapore konden blijven.
Ik zou niet meer een heel jaar willen reizen
Vervolgens ontmoetten we elkaar in Frankrijk en reisden we door heel Europa, inclusief naar IJsland, Zwitserland en Portugal. Dit was weer een kans om meer te leren over huidproducten in verschillende landen: in IJsland wikkelen mensen bijvoorbeeld hun zeep in wol om extra exfoliatie te krijgen. We leerden ook over de balans tussen werk en privéleven en hoe we wilden dat dat eruit zou zien.
Tricia Redulla zou weer een heel jaar niet reizen. Met dank aan Tricia Redulla
We sloten onze reis af met een jaar in Puerto Rico, waar we het hele jaar 2025 verbleven. We kozen voor het eiland vanwege de belastingvoordelen.
Nu zijn we terug in de VS. Het is fijn om een thuisbasis te hebben en een plek om op te laden. Ik zou niet meer een heel jaar reizen, omdat het erg vermoeiend was. Toch ben ik blij dat we de ervaring hadden en ons nu kunnen concentreren op onze langetermijnplannen.
