DONALD Trump heeft een machtige armada van torpedobootjagers, sonarschepen en mijnenvegers ontketend nadat hij had beloofd de Straat van Hormuz te zullen blokkeren.
Het Amerikaanse leger heeft dat gedaan vandaag begonnen met het overnemen van de vitale scheepvaartroute als Iran weigert de waterweg te openen en een vredesakkoord te accepteren.
Woest Troef heeft gezworen een einde te maken aan “alle schepen die proberen de Straat binnen te varen of te verlaten” – waar ongeveer 20 procent van de olie in de wereld doorheen stroomt.
Indien succesvol zou een blokkade een ramp kunnen betekenen voor de Islamitische Republiek, waardoor deze zou worden afgesneden olie En gas de export en verlamt daardoor de economie.
Het heeft nu het toneel geëffend voor een buitengewone krachtmeting, terwijl Washington en Teheran worstelen om controle over het chokepoint – met een broos staakt-het-vuren dat aan een zijden draadje hangt.
Voormalig CENTCOM-commandant marine-generaal Frank McKenzie vertelde The Sun: “We werken al jaren aan plannen om de controle over het zeestratengebied over te nemen en indien nodig verder landinwaarts te opereren.”
Het Amerikaanse Centrale Commando bevestigde dat de blokkade gevolgen zal hebben voor het maritieme verkeer dat Iraanse havens binnenkomt en verlaat, aangezien het de Golf van Oman en de Arabische Zee afsnijdt. De gesprekken van afgelopen weekend hebben niet tot een doorbraak geleid.
Nu maken drie lichtbewapende mijnenvegers, uitgerust met speciale sensoren, doorgangen door de betwiste waterweg vrij zodat olietankers het verkeer kunnen hervatten.
Geflankeerd door ten minste twee torpedobootjagers zullen de veegmachines in de eerste dagen van de oorlog met kleine boten mijnen kunnen opsporen die door Iran zijn geplant.
Kleine aluminium fregatten, bekend als Littoral Combat Ships, ontworpen om dicht bij de kust in de ondiepe wateren van de Golf te opereren, hebben een zeer gevoelige AQS-20-sonar aan boord om mijnen te detecteren.
Mijnen worden akoestisch geactiveerd door onbemande Influence Sweep Systems: oppervlaktevoertuigen die gesimuleerde magnetische, elektrische en akoestische signalen gebruiken om zeemijnen te vinden.
Onderwaterdrones van 10 meter lang en MH-60 Seahawk-helikopters van de Littoral Ships USS Canberra, USS Santa Barbara en USS Tulsa zullen de wateren kilometers ver van de moederschepen afspeuren.
Mijnen die zouden kunnen drijven, vastgebonden met kettingen of verborgen op de zeebodem, zullen worden opgespoord en vernietigd.
Het komt op het moment dat de IRGC gisteren huiveringwekkende dreigementen uitte tegen Amerikaanse schepen die zich in de smalle 30 kilometer lange zeestraat begeven, waarbij ze “alle schepen in de Zee van Oman” waarschuwde “niet dichterbij te komen dan vijftien kilometer omdat we dan het vuur zouden openen”.
Het grootste deel van de Iraanse marine is vernietigd door de onophoudelijke luchtaanvallen van de afgelopen maand, waardoor al zijn fregatten, drone-carriers en onderzeeërs tot zinken zijn gebracht.
Maar de bloeddorstige Revolutionaire Garde beschikt nog steeds over honderden snelle Taregh-speedboten, uitgerust met korteafstandsraketten en ruwe raketgranaten.
Verborgen langs nabijgelegen eilanden en kliffen aan de kust, zijn ze klaar om de mijnenvegers aan te vallen.
Honderden straaljagers van het vliegdekschip Abraham Lincoln en nabijgelegen Amerikaanse bases vliegen echter 24 uur per dag over de waterweg om het mijnenvegen veilig te stellen.
Maar als luchtdekking en geweervuur van torpedobootjagers onvoldoende blijken om de dreigingen van de IRGC te neutraliseren, heeft Trump een troef achter de hand.
Tot 5.000 Navy Seals en Marines zijn al in de regio gestationeerd kunnen worden ingezet – waarbij ze ‘s nachts door helikopters kunnen worden gedropt vanaf amfibische aanvalsschepen om eilanden en kustraketten te ontruimen.
Het vegen van de mijnen maakt het ook mogelijk dat grotere Amerikaanse oorlogsschepen de Perzische Golf in kunnen varen om Iraanse havens te blokkeren. belegeren en mogelijk de belangrijkste olieterminal op Kharg Island innemen.
Trump heeft laten doorschemeren dat hij daartoe bereid is, na het mislukken van de vredesbesprekingen in Pakistan afgelopen weekend.
The Sun vertelde eerder hoe er plannen waren opgesteld voor Trumps 31e Marine Expeditionary Unit om vitale eilandforten te bestormen om de Straat van Hormuz te ontsluiten.
Trump heeft zijn vizier stevig op de belangrijkste olieterminal van Iran op het eiland Kharg gericht – waar 95 procent van de olie wordt verscheept.
Drijvende ziekenhuizen, hovercrafts en dronelasers: Trumps strijdmacht klaar om eilanden te overvallen
Exclusief door Katie Davis
OORLOGSSCHOEPEN ter grootte van voetbalvelden, uitgerust met ziekenhuizen en drone-lasers, zijn ingezet terwijl Donald Trump zich opmaakt om de belangrijkste eilanden van Iran te veroveren.
Duizenden mariniers zijn aangekomen in het door oorlog verscheurde gebied, terwijl de Amerikaanse president zich afvraagt of dat wel het geval zal zijn een grondinvasie ontketenen.
The Sun vertelde hoe er plannen waren opgesteld voor de 31e Marine Expeditionary Unit van Trump om vitale eilandforten te bestormen om de Straat van Hormuz te ontsluiten.
Maar nu de Pentagon heeft het duidelijkste teken tot nu toe gegeven van invasie-intenties na het bestellen van geprefabriceerde bunkers voor eilandbezettingen, zeggen bronnen.
Bewaakt door meedogenloze IRGC-agenten die tot de tanden bewapend zijn, hebben insiders gewaarschuwd dat het ontworstelen van deze eilanden aan de greep van Iran een uiterst bloedige strijd zou kunnen zijn.
IRGC-eilandgarnizoenen, kanonneerboten en marine drones worden tot nu toe gedecimeerd door bunkervernietigende luchtbombardementen, laagvliegende Apache-helikopters en A-10 Thunderbolt-jets.
Maar mariniers – getraind om kleine eilanden te veroveren en te versterken – kunnen te maken krijgen met intense spervuur van Iraanse raketten en dodelijke drones die vanaf vrijwel elke plek op het Iraanse vasteland worden gelanceerd.
De voorzitter van het Iraanse parlement, voormalig IRGC-officier Bagher Ghalibaf, heeft gedreigd “het vuur te laten regenen” op binnenvallende Amerikaanse troepen.
Professor Evan Ellis van het US Army War College zei tegen The Sun: “Marines zouden een dronemagneet kunnen worden.”
Extra Marine Expeditionary Units (MEU) met logistieke ondersteuningsschepen zijn nu onderweg vanuit hun bases Californië om eventuele veroveringsinspanningen te versterken – om de dreiging van Trump om Kharg gevangen te nemen kracht bij te zetten.
De 11e Amphibious Ready Group met de ondersteuningsschepen van het landingsdok en 2.500 mariniers is ruim halverwege de Stille Oceaan en maakt deze week een korte stop in Hawaï
Het voegt zich bij de 31e MEU, met hetzelfde aantal troepen al op een station rond de Hormuz op USS Tripoli.
Er zullen binnenkort versterkingen arriveren in het theater van het Midden-Oosten, waaronder een omgebouwd containerschip uitgerust met een ziekenhuis aan boord met meer dan 100 bedden.
Er worden grote aantallen gewonden verwacht bij wat een “gevaarlijke” missie zou kunnen zijn om controle te krijgen over de belangrijkste oliescheepvaartgebieden ter wereld die door de IRGC worden verstikt.
Hij suggereerde eerder deze maand dat hij op de rand zou kunnen staan van het loslaten van zijn topteam mariniers, door te zeggen: “Ik overweeg om Kharg in te nemen.”
Andere kleine eilanden met een buitensporig belang onder de controle van Teheran hebben ook een rode ring om zich heen – zoals het in beslag nemen ervan zou gebeuren de wurggreep van het regime over de Straat van Hormuz te doorbreken.
Het heropenen van de waterweg is de topprioriteit van Trump geworden sinds de IRGC mijnen begon te leggen en raketten afvuurde op olietankers om de 30 kilometer lange zeestraat te blokkeren.
Maar de president had gewaarschuwd dat hij bereid was Iran te verlaten en andere landen de controle over de waterweg over te laten.
Hij dreigde dat de VS “er niet meer zullen zijn om jullie te helpen” – en zei dat hij de oorlog met of zonder overeenkomst kon beëindigen.
Het zou echter kunnen dat Trump tijd kocht om zich voor te bereiden op een grondinvasie, nadat hij meer dan een maand lang de mogelijkheden van Iran om elke gedurfde aanval af te slaan, had verminderd.
Navy Seals, aanvalsonderzeeërs en stealth-helikopters zullen zich voorbereiden op de ondertekening van de ‘gevaarlijke’ missie – en voor eens en voor altijd de economische slagader van het moorddadige regime afsnijden.
Kharg Island – waar 90 procent van de Iraanse olie wordt opgeslagen en verscheept – zou het slagveld kunnen worden waar Trump het afbrokkelende regime van Iran schaakmat zet.
De olie-export maakt ongeveer 40 procent uit van de Iraanse begroting, en het veroveren van dit kleine acht kilometer lange eiland uit de klauwen van barbaarse geestelijken zou zijn vermogen om wapens te financieren die grote schade aanrichten in het Midden-Oosten, beperken.
En Iran zou niet langer in staat zijn bloeddorstige proxygroepen, waaronder Hezbollah of de Houthi’s – of zijn nucleaire plan te financieren.
Voorlopig is de blokkade van Trump in werking, waarbij het Amerikaanse Centrale Commando waarschuwt dat elk schip dat verbonden is met Iran dat de waterweg durft binnen te dringen, onderworpen zou worden aan “onderschepping of gevangenneming”.
Het voegde eraan toe dat de blokkade voor iedereen zal gelden, ongeacht de vlag, hoewel deze slechts “gedeeltelijk” zal worden afgedwongen op schepen die van en naar Iraanse havens gaan.
Het regime bestempelde de dreiging van Trump eerder als ‘belachelijk en lachwekkend’ – waarbij de Iraanse Revolutionaire Garde beweerde dat de situatie binnen haar bereik zou blijven.
Maar vandaag leek Teheran zijn toon te veranderen, waarbij een militaire woordvoerder zei dat de beperkingen neerkwamen op “piraterij” en dat geen enkele haven in de Perzische Golf veilig zou zijn zolang Iran wordt belegerd.
Sir Keir Starmer sloot vandaag uitdagend de Britse betrokkenheid bij de sluiting uit, en voegde daaraan toe:Het Verenigd Koninkrijk zal niet “meegesleurd” worden in de Iran oorlog.
