LONDEN — Een massamoord door een Britse tiener die drie kleine meisjes dodelijk neerstak en tien andere mensen ernstig verwondde tijdens een dansles met Taylor Swift-thema in 2024 “had voorkomen kunnen en moeten worden” als zijn ouders en overheidsinstanties hadden gehandeld toen zijn bekende fixatie op geweld escaleerde, aldus een rapport dat maandag werd vrijgegeven.
Adrian Fulford, een gepensioneerde rechter die een negen weken durend onderzoek leidde, bracht een rapport van 763 pagina’s uit waarin de vele keren werden gecatalogiseerd dat ouders of autoriteiten hadden kunnen ingrijpen in het leven van Axel Rudakubana om uiteindelijk te voorkomen dat hij moorden pleegde die volgens hem ongekend waren in Groot-Brittannië vanwege hun ‘extreme en zeer bijzondere verdorvenheid’.
“Een van de meest opvallende conclusies uit het uitgebreide onderzoek van dit onderzoek is het enorme aantal gemiste kansen gedurende vele jaren om zinvol in te grijpen, wat direct heeft bijgedragen aan het onvermogen om deze ramp af te wenden”, aldus Fulford. “De gevolgen waren catastrofaal.”
Rudakubanadie 17 was toen hij de aanval uitvoerde in Noordwest-Engeland, dient een levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating gedurende 52 jaar voor het vermoorden van Alice da Silva Aguiar, 9, Elsie Dot Stancombe, 7, en Bebe King, 6, en het verwonden van acht kinderen en twee volwassenen.
De aanval in de stad Southport veroorzaakte dagen van wanorde nadat extreemrechtse activisten zich hadden gegrepen op onjuiste berichten dat de aanvaller een moslimmigrant was die onlangs in Groot-Brittannië was aangekomen. Rudakubana werd in Wales geboren uit Rwandese christelijke ouders.
Het rapport doet 67 aanbevelingen om toekomstige wreedheden te voorkomen en de Britse premier Keir Starmer heeft veranderingen beloofd om de ‘systematische mislukkingen die tot deze verschrikkelijke gebeurtenis hebben geleid’ te corrigeren.
“Het rapport van vandaag is werkelijk aangrijpend en zeer verontrustend”, zei Starmer. “Hoewel niets deze drie kleine meisjes ooit terug zal brengen, ben ik vastbesloten om de fundamentele veranderingen door te voeren die nodig zijn om het publiek veilig te houden.”
Politie, maatschappelijk werkers en onderwijzers waren zich terdege bewust van de problemen met Rudakubana.
Hij werd in 2019 op 13-jarige leeftijd veroordeeld voor het mishandelen van een ander kind op school met een hockeystick en werd onder toezicht geplaatst van een lokale dienst voor jeugddelinquenten. Hij werd tussen 2019 en 2021 driemaal verwezen naar het anti-extremismeprogramma van de regering, Prevent, omdat hij belangstelling toonde voor schietpartijen op scholen, de terreuraanslag op London Bridge in 2017, het Ierse Republikeinse leger en het Midden-Oosten. Telkens werd de zaak gesloten omdat hij niet vatbaar werd geacht om terrorist te worden.
In diezelfde periode werd de lokale politie vijf keer naar zijn huis geroepen vanwege ongespecificeerde zorgen over zijn gedrag. Hij kreeg geestelijke gezondheidszorg en onderwijsondersteuning, maar leek later geen contact meer te hebben met maatschappelijk werkers. Hij werd van school gestuurd nadat hij een mes naar school had gebracht en ging vrijwel nooit naar een volgende school.
“Veel te vaak werd de ‘zaak’ van AR doorgegeven van de ene overheidsinstantie naar de andere in een ongepaste draaimolen van verwijzingen, beoordelingen, zaakafsluitingen en ‘overdrachten’”, zei Fulford, die alleen de initialen van de moordenaar gebruikte.
Fulford benadrukte een incident in maart 2022 toen Rudakubana met een mes in een bus werd betrapt en de politie vertelde dat hij iemand wilde neersteken en toegaf dat hij probeerde vergif te maken.
Alles bij elkaar hadden ze moeten leiden tot een arrestatie die waarschijnlijk zou hebben geleid tot een huiszoeking waarbij zou zijn ontdekt dat hij zaden had gekocht om het biologische gif ricine te maken en terroristisch materiaal op zijn computer had gedownload, zei Fulford.
Rudakubana werd niet gearresteerd en vrijgelaten aan zijn ouders, die bang voor hem waren en herhaaldelijk verzuimden melding te maken van de verschillende messen die hij had gekocht, zijn verontrustende gedrag en de bedreigingen die hij had geuit.
Terwijl Fulford verschillende tekortkomingen van Rudakubana’s ouders schetste die de tragedie hadden kunnen voorkomen, zei hij dat ze niet belasterd moesten worden vanwege wat een uitdagende situatie was geworden.
“Hun leven thuis moet weinig minder zijn geworden dan een nachtmerrie, aangezien AR, om de woorden van zijn eigen vader te gebruiken, in een ‘monster’ was veranderd”, zei Fulford.
Na de aanval in Southport doorzocht de politie het huis van Rudakubana en ontdekte de ricine verborgen onder zijn bed en een gedownload document dat werd beschreven als een trainingshandleiding van Al-Qaeda.
De politie concludeerde dat zijn misdaden niet als terrorisme moesten worden aangemerkt, omdat hij geen waarneembare politieke of religieuze oorzaak of motivatie had.
Starmer had eerder gezegd dat de zaak aantoonde dat “het terrorisme is veranderd” en dat de wet misschien moet worden gewijzigd om het hoofd te bieden aan de dreiging van “extreem geweld uitgevoerd door eenlingen, buitenbeentjes en jonge mannen in hun slaapkamers.”
