De Democraten hebben een reeks e-mails vrijgegeven die volgens hen nieuwe vragen oproepen over de relatie tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.In de berichten beweerde Epstein dat Trump ‘uren bij mij thuis had doorgebracht’ met een van zijn slachtoffers en ‘op de hoogte was van de meisjes’, van wie velen later minderjarig bleken te zijn, meldt The New York Times.Trump heeft herhaaldelijk elke kennis van of betrokkenheid bij de misdaden van pedofiel Epstein ontkend. Hij heeft gezegd dat hoewel de twee ooit vriendelijk waren, ze uit elkaar gingen lang vóór de dood van Epstein in federale hechtenis in 2019, die als zelfmoord werd bestempeld.Volgens de Democraten van de House Oversight Committee werden de e-mails gekozen uit duizenden pagina’s met materiaal die door de nalatenschap van Epstein waren overgedragen. Ze zeiden dat de inhoud van de berichten “in het oog springende vragen” opriep over wat het Witte Huis mogelijk nog achterhoudt.“Deze laatste e-mails en correspondentie roepen flagrante vragen op over wat het Witte Huis nog meer verbergt en de aard van de relatie tussen Epstein en de president”, zei vertegenwoordiger Robert Garcia uit Californië, de beste democraat van het panel.
E-mail naar Ghislaine Maxwell
In een van de e-mails van april 2011 zei Epstein tegen zijn rechterhand, Ghislaine Maxwell: “Ik wil dat je beseft dat de hond die niet heeft geblaft Trump is.” Hij voegde eraan toe dat een van zijn slachtoffers “uren bij mij thuis doorbracht, er is nooit over hem gesproken.”Maxwell antwoordde: ‘Daar heb ik over nagedacht.’ Ze zit nu een gevangenisstraf van twintig jaar uit wegens medeplichtigheid aan de misdaden van Epstein.
E-mail aan Michael Wolff in 2019
Een ander bericht, gedateerd januari 2019, was gericht aan auteur Michael Wolff. Epstein schreef: “Natuurlijk wist hij van de meisjes toen hij Ghislaine vroeg om te stoppen.” Volgens de Democraten werd deze e-mail maanden vóór de arrestatie van Epstein dat jaar verzonden.
E-mail waarin de media-aandacht van Trump wordt besproken
Een derde e-mail, verzonden in december 2015, liet zien dat Epstein met Wolff besprak hoe de media-aandacht moest worden beheerd tijdens de opkomst van Trump in de Republikeinse voorverkiezingen. Wolff waarschuwde dat CNN van plan was Trump te vragen naar zijn relatie met Epstein, waarop Epstein antwoordde: “Als we een antwoord voor hem konden bedenken, wat zou dat dan volgens jou moeten zijn?” Wolff antwoordde: “Ik denk dat je hem zichzelf moet laten ophangen. Als hij zegt dat hij niet in het vliegtuig of thuis is geweest, dan levert dat je een waardevolle PR en politieke valuta op.””Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd op de e-mails. Trump heeft alle banden met Epstein afgedaan als een ‘hoax’, noemde Epstein een ‘griezel’ en hield vol dat hij niet betrokken was bij zijn sekshandeloperatie.Epstein en Trump maakten in de jaren negentig en begin jaren 2000 beide deel uit van de sociale kringen van Palm Beach. Trump heeft eerder gezegd dat hij Epstein uit zijn Mar-a-Lago-resort heeft verbannen nadat hij beschuldigingen had gehoord dat Epstein een van de medewerkers van de club had ingehuurd, later door sommige rapporten geïdentificeerd als Virginia Giuffre. Giuffre was een van de bekendste slachtoffers van Epstein, die eerder dit jaar zelfmoord pleegde.De vrijgave van de e-mails komt terwijl de Democraten in het Huis van Afgevaardigden aandringen op volledige openbaarmaking van alle Epstein-gerelateerde documenten, die de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi had beloofd vrij te geven vóór de tweede ambtstermijn van Trump. Wetgevers zeggen dat de regering-Trump eerder had beloofd de dossiers openbaar te maken, maar later op haar woord terugkwam.
