Roblox werkt zijn kinderbeveiligingsfuncties opnieuw bij en introduceert beperkte Kids-accounts voor gebruikers van 5 tot en met 8 jaar en Roblox Select-accounts voor gebruikers van 9 tot en met 15 jaar, beide met ouderlijk toezicht en andere op leeftijd gebaseerde beperkingen.
Gebruikers zullen een leeftijdsverificatieproces moeten doorlopen, meestal gebaseerd op live selfies of een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs, of effectief worden beperkt tot inhoud die is goedgekeurd voor de jongste gebruikers. Sinds januari, leeftijdsverificatie is ook vereist om de chatfuncties van het platform te gebruiken, waarbij gebruikers onder de 18 jaar over het algemeen beperkt zijn tot het chatten met mensen die qua leeftijd relatief dicht bij hen staan.
“We gaan door een overgangsperiode waarin we al onze bestaande gebruikers op de hoogte zullen stellen van de veranderingen, zodat ze het leeftijdscontroleproces kunnen doorlopen, maar dat is niet verplicht”, zegt Matt Kaufman, Chief Safety Officer van het gamingplatform. “Als gebruikers tevreden zijn met dezelfde games die in Roblox Kids zitten en niet willen chatten, is leeftijdscontrole niet vereist.”
Het is de nieuwste update van Roblox’s kinderveiligheidsfuncties nadat het bedrijf herhaaldelijk onder vuur is komen te liggen. en genoemd in tientallen rechtszaken inclusief enkele meegenomen procureurs-generaal van de staatvoor het naar verluidt blootstellen van kinderen aan kinderroofdieren en expliciete inhoud. Roblox, dat 144 miljoen dagelijks actieve gebruikers bedient en minstens 2 miljoen gebruikers heeft die inhoud maken, waaronder games, blijft enorm populair bij kinderen en tieners, waarbij naar verluidt bijna de helft van de inwoners van de VS jonger is dan 16 jaar. gebruik van het platform.
Kinderaccounts, voor kinderen jonger dan 9 jaar, zullen nu ook een opvallende kleur hebben, zodat ouders in één oogopslag kunnen zien of hun kinderen inderdaad het juiste accounttype gebruiken. Voor deze accounts zijn ook de chatfuncties uitgeschakeld, tenzij ingeschakeld door een ouder, en zijn ze beperkt tot games die onder de classificatie ‘minimaal’ of ‘mild’ zijn beoordeeld. Roblox’s beoordelingssysteem voor de volwassenheid van inhoud. (Het bedrijf plannen om in te zetten beoordelingen volgens de industrienormen, zoals de beoordelingen van het Entertainment Software Rating Board die in de nabije toekomst in de Verenigde Staten worden gebruikt). Chats op Roblox worden al zwaar gemodereerd, zonder de mogelijkheid om foto’s of video’s te verzenden, maar kwaadwillende gebruikers hebben naar verluidt manieren gevonden om kinderen uit te nodigen om met hen te chatten op minder gemodereerde platforms.
Gebruikers tussen 9 en 15 jaar met Roblox Select-accounts hebben bovendien toegang tot games die als ‘gematigd’ zijn beoordeeld en krijgen geleidelijk toegang tot de chatfunctionaliteit op bepaalde leeftijdsmijlpalen, maar ze zijn nog steeds onderworpen aan ouderlijk toezicht. En gebruikers met een Kids- of Select-account zullen volgens het bedrijf standaard worden uitgesloten van games met ‘gevoelige kwesties, sociale hangouts of tekenen in vrije vorm’.
Zodra gebruikers 16 worden, kunnen ze meer volwaardige accounts gebruiken, hoewel sommige games met inhoud voor volwassenen (zoals ‘sterk geweld’, verwijzingen naar alcohol en gokken en ‘romantische thema’s’) nog steeds beperkt zijn tot gebruikers van 18 jaar en ouder.
“Weten hoe oud gebruikers zijn, heeft veel voordelen voor de hele Roblox-gemeenschap”, zegt Kaufman. “We kunnen onze gebruikers een veiligere en meer beschaafde ervaring bieden, en als we gebruikers van dezelfde leeftijd groeperen wanneer ze met elkaar communiceren, weten we dat dat een meer beschaafde ervaring creëert.”
Leeftijdscontroles kunnen over het algemeen binnen een paar seconden worden uitgevoerd via de Roblox-app, waarbij vastgelegde videogegevens worden verwijderd nadat de leeftijd van een gebruiker is bevestigd, hoewel het bedrijf gebruikers kan vragen de leeftijdscontroles te herhalen als hun gedrag op het platform niet overeenkomt met hun geregistreerde leeftijd. Het bedrijf zegt dat ongeveer de helft van zijn 144 miljoen dagelijks actieve gebruikers het leeftijdsverificatieproces al heeft doorlopen, en gelooft dat het systeem een “gemiddelde fout van ongeveer plus of min 1,4 jaar” heeft voor gebruikers onder de 18 jaar, zegt Kaufman. Ouders kunnen indien nodig de geregistreerde leeftijden van kinderen corrigeren.
Roblox-games moeten ook worden vrijgegeven voor gebruikers van 16 jaar en ouder voordat ze kunnen worden goedgekeurd voor toegang tot Kids- of Select-accounts, zegt Eliza Jacobs, Roblox’s vicepresident veiligheidsproductbeleid. Dat geeft het platform de tijd om gebruikersrapporten over ongepaste inhoud te verzamelen en gegevens van het realtime moderatiesysteem te monitoren voordat een game beschikbaar wordt gemaakt voor jongere gebruikers.
“Deze signalen zullen een grotere mate van zekerheid bieden dat de inhoud geschikt is voor jongere kinderen en tieners”, zegt ze.
Roblox vereist ook dat makers van games bedoeld voor spelers onder de 16 jaar een actief Roblox Plus-abonnement hebben, tweefactorauthenticatie ingeschakeld hebben om de kans op accounthacking te verkleinen, en ID-verificatie ondergaan – of verbonden zijn met een geverifieerd ouderaccount als ze jonger zijn dan 16 jaar.
Ouders kunnen ook zien welke games hun kinderen spelen en specifieke games blokkeren, en ze kunnen hun kinderen toestemming geven om toegang te krijgen tot specifieke games die niet in de Kids- of Select-catalogi staan. Maar over het algemeen hoopt het bedrijf dat op leeftijd gebaseerde standaardinstellingen kinderen zullen helpen beschermen zonder dat hun ouders specifieke controles hoeven in te stellen.
De nieuwe instellingen zullen naar verwachting begin juni van kracht zijn.
