Tijdens zijn toespraak op het Martelaarsmonument in Algiers bracht hij hulde aan degenen die stierven in de onafhankelijkheidsoorlog van 1954-1962 en riep hij op tot vergeving als een weg naar verzoening.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De reis komt op een delicaat moment in de betrekkingen van Algerije met Frankrijk en te midden van bredere internationale spanningen, wat diplomatiek gewicht aan het bezoek toevoegt. Het opent ook een tiendaagse Afrikaanse tournee door Algerije, Kameroen, Angola en Equatoriaal-Guinea.
Tijdens zijn verblijf ontmoette de paus president Abdelmadjid Tebboune en hij zal zowel de Grote Moskee van Algiers als de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Afrika bezoeken. Een ceremonie in Annaba zal religieuze figuren eren die zijn omgekomen tijdens de burgeroorlog van de jaren negentig, waarbij het christelijke erfgoed van het land wordt benadrukt.
Kerkelijke functionarissen zeggen dat het bezoek tot doel heeft de banden tussen christenen en moslims te versterken, terwijl rechtengroepen hebben opgeroepen tot meer aandacht voor de vrijheid van godsdienst, vooral voor de kleine katholieke gemeenschap van Algerije, die ongeveer 9.000 mensen telt.
