Maandag is een Amerikaanse zeeblokkade van de Iraanse havens in werking getreden, waarbij president Donald Trump heeft gewaarschuwd dat alle aanvalsschepen zullen worden “geëlimineerd” als ze proberen deze te doorbreken.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“De Iraanse marine ligt op de bodem van de zee, volledig vernietigd – 158 schepen. Wat we niet hebben getroffen is hun kleine aantal, wat zij ‘snelle aanvalsschepen’ noemen, omdat we ze niet als een grote bedreiging beschouwden”, schreef Trump in een post op zijn platform Truth Social.
“Waarschuwing: als een van deze schepen ook maar in de buurt van onze blokkade komt, zullen ze onmiddellijk worden geëlimineerd, met behulp van hetzelfde moordsysteem dat we gebruiken tegen de drugsdealers op boten op zee.”
Het US Central Command (CENTCOM) kondigde het begin aan van de blokkade van alle Iraanse Golfhavens en kustgebieden, en de Britse Maritime Trade Operations (UKMTO) zei dat het waarschuwingen had ontvangen dat de blokkade van toepassing is op al het scheepvaartverkeer, ongeacht de vlag.
Trump kondigde op sociale media aan dat hij de strategische handelsroute Straat van Hormuz zou blokkeren, die hij eerder had geëist dat Teheran volledig zou worden heropend, nadat vicepresident JD Vance afgelopen weekend de vredesonderhandelingen met een Iraanse delegatie in Islamabad zonder overeenkomst had verlaten.
“Vermoedelijk is het de bedoeling van Trump om Iran van exportinkomsten te beroven en de belangrijkste olieklanten van Iran, met name China, te dwingen druk uit te oefenen op Teheran om de blokkade van de zeestraat te beëindigen”, aldus denktank The Soufan Center.
Ondanks de dreigementen waren er geen aanwijzingen dat er een onmiddellijke hervatting van de oorlog zou komen, die tot stilstand kwam met een staakt-het-vuren dat vorige week van kracht werd nadat de regio met geweld was overspoeld.
De olieprijzen, die door de wapenstilstand waren gedaald, stegen maandag met ongeveer 8%, waarbij zowel de belangrijkste WTI- als de Brent-contracten boven de $100 (€85) per vat kwamen.
De mislukte gesprekken van afgelopen weekend verijdelden de hoop op een snel akkoord om de oorlog definitief te beëindigen. Die oorlog heeft duizenden mensen het leven gekost en de wereldeconomie sinds het begin eind februari in beroering gebracht.
Het verkeer door de zeestraat, een belangrijke route voor de mondiale olie- en gastransporten, is sinds het begin van de oorlog sterk beperkt, waarbij Iran slechts enkele schepen die bevriende landen als China bedienen, doorlaat.
De onzekerheid regeert
“De blokkade zal onpartijdig worden afgedwongen tegen schepen van alle landen die Iraanse havens en kustgebieden binnenkomen of verlaten, inclusief alle Iraanse havens aan de Arabische Golf en de Golf van Oman”, aldus het Amerikaanse Centrale Commando, eraan toevoegend dat de blokkade maandag om 15.00 uur CET zou beginnen.
Amerikaanse troepen zouden schepen die de zeestraat van en naar niet-Iraanse havens doorkruisen, niet belemmeren, voegde het eraan toe.
In een post op sociale media zei Trump zondag dat het zijn doel was om de mijnenstraat te ontruimen en deze weer open te stellen voor alle scheepvaart, maar dat Iran niet mag profiteren van de controle over de waterweg.
Nicole Grajewski, assistent-professor bij het Sciences Po’s Centre for International Research, zei dat een Amerikaanse blokkade “geen klein dwangsignaal” was, maar eerder als een effectieve hervatting van de oorlog kon worden beschouwd.
Het Iraanse militaire commando heeft een verklaring uitgegeven waarin de blokkade als een criminele daad van piraterij wordt bestempeld.
“Als de veiligheid van de havens van de Islamitische Republiek Iran in de wateren van de Perzische Golf en de Arabische Zee wordt bedreigd, zal geen enkele haven in de Perzische Golf en de Arabische Zee veilig zijn”, waarschuwde het in een verklaring.
China, de rivaal van Washington en een grote importeur van Iraanse olie, had ook kritiek op het plan.
“De Straat van Hormuz is een belangrijke internationale handelsroute voor goederen en energie, en het handhaven van de veiligheid, stabiliteit en onbelemmerde doorstroming ervan is in het gemeenschappelijk belang van de internationale gemeenschap”, zei woordvoerder Guo Jiakun van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, en drong er bij Iran en de VS op aan de oorlog niet opnieuw op gang te brengen.
Onder de NAVO-bondgenoten van Washington, die door Trump veel worden bekritiseerd vanwege hun onwil om hem naar de oorlog te volgen, zei de Spaanse minister van Defensie, Margarita Robles, dat de geplande zeeblokkade ‘geen zin heeft’.
“Het is weer een episode in deze hele neerwaartse spiraal waarin we zijn meegesleept”, zei ze.
En in een BBC-radio-interview zei de Britse premier Keir Starmer dat Groot-Brittannië zich niet zal aansluiten bij de blokkade, en voegde eraan toe dat Groot-Brittannië “niet wordt meegesleurd” in de oorlog.
De Franse president Emmanuel Macron zei dat Frankrijk en Groot-Brittannië deze week gastheer zullen zijn van een conferentie met landen die bereid zijn deel te nemen aan een ‘vreedzame multinationale missie’ om de zeestraat veilig te stellen, maar dat deze pas ‘strikt defensief’ en operationeel zal zijn zodra de omstandigheden dit toelaten.
